वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों ने कहा कि हाल ही में गिरफ्तार किए गए चार संदिग्धों द्वारा कथित तौर पर पाकिस्तान स्थित हैंडलर्स से जुड़े संभावित तोड़फोड़ नेटवर्क की ओर इशारा करने के बाद उत्तर प्रदेश आतंकवाद विरोधी दस्ते (एटीएस) ने छह महीने में राज्य भर में कम से कम 26 वाहनों में आग लगने और छोटे पैमाने पर आगजनी की जांच फिर से शुरू कर दी है।
अलीगढ, गाजियाबाद, बुलन्दशहर, कानपुर, बरेली, प्रयागराज और बिजनोर सहित जिलों से रिपोर्ट की गई घटनाओं को पहले आकस्मिक आग के रूप में माना गया था, कई मामलों को स्थानीय पुलिस स्तर पर बंद कर दिया गया था।
एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि पूछताछ के दौरान आरोपियों द्वारा कथित तौर पर कबूल किए जाने के बाद जांच फिर से शुरू की गई कि वे सीमा पार आकाओं के इशारे पर “ट्रायल” आगजनी हमले कर रहे थे, घटनाओं को फिल्मा रहे थे और क्यूआर कोड-आधारित डिजिटल भुगतान के माध्यम से हस्तांतरित धन के बदले सबूत के रूप में वीडियो भेज रहे थे।
3 अप्रैल को लखनऊ में एटीएस द्वारा गिरफ्तार किए गए चार लोगों से पूछताछ के दौरान ये खुलासे सामने आए: साकिब उर्फ डेविल, जिसे मॉड्यूल का सरगना बताया गया है, उसके साथ विकास गहलावत उर्फ रौनक, लोकेश उर्फ पपला पंडित और अरबाज शामिल हैं।
जांचकर्ताओं के अनुसार, संदिग्धों ने कथित तौर पर दहशत पैदा करने, स्थानीय प्रतिक्रिया प्रणालियों का परीक्षण करने और संभावित रूप से सांप्रदायिक तनाव भड़काने के लिए वाहनों और छोटे प्रतिष्ठानों को निशाना बनाया, साथ ही साथ अपने हैंडलर को परिचालन क्षमता का प्रदर्शन किया, जिसकी पहचान अबू बकर के रूप में की गई है, जिस पर पाकिस्तान से काम करने का संदेह है। अधिकारियों ने कहा कि भुगतान जारी होने से पहले वीडियो को कथित तौर पर निष्पादन प्रमाण के रूप में इस्तेमाल किया गया था।
अतिरिक्त महानिदेशक (कानून एवं व्यवस्था) अमिताभ यश ने कहा कि नियमित आग की घटनाओं को अक्सर आकस्मिक माना जाता है, जिससे आरोपी रोजमर्रा की पुलिसिंग में एक अंधे स्थान का फायदा उठाने में सक्षम हो सकते हैं। एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “वाहन में आग लगने को आम तौर पर दुर्घटना के रूप में माना जाता है, अक्सर गहरी जांच की आवश्यकता नहीं होती है। लेकिन मनी ट्रेल और डिजिटल साक्ष्य के सामने आने के बाद, इन घटनाओं की अब नए सिरे से जांच की जा रही है।”
एक घटना जो अब नए सिरे से जांच के दायरे में है, वह है 4 मार्च को बिजनौर के किरतपुर इलाके में पिकअप वाहन में लगी आग। जांचकर्ताओं ने कहा कि आरोपियों के पास से जब्त किए गए सात मोबाइल फोन में से एक वीडियो उस मामले से जुड़ा होने का संदेह है।
अधिकारियों ने कहा कि फोरेंसिक टीमें अब संदिग्ध हमलों के स्थान, तारीख और अनुक्रम को स्थापित करने के लिए उपकरणों से बरामद कई वीडियो क्लिप का विश्लेषण कर रही हैं।
एटीएस सूत्रों ने कहा कि जांच के दौरान महाराष्ट्र सहित अन्य राज्यों से जुड़े संदिग्ध फोन नंबर सामने आए हैं, जिनका विवरण पहले ही केंद्रीय एजेंसियों के साथ साझा किया जा चुका है।
जांचकर्ता आरोपी व्यक्तियों के खातों में संदिग्ध बैंकिंग लेनदेन की तारीखों का मिलान आग लगने की घटनाओं की तारीखों से कर रहे हैं ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या तोड़फोड़ के विशिष्ट कृत्यों के बाद धन हस्तांतरित किया गया था।
अधिकारियों ने स्वीकार किया कि यह अभ्यास चुनौतीपूर्ण हो सकता है क्योंकि कई घटनाएं कई महीने पुरानी हैं, जिससे सीसीटीवी फुटेज और फोरेंसिक निशान की पुनर्प्राप्ति मुश्किल हो जाएगी। ऐसे मामलों में, स्थानीय निवासियों, वाहन मालिकों और प्रत्यक्षदर्शियों के बयानों की महत्वपूर्ण भूमिका होने की उम्मीद है।
एटीएस मैपिंग कर रही है जिसे अधिकारियों ने एक व्यापक डिजिटल, अंतरराष्ट्रीय नेटवर्क के रूप में वर्णित किया है, जिसमें दक्षिण अफ्रीका, दुबई और सऊदी अरब से संचालित होने वाले संदिग्धों के खिलाफ पहले से ही लुक-आउट सर्कुलर जारी किए गए हैं।
