बेंगलुरु: कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में चार राउंड में, एक 20-वर्षीय ने एकमात्र बढ़त हासिल कर ली है, जो बाकी क्षेत्र से एक पूर्ण अंक आगे है। आर प्रागनानंद को काले मोहरों से हराने के एक दिन बाद उज्बेकिस्तान के जावोखिर सिंदारोव ने दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी फैबियानो कारूआना को हराया।
उन्होंने बेहतर तैयारी की और कारूआना को मात दी, जो आसान नहीं है और अब उन्होंने चार राउंड में तीन जीत दर्ज की हैं। जबकि राउंड 3 में सिंधारोव से करारी हार के बाद प्रगनानंदा को मैथियास ब्लूबाम के खिलाफ 37 चालों के ड्रा से कोई आपत्ति नहीं थी, टूर्नामेंट गुरुवार को अपने पहले आराम के दिन में है। ब्लूबाम के लिए, यह इतने ही राउंड में चौथा ड्रा है। वह और प्रज्ञानानंद दोनों अब दो बिंदुओं पर हैं।
सिंदारोव ने शानदार दृढ़ता, निरंतरता और तैयारी दिखाई है और वह अब तक टूर्नामेंट के सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी हैं। जब उससे उसके रौद्र रूप के बारे में पूछा गया तो वह बचकानी मुस्कान बिखेरने लगा।
“मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं बाकी दिन प्लस थ्री स्कोर के साथ जाऊंगा। मैंने वास्तव में अच्छा खेला और मेरी तैयारी भी शानदार थी, मेरी सेकंड की टीम को धन्यवाद। फैबी के खिलाफ तैयारी करना एक बड़ी समस्या है क्योंकि वह सभी लाइनों को जानता है और किसी भी चाल को खेल सकता है। इसलिए, उसे तैयार करने के लिए वास्तव में बहुत अच्छा लगता है। वास्तव में, खेल से दस मिनट पहले मैंने इस पंक्ति को दोहराया और यह गेम में घटित हुआ, “उन्होंने Chess.com को बताया।
व्हाइट खेलते हुए, कारुआना ने रानी के मोहरे को खोलने का विकल्प चुना और रानी का गैम्बिट एक्सेप्टेड सेट-अप जल्द ही बोर्ड पर आ गया। युवा खिलाड़ी द्वारा तैयार नहीं किए जाने के कारण, कारुआना खतरनाक तरीके से घड़ी में पिछड़ने लगा, जिससे उसके पास एक समय में 20 चालों के लिए केवल छह मिनट रह गए। कारुआना ने अपना लगभग सारा समय जल्दी बर्बाद कर लिया, जिसके कारण सिंदारोव को अपनी योजनाओं पर पुनर्विचार करना पड़ा। सिंदारोव ने कहा, “आज किसी समय मैंने सोचा कि मैं ठोस खेलूंगा और ज्यादा जोर नहीं लगाऊंगा,” लेकिन जब वह बहुत ज्यादा सोचने लगा तो मैंने सोचा कि ‘ठीक है मैं कुछ करूंगा’। और यह काम कर गया।’
33 वर्षीय कारूआना के लिए, जो अब अपना छठा कैंडिडेट खेल रहे हैं और टूर्नामेंट का लगभग पर्याय बन चुके हैं, यह एक विश्व चैम्पियनशिप शॉट है जिसे वह गँवाना नहीं चाह सकते। उन्होंने आठ साल पहले कैंडिडेट्स जीता था और खिताबी मुकाबले में मैग्नस कार्लसन से भिड़े थे। वह एक करीबी, भीषण लड़ाई के बाद हार गया जो टाईब्रेक में चली गई।
