प्राग, सिंदारोव, कारुआना ने बड़ी जीत के साथ शुरुआत की

बेंगलुरु:

दो बीस वर्षीय युवा – आर प्रगनानंद और जावोखिर सिंदारोव ने आतिशबाजी और तमाशा पेश किया जिसने तीन सप्ताह के कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के पहले दिन को शानदार जीत से रोशन कर दिया। प्रतियोगिता में 19 वर्षीय मौजूदा विश्व चैंपियन गुकेश के प्रतिद्वंद्वी को मैच के लिए चुना जाएगा, जिसमें उनके साथियों ने पहले दिन से ही आगे बढ़कर इरादा दिखाया।

खुले मैदान में भारत के एकमात्र मशाल वाहक, प्रग्गनानंद (सफेद मोहरों से खेलते हुए), जिनकी फॉर्म आगे बढ़ती हुई डांवाडोल थी, पहली पांच चालों में संतुष्टि के साथ अपनी कुर्सी पर बैठे हुए थे। उनके प्रतिद्वंद्वी, डचमैन अनीश गिरि ने मुस्कुराहट दिखाई और फिर बोर्ड पर झुक कर बैठ गए, घड़ी में आधे घंटे पीछे रह गए, संभवतः अपने प्रतिद्वंद्वी की शुरुआती पसंद से आश्चर्यचकित हो गए।

भारतीय, जिसने अपने राउंड 1 गेम से पहले के क्षण ध्यान की स्थिति में बिताए – आँखें बंद कर लीं, कोहनियाँ मेज पर टिकी हुई थीं, ग्रैंड प्रिक्स अटैक से बाहर हो गया था – किंगसाइड हमले को बढ़ाने के विचार के साथ एक आक्रामक विकल्प। भारतीय ने अपना एफ-पॉन (3.एफ4) जल्दी आगे बढ़ाया, जगह पर कब्ज़ा कर लिया और गिरि ने अपने विकल्पों पर विचार करने में जितना समय बिताया, उसे देखते हुए, वह संभवतः असुविधाजनक इलाके से गुजर रहा था। दिलचस्प चालों के चयन में, भारतीय ने एक मोहरे का बलिदान दिया और अपनी रानी को बेहतर बनाया। (10.f5 11.Qe1)

अपने तीसरे उम्मीदवार के रूप में खेलते हुए, गिरि ने बीच के खेल में कुछ हद तक मामले को स्थिर करने की कोशिश की, और अपने राजा पर हमले का दंश झेलने में कामयाब रहे। अपने रूक्स की अदला-बदली न करने का निर्णय लेने से गिरि को कोई फायदा नहीं हुआ और जल्द ही उन्होंने खुद को ऐसी स्थिति में पाया जहां उन्हें ओनली मूव्स सीरीज में जगह बनाने के लिए मजबूर होना पड़ा, जबकि प्रग्गनानंद सटीक रहे और धीरे-धीरे पेंच घुमाए।

भारतीय गिरी को अपनी घड़ी के माध्यम से जलाने में सफल रहा – वह समय नियंत्रण, एक मोहरा नीचे और एक माइनफील्ड स्थिति तक जाने के लिए नौ चालों के साथ लगभग 13 मिनट तक नीचे था। ओपन सेक्शन में, चाल 40 तक प्रति चाल कोई समय वृद्धि नहीं होती है।

इंजन एक तेज़ एंडगेम में भारतीय की स्थिति से खुश लग रहे थे, जिससे उन्हें बिना सोचे-समझे एक प्लस ऑफर मिल रहा था। अंतिम गेम में जटिल रेखाओं की गणना करना भारतीय के बस की बात है और उन्होंने 34.h4 जैसे प्रहारों को पहचानने में कोई गलती नहीं की, जिससे उनके प्रतिद्वंद्वी पर शिकंजा कस गया। उन्होंने समय पर नियंत्रण कर लिया, प्रग्गनानंद जीत की स्थिति में थे और गिरि चमत्कार की उम्मीद कर रहे थे। बाद वाला नहीं होना था.

