मैकडॉनल्ड्स और केएफसी चीन में जंगल की आग की तरह क्यों बढ़ रहे हैं| व्यापार समाचार

आधिकारिक तौर पर यह एक शहर है. लेकिन मध्य चीन में स्थित हंचुआन मुख्यतः ग्रामीण है। इसके 10 लाख लोगों में से कई लोग खेतों और छोटी फ़ैक्टरियों के बीच रहते हैं। सिलाई धागा बनाने वाली और मुट्ठी भर मछली पालन करने वाली कंपनी इसकी अर्थव्यवस्था का एक अच्छा हिस्सा बनाती है। लेकिन जनवरी में छोटे शहर के केंद्र में हलचल मच गई, जब हंचुआन पहली बार आया मैकडॉनल्ड्स अपने दरवाजे खोल दिए. इसके तुरंत बाद जब द इकोनॉमिस्ट ने बर्फीली दोपहर में दौरा किया, तो फास्ट-फूड रेस्तरां खचाखच भरा हुआ था।

बहुराष्ट्रीय कंपनियों की योजनाओं में हंचुआन जैसे शहर कभी बड़े नहीं हुए। लेकिन अचानक इसके जैसे सैकड़ों स्थान पश्चिमी फास्ट-फूड दिग्गजों के लिए नई सीमा बन गए हैं। अगले तीन वर्षों में मैकडॉनल्ड्स 2025 में चीन में अपने 7,000 आउटलेट में से 3,000 आउटलेट जोड़ने वाला है, जिनमें से कई छोटे शहरों और कस्बों में होंगे। केएफसी का इरादा इसी अवधि में अपनी 12,600 की संख्या में 4,000 से अधिक जोड़ने का है। बर्गर किंग, डोमिनोज़ पिज़्ज़ा, पिज़्ज़ा हट, स्टारबक्स और सबवे सभी की समान महत्वाकांक्षी योजनाएँ हैं।

ग्रामीण इलाकों में दबाव के पीछे एक कारक नए ग्राहकों की आवश्यकता है। चीन के लगभग दो-तिहाई लोग इसके 50 सबसे बड़े शहरों से बाहर रहते हैं, जो पहले से ही बर्गर और चिकन की दुकानों से भरे हुए हैं। एक बैंक, यूबीएस के अनुसार, चीन में लगभग 70% केएफसी दूसरे केएफसी से दस मिनट की साइकिल दूरी के भीतर हैं; लगभग 60% पर, मैकडॉनल्ड्स के लिए “नरभक्षण हिस्सा” ज्यादा बेहतर नहीं है। इससे बर्गर के संपर्क में न आने वाली आबादी का पता लगाना और भी महत्वपूर्ण हो जाता है।

फास्ट फूड के ग्रामीणीकरण में एक अन्य घटक रेस्तरां का स्वामित्व है। हालाँकि मैकडॉनल्ड्स और केएफसी अमेरिकी उपभोक्तावाद के आदर्श हैं, लेकिन उनके चीनी परिचालन अलग हैं। चीन में मैकडॉनल्ड्स का अधिकांश स्वामित्व सिटिक कैपिटल के पास है, जो एक शक्तिशाली राज्य समर्थित निवेशक है। केएफसी और पिज्जा हट के मालिक यम ग्रुप ने 2016 में अपने चीनी कारोबार को यम चाइना नामक समूह में बदल दिया, जो न्यूयॉर्क और हांगकांग में सूचीबद्ध है लेकिन शंघाई में स्थित है। नवंबर में स्टारबक्स ने अपने चीन के कारोबार का 60% बोयू कैपिटल को बेच दिया, जो एक स्थानीय निजी-इक्विटी फर्म है, जिसकी सह-स्थापना पूर्व सर्वोपरि नेता जियांग ज़ियामेन के पोते ने की थी। बर्गर किंग ने उसी महीने राज्य से संबंध रखने वाले एक अन्य निवेशक के साथ इसी तरह के सौदे की घोषणा की।

यह आंशिक रूप से विदेशी निवेशकों के बीच चीन के प्रति घटते उत्साह को दर्शाता है। अर्थव्यवस्था लड़खड़ा रही है, उपभोक्ता निराश हैं और स्थानीय प्रतिस्पर्धा भयंकर है। कई पश्चिमी ब्रांडों ने विस्तार करना बंद कर दिया है या सिकुड़ना शुरू कर दिया है; उनके पास देश के छोटे, शांत हिस्सों में जाने का अनुभव भी नहीं है। इसके विपरीत, चीनी निवेशक ऐसी परिस्थितियों में हजारों रेस्तरां खोलने के लिए आवश्यक पूंजी लगाने को तैयार हैं और शेक और फ्राइज़ के लिए अगले बाजार के रूप में अर्ध-ग्रामीण क्षेत्रों पर साहसपूर्वक दांव लगा रहे हैं।

यह एक जुआ है. टैस्टियन और वालेस जैसे चीनी फास्ट-फूड ब्रांड समान व्यंजन पेश करते हैं, लेकिन सस्ते होते हैं और छोटे शहरों और कस्बों में उनकी महत्वपूर्ण उपस्थिति होती है। सूचना प्रदाता एसएंडपी ग्लोबल के जे लाउ का कहना है कि यदि पश्चिमी ब्रांड प्रतिस्पर्धा करना चाहते हैं तो उन्हें गरीब क्षेत्रों में ग्राहकों को आकर्षित करने के लिए उचित कीमतों की पेशकश करनी होगी। उनका कहना है कि उन्हें इन दूर-दराज के इलाकों में विश्वसनीय आपूर्ति शृंखला भी बनानी होगी। इससे लागत बढ़ेगी और मार्जिन में और कमी आएगी।

इसके अलावा, रेस्तरां खोलने के लिए उपयुक्त स्थान ढूंढना आसान नहीं होगा। प्रथमदृष्ट्या ऐसा प्रतीत होता है कि देश के बड़े हिस्से इस पर कब्ज़ा करने के लिए मौजूद हैं; हुबेई प्रांत के अधिकांश छोटे शहरों में, जहां हानचुआन स्थित है, कोई मैकडॉनल्ड्स नहीं है। लेकिन इनमें से कई स्थानों पर छोटे केंद्र हैं और बहुत कम इमारतें हैं जो बड़े फास्ट-फूड रेस्तरां को समायोजित करने के लिए उपयुक्त हैं, यूबीएस की क्रिस्टीन पेंग कहती हैं। वह कहती हैं, उस स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा कड़ी होगी।

अपने पारंपरिक खुली हवा वाले बाजारों और पुराने खरीदारी क्षेत्रों वाले हंचुआन को ही लें। मैकडॉनल्ड्स अपने द्वारा घेरने वाली जगह के प्रकार को लेकर नख़रेबाज़ है। हाल ही में एक छोटे लेकिन आधुनिक मॉल का उद्घाटन कंपनी को दुकान स्थापित करने के लिए मनाने में महत्वपूर्ण था। कई पड़ोसी शहरों में अभी भी बर्गर-फ़्लिपिंग और कॉफ़ी-ब्रूइंग को समायोजित करने के लिए सही स्थान नहीं हैं। हालाँकि, फ़ास्ट-फ़ूड दिग्गज इनके भूखे हैं।