हालाँकि, शतरंज का परिदृश्य आज बहुत अलग है। कार्लसन विश्व चैम्पियनशिप चक्र से दूर हो गए हैं, और युवा फायरब्रांड खिलाड़ियों की एक लहर निडर, विघटनकारी शतरंज को उजागर करते हुए, दृश्य पर आ गई है। उन्हीं युवा, महत्वाकांक्षी खिलाड़ियों में से एक हैं सिंदारोव। टूर्नामेंट में अभी शुरुआती दिन हैं लेकिन संभावना है कि वह इस साल के अंत में विश्व चैम्पियनशिप मैच में गुकेश के सामने बैठ सकते हैं।
प्रज्ञानानंद भी इसी चीज़ का पीछा कर रहे हैं। उसे अभी भी पहले स्टैंडिंग पर कुछ काम करना है। बुधवार को, व्हाइट के साथ खेलते हुए, ब्लूबाम ने रानी के मोहरे के उद्घाटन के साथ शुरुआत की और भारतीय ने सेमी-स्लाव को चुनने से पहले एक मिनट के लिए ध्यान करने के लिए अपनी आँखें बंद करके जवाब दिया। उन्होंने सेंटर ब्रेक के साथ चीजों को उत्तेजित करने का प्रयास किया, लेकिन चीजों को दिलचस्प बनाए रखने के लिए पर्याप्त खेल नहीं बना सके और ब्लूबाम इसे ड्रॉ तक ले जाने में कामयाब रहे।
शतरंज में प्रग्गनानंद और ब्लूबाम की यात्राएं बिल्कुल अलग रही हैं। जबकि प्रग्गनानंद एक विलक्षण प्रतिभा थे, उन्होंने 10 साल की उम्र में सबसे कम उम्र के अंतर्राष्ट्रीय मास्टर और 12 साल की उम्र में ग्रैंडमास्टर बनने का विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया, ब्लूबाम ने एक बच्चे के रूप में एक पेशेवर शतरंज खिलाड़ी बनने का सपना नहीं देखा था। उन्हें उनके पिता (रेटेड 2200) ने प्रशिक्षित किया था और जब वे छोटे थे तो उन्होंने कुछ समय के लिए एक कोच से शिक्षा ली थी। जब तक वह अभ्यर्थियों के लिए अर्हता प्राप्त नहीं कर लेते, तब तक ब्लूबाम के पास कोई कोच या दूसरा कोच नहीं था। वह अपनी शतरंज पर काम कर रहा था और टूर्नामेंटों की तैयारी खुद ही कर रहा था।
पिछले साल ग्रैंड स्विस टूर्नामेंट में उपविजेता रहने के बाद उन्होंने चेसबेस इंडिया से कहा, “मुझे लाइनों पर क्लिक करना और उन्हें खुद देखना पसंद है। इससे मुझे उन्हें और अधिक समझने में भी मदद मिलती है।” टूर्नामेंट के लिए एक आश्चर्यजनक क्वालीफायर, ब्लूबाम ने अपने ट्विच चैनल का नाम ‘कीनसेहरस्टार्करस्पीलर’ रखा (जिसका अनुवाद है – बहुत अच्छा शतरंज खिलाड़ी नहीं), जो उसके बारे में एक ग्रैंडमास्टर की टिप्पणी का चुटीला संदर्भ था।
महिला वर्ग में भी भारतीय खिलाड़ियों के लिए यह अच्छा दिन नहीं रहा। दिव्या देशमुख को टूर्नामेंट में शीर्ष वरीयता प्राप्त झू जिनर से पहली हार का सामना करना पड़ा, जबकि वैशाली ने थोड़ी बेहतर स्थिति में एलेक्जेंड्रा गोर्याचकिना के खिलाफ ड्रॉ का फैसला किया। व्हाइट खेल रही दिव्या के पास केंद्र में दोगुने प्यादे थे और ऐसा लग रहा था कि उसने फॉलो-अप में गड़बड़ी कर दी है। उसने कुछ संदेहास्पद विकल्प चुने जैसे कि अपने किंगसाइड प्यादों को आगे बढ़ाना, और क्वीनसाइड पर आक्रमण न करना।
एक समय पर, दिव्या की चालों का चौंकाने वाला चयन और व्हाइट की अप्रिय स्थिति ने पांच बार के विश्व चैंपियन विश्वनाथन आनंद को प्रसारण स्ट्रीम पर जोर से आश्चर्यचकित कर दिया: “क्या व्हाइट के लिए कोई अच्छा वर्ग है?”
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