रावलपिंडी (पाकिस्तान): डॉन की एक रिपोर्ट के अनुसार, ईंधन की कीमतों में हालिया बढ़ोतरी ने दोनों शहरों में तीव्र प्रतिक्रिया पैदा कर दी है, निवासियों और व्यापारिक नेताओं ने मूल्य वृद्धि को तत्काल वापस लेने की मांग की है।
नागरिकों ने इस कदम पर निराशा व्यक्त की और तर्क दिया कि “अभूतपूर्व और अनावश्यक वृद्धि” औद्योगिक, परिवहन और कृषि क्षेत्रों में लागत को बढ़ाते हुए औसत व्यक्ति की क्रय शक्ति को कमजोर कर देगी।
स्थानीय बाज़ारों ने पहले ही बदलाव को प्रतिबिंबित करना शुरू कर दिया है। निवासियों ने नोट किया कि सब्जियां, आटा और मांस सहित आवश्यक खाद्य पदार्थों का व्यापार उच्च दरों पर किया जा रहा है। इस बीच, यात्रियों को भारी किराये का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि टैक्सी और रिक्शा ऑपरेटर पेट्रोलियम लागत में वृद्धि का हवाला देते हुए अपनी कीमतें समायोजित कर रहे हैं।
आगे मुद्रास्फीति की लहर को लेकर आशंकाएं बढ़ती जा रही हैं। चकलाला स्कीम-III निवासी मुहम्मद अफजल ने डॉन को बताया कि स्कूल वैन संचालकों ने पहले ही मासिक शुल्क में 1,000 पीकेआर की बढ़ोतरी की घोषणा कर दी है।
अफ़ज़ल ने कहा कि जबकि व्यवसाय अपना मार्जिन बनाए रखते हैं, “पेट्रोलियम की कीमतों में वृद्धि” का वित्तीय भार पूरी तरह से दैनिक वेतन भोगी और वेतनभोगी कर्मचारियों पर पड़ता है, जिन्हें हर बुनियादी आवश्यकता के लिए अधिक भुगतान करना पड़ता है।
इसी भावना को व्यक्त करते हुए, एक अन्य निवासी, फैसल मुगल ने इस कदम को “अनुचित बढ़ोतरी” के माध्यम से “जनता को आर्थिक रूप से मारने” का प्रयास बताया। उन्होंने चेतावनी दी कि ट्रांसपोर्टरों को अब “अंतर-शहर किराया बढ़ाना उचित होगा”, जिससे कम आय वाले परिवार और भी अलग-थलग पड़ जाएंगे।
रावलपिंडी चैंबर ऑफ कॉमर्स एंड इंडस्ट्री (आरसीसीआई) ने भी चिंता जताई है। डॉन के अनुसार, आरसीसीआई के अध्यक्ष उस्मान शौकत ने चेतावनी दी कि इस फैसले के “अर्थव्यवस्था, व्यवसायों और आम जनता के लिए दूरगामी परिणाम होंगे।”
शौकत ने बताया कि “अभूतपूर्व बढ़ोतरी” के कारण परिवहन लागत प्रभावी रूप से दोगुनी हो गई है। उन्होंने आगाह किया कि यह अनिवार्य रूप से “खाद्य मुद्रास्फीति को बढ़ावा देगा और निर्माण व्यय को बढ़ाएगा”, जिससे “अर्थव्यवस्था पर असहनीय दबाव” पड़ेगा।
आरसीसीआई प्रमुख ने स्थानीय और वैश्विक रुझानों के बीच अंतर पर प्रकाश डाला, यह देखते हुए कि नई कीमत अंतरराष्ट्रीय बाजार दरों से काफी अधिक है। उन्होंने इसके लिए “पीकेआर 160.61 प्रति लीटर की रिकॉर्ड पेट्रोलियम लेवी लगाने” को जिम्मेदार ठहराया।
संकट को कम करने के लिए, शौकत ने सरकार को गैर-जरूरी खर्चों में कटौती करने और राहत प्रदान करने के लिए कुछ विकास परियोजनाओं को रोकने का सुझाव दिया। उन्होंने संघीय अधिकारियों से आईएमएफ के साथ बातचीत करने का भी आग्रह किया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि “लेवी का बोझ सीधे उपभोक्ताओं पर स्थानांतरित नहीं किया जाता है।”
राजनीतिक हस्तियां भी मैदान में उतर आई हैं. पाकिस्तान पीपुल्स पार्टी वर्कर्स के अध्यक्ष सफदर अली अब्बासी और बेनजीर भुट्टो के पूर्व सहयोगी नाहिद खान ने मूल्य निर्धारण रणनीति की निंदा की। डॉन के अनुसार, उन्होंने तर्क दिया कि बढ़ोतरी “क्षेत्र में चल रहे युद्ध की स्थिति के बहाने लगाई जा रही है।”
दोनों ने इस फैसले को “आर्थिक उत्पीड़न” करार दिया, जिसमें कहा गया कि श्रमिक वर्ग को एक ऐसे बिंदु पर धकेला जा रहा है जो “उनके अस्तित्व को खतरे में डाल रहा है।”
इस्लामाबाद में भी भावना उतनी ही गंभीर थी। निवासियों ने सवाल किया कि “पेट्रोल की कीमत लगभग पीकेआर 459 प्रति लीटर” के साथ कैसे जीवित रहने की उम्मीद की जा सकती है, उन्होंने स्थिति को एक साधारण मूल्य समायोजन की तुलना में “बहुत अधिक” बताया।
अस्थायी राहत प्रदान करने के कदम में, आंतरिक मंत्री मोहसिन नकवी ने घोषणा की कि अगले महीने के लिए “इस्लामाबाद में सभी सार्वजनिक परिवहन आम जनता के लिए निःशुल्क होंगे”। प्रधानमंत्री के निर्देश के बाद यह 30 दिन की राहत अवधि इस शनिवार से शुरू होने वाली है।
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