भारतीय मूल की अमेरिकी किशोरी निर्विका ने ऑगस्टा में ड्राइव, चिप और पुट नेशनल फ़ाइनल जीता

ऑगस्टा: निडर देवी. निर्विका नाम का संस्कृत से यही अनुवाद है।

रविवार को, इस सप्ताह के मास्टर्स के लिए ऑगस्टा नेशनल गोल्फ क्लब में दुनिया के बेहतरीन गोल्फ खिलाड़ियों के जुटने से एक दिन पहले, 14 वर्षीय निर्विका कोदुरू ने अपने नाम के अनुरूप प्रदर्शन करते हुए लड़कियों की 14-15 आयु वर्ग में मैदान में धमाकेदार प्रदर्शन किया और रिकॉर्ड फैशन में ड्राइव, चिप और पुट नेशनल फाइनल जीता।

निर्विका, जिसका परिवार आंध्र प्रदेश के तटीय शहर नेल्लोर से है और फ्लोरिडा के बोका रैटन में रहता है, ड्राइविंग में दूसरे और चिपिंग में तीसरे स्थान पर थी, जब लड़कियाँ चुनौती के अंतिम भाग में चली गईं – प्रेशर-पैक कड़ाही जो ऑगस्टा नेशनल की 18वीं ग्रीन है। हजारों संरक्षकों को देखते हुए, उसने अपने दो पुट में से पहले 30 फीट से दौड़ लगाई, और फिर दूसरे के लिए गेंद को कप के करीब ले गई, जिससे व्यक्तिगत सम्मान और पुट में 11 अंक मिले।

वह डीसीपी खिताब जीतने वाली भारतीय मूल की पहली अमेरिकी खिलाड़ी बनीं, और गोल्फ में खेल के सबसे बड़े विकास कार्यक्रमों में से एक में जीत हासिल करने वाली भारतीय मूल की दूसरी खिलाड़ी (भारतीय मूल की कनाडाई सवाना ग्रेवाल, ने 2017 में इसी श्रेणी में जीत हासिल की) बनीं। स्थानीय क्वालीफाइंग, प्रक्रिया का पहला चरण, अमेरिका और कनाडा के 353 शहरों में आयोजित किया जाता है, जिसमें प्रत्येक स्थान पर सैकड़ों बच्चे भाग लेते हैं।

उसने जो 30 अंक जुटाए, उसने सभी आयु वर्गों में सर्वकालिक डीसीपी रिकॉर्ड को बराबर कर दिया, और 7.5 अंकों का जीत का अंतर 2026 में आठ श्रेणियों में सबसे बड़ा था।

“मैं खिताब जीतकर बहुत खुश हूं, लेकिन मुझे इससे भी अच्छा लगा कि मैंने सभी तीन चरणों – ड्राइव, चिप और पुट – में लगातार प्रदर्शन किया। मैंने काफी लगातार खेला, और मैंने सिर्फ अपने आस-पास जो कुछ भी है उस पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश नहीं की। मैंने दिखावा किया कि मैं घर पर हूं क्योंकि जब आप वहां होते हैं तो दबाव वास्तव में होता है,” निर्विका ने कहा, जिसे पांच साल की उम्र में अपने चाचा के घर में सिम्युलेटर पर खेलते समय गोल्फ से प्यार हो गया था।

निर्विका हाल के वर्षों में भारतीय मूल के कई सफल अमेरिकी गोल्फरों में से एक हैं। अक्षय भाटिया ध्यान आकर्षित करने वाले पहले लोगों में से थे।

हालाँकि, दक्षिण भारतीय मूल के खिलाड़ी अब एक चलन बन गए हैं। पीजीए टूर के सुपरस्टार साहिथ थीगाला ने एक ऐसी लहर शुरू की है जो मेघा गन्ने (विश्व नंबर 6 शौकिया), महंथ चिर्रावुरी (विश्व नंबर 19 शौकिया) और कनाडा के सुदर्शन येल्लामाराजू जैसे खिलाड़ियों के साथ महाकाव्य अनुपात प्राप्त कर रही है, जो अपने प्लेयर्स चैंपियनशिप वीरता (टी 5) के बाद विश्व नंबर 119 पर पहुंच गए हैं, लगातार सुर्खियों में हैं।

निर्विका के पिता राज और मां श्रावणी 1990 के दशक में उच्च शिक्षा के लिए अमेरिका चले गए। जब वे बड़े हो रहे थे तो गोल्फ किसी भी बातचीत का हिस्सा नहीं था। लेकिन इससे उनकी दो बेटियों को जो खुशी मिली, वह उनके लिए पहले एक गैरेज बनाने और एक सिम्युलेटर खरीदने के लिए पर्याप्त थी, और बाद में उत्तरी वर्जीनिया से बोका रैटन चले गए ताकि निर्विका 12 महीने की धूप में अभ्यास कर सके।

राज ने कहा, “मैं खुद एक संभ्रांत छात्र था, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में मैंने यह समझ लिया है कि कक्षा में मिलने वाली शिक्षा की तुलना में जीवन के सबक सीखना अधिक महत्वपूर्ण है।”

“एक चीज जो मैंने अपनी बेटी में देखी है वह यह है कि वह इन दिनों अपनी असफलताओं और सफलताओं को कैसे संभालती है। शिक्षा के विपरीत, खेल द्विआधारी है – आप या तो जीतते हैं या हारते हैं। उसने गोल्फ में जितनी बार जीत हासिल की है उससे अधिक बार वह हारी है, और वह इसके लिए तैयार है। जब वह हारेगी तब भी वह उसी तरह मुस्कुराती रहेगी।”

निर्विका के लिए ये शुरुआती दिन हैं, लेकिन उसने एक पेशेवर गोल्फर बनने का मन बना लिया है।

“गोल्फ के बारे में जो चीज मुझे सबसे ज्यादा पसंद है वह यह है कि यह मुझे एक ही समय में शांत और आत्मविश्वासी महसूस कराता है। मुझे बाहर समय बिताना, नए लोगों से मिलना और दबाव को संभालना सीखना अच्छा लगता है। हर दौर एक नए रोमांच की तरह लगता है और मुझे पाठ्यक्रम में अपनी कड़ी मेहनत को देखना अच्छा लगता है,” निर्विका ने कहा, जो दुनिया के नंबर 1 स्कॉटी शेफ़लर (“वह कितने विनम्र हैं”), ब्रायसन डीचैम्ब्यू (“अपने काम की नैतिकता के लिए”) और पूर्व महिला विश्व नंबर 1 नेली कोर्डा की बहुत बड़ी प्रशंसक हैं। (“उसके परफेक्ट स्विंग के लिए”)।

“मेरे लिए सबसे कठिन हिस्सा अपना ध्यान स्थिर रखना है और गोल्फ कोर्स पर किसी चुनौती का सामना करते समय नकारात्मक विचारों को हावी नहीं होने देना है। मैं रीसेट करने, सांस लेने और सकारात्मक सोचने के तरीकों का अभ्यास कर रहा हूं ताकि मैं हर शॉट के लिए आश्वस्त और प्रतिबद्ध रह सकूं।

“मैं एक पेशेवर गोल्फर बनना चाहता हूं, लेकिन मैं एक डॉक्टर भी बनना चाहता हूं। पहला लक्ष्य एक अच्छे डिवीजन 1 विश्वविद्यालय में प्रवेश लेना है, और अपने गोल्फ पर काम करना जारी रखना है।”