पूर्व लोकसभा अध्यक्ष मीरा कुमार ने इस मुद्दे पर कांग्रेस नेता राहुल गांधी के अभियान के साथ जुड़ते हुए शनिवार को कहा कि भारत को सामाजिक न्याय की ओर तत्काल ध्यान देने की जरूरत है।
अपने पिता जगजीवन राम की जयंती के अवसर पर पार्टी कार्यालय में आयोजित एक कार्यक्रम में कुमार ने कहा कि विकसित और विकासशील देशों में उनकी यात्रा से पता चला है कि भारत में सामाजिक न्याय की आवश्यकता अधिक बनी हुई है। “मैं विकसित, विकासशील और गरीब देशों में गया हूं। मुझे ऐसा कोई नहीं मिला जिसे सामाजिक न्याय की जरूरत हो लेकिन इस देश को सामाजिक न्याय की जरूरत है और बहुत कुछ किया जाना बाकी है।”
जमीनी हकीकत का हवाला देते हुए उन्होंने कहा कि गांवों में लोग अक्सर छुआछूत के अस्तित्व से इनकार करते हैं. “लेकिन जब उनसे आगे पूछा गया, तो उन्होंने अलग-अलग हैंडपंप और बारात घर (विवाह हॉल) की ओर इशारा किया, जो इसकी निरंतर उपस्थिति को दर्शाता है। इसलिए मैं कहती हूं कि अभी भी बहुत कुछ करने की जरूरत है।”
उन्होंने जाति पदानुक्रम को हानिकारक बताते हुए कहा कि “ऊँच-नीच” (सामाजिक असमानता) की जाति व्यवस्था एक लता की तरह है जो जिस पेड़ पर चढ़ती है उसे नष्ट कर देती है।
पार्टी के दलित आइकन के रूप में जाने जाने वाले कांग्रेस नेता की बेटी कुमार ने कहा कि लोग जगजीवन राम के जीवन से सबक ले सकते हैं। उन दावों पर प्रतिक्रिया देते हुए कि उन्हें उचित मान्यता नहीं मिली, उन्होंने कहा, “मेरे पिता ने मुझे जो सबसे बड़ा सम्मान बताया वह देश की आजादी थी। हम लोगों के लिए काम करते हैं। अगर हमने सम्मान के लिए काम किया होता, तो बाबूजी आजादी की लड़ाई में नहीं जाते।”
उन्होंने कहा कि वह (जगजीवन) छुआछूत को एक लक्षण के रूप में देखते हैं, मूल मुद्दे के रूप में नहीं। उन्होंने कहा, ”जातिवाद असली बीमारी है।”
राजनीति की ओर मुड़ते हुए, कुमार ने वाराणसी में 2024 के लोकसभा चुनावों का जिक्र किया, जहां अजय राय, वर्तमान में उत्तर प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष, पार्टी के उम्मीदवार थे। उन्होंने कहा, “अगर तकनीक की कोई भूमिका नहीं होती तो हम आपको आज सांसद कहते। आप सबसे ऊंचे लोगों से लड़ते हैं, आप लगभग फिनिश लाइन पर पहुंच जाते हैं।”
राय ने दावा किया था कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी शुरुआती दौर की गिनती में पीछे चल रहे हैं। उन्होंने कहा, ”आगामी 2027 का चुनाव कांग्रेस का होगा।”
कुमार ने आजादी की लड़ाई का जिक्र किया. उन्होंने कहा, “अंग्रेज फूट डालो, राज करो में विश्वास करते थे। उन्होंने जिन्ना को सिखाया, उन्होंने एक और देश बनाना सीखा। हिंदू-मुस्लिम आधार पर विभाजन के बाद अंग्रेजों ने जाति के आधार पर आगे बढ़ने का प्रयास किया। कांग्रेस के पास गांधी थे जिन्होंने एक जन आंदोलन की योजना बनाई थी लेकिन इसके लिए लोगों की जरूरत थी। यहां बाबूजी आए, उन्होंने दलितों को शामिल होने के लिए राजी किया, दलितों, पिछड़ों द्वारा गठित एक सामूहिक शक्ति बनाई।”
उन्होंने यह भी साझा किया कि कैसे चेन्नई में उन्हें भेदभाव का सामना करना पड़ा जब एक राजनीतिक नेता ने उन्हें रात्रिभोज पर आमंत्रित किया। जातिगत मान्यताओं के कारण मेज़बान अनिश्चित थे कि उन्हें कौन सी थाली में परोसा जाए। “हम खाएंगे। अगर वे बाद में अपनी प्लेटें तोड़ना चुनते हैं, तो हमारी चिंता क्यों होनी चाहिए?” उन्होंने इस तरह के पूर्वाग्रह के पीछे के अंधविश्वासों को खारिज करते हुए कहा।
इस मौके पर कांग्रेस की राष्ट्रीय प्रवक्ता मीरा कुमार के बेटे अंशुल अविजीत, पार्टी के प्रदेश प्रभारी अविनाश पांडे, पीएल पुनिया, तनुज पुनिया समेत वरिष्ठ नेता मौजूद रहे।
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