बिली जीन किंग कप: भारत थाईलैंड के खिलाफ अधूरे मुकाबले में पिछड़ गया

नई दिल्ली: जब सहजा यमलापल्ली ने नेट की ओर दौड़कर पैटचारिन चीपचंदेज की पहुंच से परे बैकहैंड वॉली मारकर दूसरा सेट अपने नाम कर लिया, तो कप्तान विशाल उप्पल के नेतृत्व वाली भारतीय बेंच को फिर से अपनी आवाज मिल गई। अभी भी खेलने के लिए बहुत कुछ था, मंगलवार को यहां बिली जीन किंग कप (एशिया-ओशिनिया ग्रुप 1) में थाईलैंड के खिलाफ शुरुआती मुकाबले में भारत 1-0 से पीछे था।

सहजा के बराबरी पर आने और दूसरे एकल को निर्णायक मुकाबले में धकेलने के साथ, लड़ाई और आशा की एक नई भावना पैदा हुई। हालाँकि, भारी बारिश के कारण मैच को रोकना पड़ा और पेटचारिन 6-4, 1-6, 4-3 से आगे थे।

मुकाबला बुधवार सुबह फिर से शुरू होगा। भारत को उम्मीद होगी कि सहजा चीजों को बदल कर अंकिता रैना और रुतुजा भोसले को युगल और टाई सुरक्षित करने का मौका दे सकती है।

लेकिन थाईलैंड ने पहले दिन जिस तरह का प्रदर्शन किया, उसे देखते हुए इसे पूरा करना काफी कठिन काम होगा। अगर भारत ने सोचा था कि थाईलैंड आसान प्रतिद्वंद्वी होगा, तो शायद ही ऐसा हुआ हो। वैष्णवी अडकर शुरुआती एकल में अंचिसा चांटा से 6-1, 6-3 से हार गईं। दूसरे एकल में, सहजा ने संघर्ष की झलक दिखाई, लेकिन पैटचारिन को महत्वपूर्ण ब्रेक मिले और उन्होंने पहला सेट अपने नाम कर लिया, जिससे घरेलू टीम दबाव में आ गई।

यह केवल दूसरे सेट में था कि सहजा ने गेंद को अधिक ताकत और स्थिरता के साथ मारना शुरू कर दिया। सुबह की बारिश के बाद हार्ड कोर्ट पर स्थितियाँ कठिन थीं, जिसके कारण शुरुआत में तीन घंटे से अधिक की देरी हुई।

बीजेके कप में अपनी पहली उपस्थिति दर्ज करा रही वैष्णवी संशय में थी और घबराई हुई थी। हालाँकि जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा, उसमें सुधार हुआ, लेकिन एंचिसा के धाराप्रवाह ग्राउंडस्ट्रोक का मुकाबला करने के लिए यह पर्याप्त नहीं था। 23 वर्षीय थाई खिलाड़ी, हालांकि वैष्णवी की 383वीं रैंक के मुकाबले 456वें ​​स्थान पर है, उसके पास थाईलैंड के लिए 10 मुकाबलों में 7/1 जीत-हार के रिकॉर्ड के साथ इस स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने का पांच साल का अनुभव है।

यह उसके आत्मविश्वासपूर्ण स्ट्रोक्स और दबाव के समय आगे बढ़ने की उसकी क्षमता में दिखा। गहराई तक प्रहार करते हुए और नियमित रूप से कोनों को ढूंढते हुए, उसने वैष्णवी को अपनी सीमा खोजने के लिए कोई जगह नहीं दी। भारतीय खिलाड़ी ने पहले अपनी सर्विस गंवाई और फिर उसे बाएं हाथ की एंचिसा के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा, जिसने धीमी अदालत की परिस्थितियों को अच्छी तरह से अनुकूलित किया और पहले सेट के माध्यम से दौड़ने के लिए दोनों फ़्लैंक पर अच्छा खेला। दूसरे सेट की शुरुआत में वैष्णवी को ब्रेक मिला, लेकिन वह इसका फायदा नहीं उठा सकीं, क्योंकि एंचीसा ने नियंत्रण हासिल कर लिया, करारे शॉट लगाए और रैलियों में तेजी ला दी।

सहजा-पैचरिन खेल अधिक गहन मामला था और दोनों के पास अपने अवसर थे। जैसे-जैसे यह निर्णायक सेट की ओर बढ़ा, सहजा को बढ़त मिलती दिख रही थी क्योंकि पैटचारिन गलतियाँ कर रहे थे और धीमे होने के संकेत दे रहे थे। लेकिन तीसरे सेट में उन्होंने वापसी की। मैच में कई विवादास्पद फैसले देखने को मिले और दोनों कप्तानों के बीच चेयर अंपायर के साथ तीखी नोकझोंक हुई। भारत के ख़िलाफ़ गए ऐसे ही एक कॉल के बाद, विशाल उप्पल गुस्से में थे और मैच रेफरी हस्तक्षेप करने और मामले को शांत करने के लिए कोर्ट में आए। सहजा ने छठे गेम में पैटचारिन की सर्विस तोड़ने के लिए संयम बनाए रखा, हालांकि अगले गेम में उनकी सर्विस टूट गई। इसने टाई को केवल चाकू की धार पर रखा।

थाईलैंड के खिलाफ मैच के बाद भारत दोपहर में न्यूजीलैंड से भिड़ेगा।

अन्य मुकाबलों में कोरिया ने मंगोलिया को 3-0 से और इंडोनेशिया ने न्यूजीलैंड को 2-0 से हराया।