नासा का आर्टेमिस II दल शनिवार तड़के कैलिफोर्निया के सैन डिएगो के पास प्रशांत महासागर में उतरा, जो चंद्र फ्लाईबाई मिशन के बाद पृथ्वी पर उनकी वापसी का प्रतीक था।चालक दल को ले जाने वाले ओरियन अंतरिक्ष यान ने एक सफल स्पलैशडाउन पूरा किया। अंतरिक्ष यात्रियों को प्राप्त करने और चिकित्सा सहायता प्रदान करने के लिए नासा और अमेरिकी सैन्य पुनर्प्राप्ति टीम की एक संयुक्त टीम साइट पर थी।नासा ने कहा कि 1 अप्रैल को उड़ान भरने के बाद, 10-दिवसीय मिशन ने चार अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा के चारों ओर एक फ्लाईबाई पर भेजा, जिसमें बिना लैंडिंग के गहरे अंतरिक्ष में जीवन-समर्थन, नेविगेशन और प्रणोदन प्रणालियों का परीक्षण किया गया। यह मिशन 2028 में संभावित चालक दल के चंद्रमा पर उतरने का मार्ग भी प्रशस्त करता है।मिशन ने पृथ्वी से मनुष्यों द्वारा तय की गई सबसे अधिक दूरी, चंद्रमा के सुदूर भाग 406,771 किलोमीटर तक पहुंचने का एक नया रिकॉर्ड स्थापित करके इतिहास रच दिया। यह 1970 में अपोलो 13 द्वारा निर्धारित 400,171 किलोमीटर के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ देता है।उड़ान के दौरान, अंतरिक्ष यात्रियों ने पृथ्वी पर वापस अपनी यात्रा शुरू करने से पहले चंद्रमा के चारों ओर चक्कर लगाते हुए तस्वीरें खींचने और दृश्यों का वर्णन करने में कई घंटे बिताए।कमांडर रीड वाइसमैन, पायलट विक्टर ग्लोवर, मिशन विशेषज्ञ क्रिस्टीना कोच और कनाडा के जेरेमी हैनसेन ने मैक 33 तक की गति से पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश किया – ध्वनि की गति से 33 गुना अधिक – 1960 और 1970 के दशक के नासा के अपोलो मिशन के बाद से नहीं देखे गए वेगों की वापसी का प्रतीक है।चालक दल ने आपातकालीन स्थिति को छोड़कर मैन्युअल नियंत्रण लेने की योजना नहीं बनाई थी, उनके ओरियन कैप्सूल, जिसका नाम इंटीग्रिटी है, पूरी तरह से स्वायत्त मोड में काम कर रहा था।मुख्य उड़ान निदेशक जेफ रेडिगन ने कहा कि उन्हें कुछ हद तक “अतार्किक भय जो मानव स्वभाव है” की उम्मीद थी, खासकर पैराशूट तैनाती से पहले छह मिनट के संचार ब्लैकआउट के दौरानरिकवरी जहाज यूएसएस जॉन पी मुर्था को सैन्य विमान और हेलीकॉप्टरों द्वारा समर्थित, चालक दल को प्राप्त करने के लिए सैन डिएगो के तट पर तैनात किया गया था।चंद्र दल के लिए नासा और अमेरिकी रक्षा विभाग द्वारा अंतिम संयुक्त पुनः प्रवेश अभियान 1972 में अपोलो 17 के दौरान था।