अपने राउंड 1 गेम की पूर्व संध्या पर, प्रग्गनानंद उन संदर्भों से थक गए थे, जिनमें उन्हें प्रतियोगिता में ‘सबसे कम उम्र’ के खिलाड़ियों में से एक बताया गया था। उन्होंने हंसते हुए कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैं शतरंज के लिए बूढ़ा महसूस करता हूं। मैं पहले से ही काफी समय से खेल रहा हूं। इसलिए मुझे नहीं लगता कि यह ‘युवा’ शब्द अब मेरे लिए है।” “पिछले साल से बहुत कुछ सीखने को मिला और इस टूर्नामेंट में आकर मुझे अच्छा लग रहा है। मैंने इस टूर्नामेंट के लिए प्रशिक्षण लिया है और मुझे आत्मविश्वास महसूस हो रहा है।” यह प्रगनानंद की तैयारी और मानसिक लचीलेपन के लिए बहुत बड़ा सहारा है, कुछ महीनों के कठिन समय के बाद गिरि को मात देने और तुरंत जीत के साथ शुरुआत करने में सक्षम होना। खेल के दौरान किसी भी समय उसे कोई खतरा नहीं था।

अन्य 20 वर्षीय, 2025 विश्व कप विजेता उज़्बेकी उग्र रूप में – सिंदारोव, आंद्रेई एसिपेंको के खिलाफ अपने खेल के अधिकांश भाग में बदतर थे। कठिन समय की भागदौड़ के बाद, सिंदारोव जीत की स्थिति में आए और उन्हें खेल में अपनी किस्मत के बदलाव पर विश्वास ही नहीं हो रहा था।

रेटिंग पसंदीदा अमेरिकियों फैबियानो कारूआना और हिकारू नाकामुरा के बीच लड़ाई में, कारूआना (सफेद मोहरों से खेलते हुए) ने 83 चालों में जीत हासिल की।

कैंडिडेट्स एक प्रकार का टूर्नामेंट है जहां पसंदीदा, भविष्यवाणियां और पंट सभी वुडचिपर में समाप्त हो सकते हैं। तीन-सप्ताह की प्रतियोगिता का पहला दौर कभी-कभी खिलाड़ियों को टूर्नामेंट में अपनी राह दिखाने जैसा हो सकता है। अभी शुरुआती दिन हैं.

मैटियास ब्लूबाउम – तीन दशकों में कैंडिडेट्स बनाने वाले पहले जर्मन, ने वेई यी के खिलाफ ड्रॉ खेला और अब लगता है कि वह टूर्नामेंट में जीत हासिल करने का मजाक बना रहे हैं। “मुझे लगता है कि मैंने ग्रेट ब्लूबाम स्वीप को पहले ही बर्बाद कर दिया है (ब्लूबाम द्वारा बिना एक अंक गंवाए उम्मीदवारों को जीतने पर एक एक्स मजाक जैसा),” ब्लूबाम ने Chess.com को बताया, “अब मैं जो एकमात्र स्वीप कर सकता हूं वह 14 जीत के बजाय 14 ड्रॉ है।”

महिला अभ्यर्थियों में सभी चार बाजी ड्रा रहीं। वैशाली आर को उज्बेकिस्तान की बिबिसारा असाउबायेवा के खिलाफ मुश्किल स्थिति और भारी समय के दबाव से अपने दांतों की खाल की मदद से बचकर आधा अंक लेने से राहत मिली होगी। मैदान में मौजूद अन्य भारतीय, विश्व कप विजेता दिव्या देशमुख, ने आखिरी मिनट में प्रवेश करने वाली अपनी प्रतिद्वंद्वी, अन्ना मुजिचुक (कोनेरू हम्पी की जगह) को, जो उससे भी खराब थी, हार का सामना करना पड़ा और उन्हें ड्रॉ से संतोष करना पड़ा।

विश्व नंबर 2 और टूर्नामेंट की पसंदीदा झू जिनर को ऐसा लग रहा था कि उनके पास साथी चीनी टैन झोंग्यी के खिलाफ खेल है, लेकिन कुछ संदिग्ध विकल्प जैसे कि 20वीं चाल पर ब्लैक के बिशप को नहीं लेना, जिससे उनके प्रतिद्वंद्वी के राजा पर हमला तेज हो जाता, उन्हें इसकी कीमत चुकानी पड़ी और खेल ड्रा हो गया।

राउंड 1 के परिणाम:

खुला

फैबियानो कारूआना ने हिकारू नाकामुरा को हराया

आर प्रग्गनानंद ने अनीश गिरी को हराया

मैथियास ब्लूबाम ने वेई यी को आकर्षित किया

जावोखिर सिंदारोव ने एंड्री एसिपेंको को हराया

औरत

दिव्या देशमुख ने अन्ना मुज्यचुक को आकर्षित किया

वैशाली आर ने बिबिसारा असौबायेवा को ड्रा कराया

एलेक्जेंड्रा गोर्याचकिना ने कैटरिना लैग्नो को आकर्षित किया

झू जिनर ने तान झोंग्यी को आकर्षित किया