सिलिकॉन वैली के उद्यमी एथन अग्रवाल, जो डेम प्राइमरी में रो खन्ना के लिए चुनौती के रूप में कैलिफोर्निया -17 में कांग्रेस के लिए दौड़ रहे हैं, ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से ईरान पर अपने आव्रजन प्रतिबंध पर पुनर्विचार करने का आग्रह किया क्योंकि इससे हजारों ईरानी छात्र जो इस साल मई में स्नातक होंगे, उन्हें अमेरिका से बाहर जाने के लिए मजबूर होना पड़ेगा। ये छात्र अब एफ-1 वीजा पर हैं, लेकिन चूंकि अमेरिका ने ईरान के लिए सभी आव्रजन प्रक्रियाओं को रोक दिया है, ये छात्र तब तक ओपीटी, एसटीईएम ओपीटी या एच-1बी वीजा कार्यक्रमों के लिए नामांकन नहीं कर पाएंगे जब तक कि रोक नहीं हट जाती। अग्रवाल ने लिखा, “ये युवा लोग हैं जो अमेरिका में योगदान देना चाहते हैं; जो बर्कले, सांता क्लारा यूनिवर्सिटी और स्टैनफोर्ड जैसी जगहों पर स्कूल में हैं। बिना रोक-टोक के, उन्हें 60 दिनों में ईरान लौटना होगा। हम चाहते हैं कि ये युवा, प्रतिभाशाली लोग अमेरिका में रहें और काम करें, अमेरिका में कर का भुगतान करें और यहां नौकरियां पैदा करें।”उन्होंने कहा, “जबकि यूएससीआईएस प्रभावित आप्रवासियों के खिलाफ रोक हटाने के व्यापक समय और निहितार्थ का पता लगाता है, हम अनुरोध करते हैं कि 2026 में स्नातक होने वाले छात्रों के लिए रोक विशेष रूप से हटा दी जाए।” अग्रवाल ने ईरानी छात्रों के एक समूह का एक पत्र भी साझा किया, जिसमें कहा गया था कि उनका इस्लामिक गणराज्य से कभी कोई संबंध नहीं रहा है। उन्होंने कहा कि वे चाहते हैं कि अमेरिका के सभी सुरक्षा प्रोटोकॉल के आधार पर उनकी निष्पक्ष समीक्षा की जाए और फिर उन्हें अमेरिका में रहने की अनुमति दी जाए। लेकिन रोक का मतलब है कि उन्हें अपने कॉलेजों से स्नातक होने के बाद अमेरिका में रहने की अनुमति नहीं दी जाएगी।अग्रवाल की आलोचना करते हुए एक ने लिखा, “मुझे नहीं पता कि ईरानियों का प्रतिनिधित्व करने के लिए इस मूर्ख को किसने चुना; स्टैनफोर्ड, बर्कले और सिलिकॉन वैली में सीए-17 (Google, Apple, आदि) के कई F-1 छात्र शासन के एजेंट या संपत्ति हैं। कृपया अत्यधिक सावधानी बरतें और जांच करते रहें।”एथन ने अपना पक्ष रखा और कहा कि वह सभी छात्रों की स्क्रीनिंग और उन लोगों को निर्वासित करने की वकालत कर रहे हैं जिन्हें विदेश विभाग अमेरिका के लिए हानिकारक मानता है। एक अन्य आलोचना में कहा गया, “यहां हमारे पास एक और महत्वाकांक्षी अमेरिकी राजनेता है जो अमेरिकी नागरिकों के लिए नहीं बल्कि अमेरिकी नागरिकों के लिए वकालत करता है। वह अमेरिकी छात्रों और श्रमिकों के लिए लड़ सकता है, इसके बजाय वह उनके खिलाफ लड़ रहा है।”
कौन हैं एथन अग्रवाल?
40 वर्षीय एथन अग्रवाल एक तकनीकी उद्यमी हैं जिन्हें डिजिटल फिटनेस कंपनी एपटिव की स्थापना और फिनटेक फर्म द कॉटरी के सह-संस्थापक के लिए जाना जाता है। 1985 में मॉन्ट्रियल, कनाडा में जन्मे, उनका पालन-पोषण लॉस गैटोस, कैलिफ़ोर्निया में हुआ। उनके पिता, विनोद के अग्रवाल, एक कंप्यूटर इंजीनियरिंग प्रोफेसर थे और बाद में उन्होंने एक सेमीकंडक्टर कंपनी, लॉजिकविज़न की स्थापना की।अग्रवाल ने वित्त में अपना करियर शुरू किया, उद्यमिता में जाने से पहले लेहमैन ब्रदर्स, लायनआई कैपिटल और मैकिन्से एंड कंपनी जैसी फर्मों में काम किया। 2015 में, उन्होंने एक ऑडियो-आधारित फिटनेस ऐप एपटिव की स्थापना की, जो तेजी से विकसित हुआ, अमेज़ॅन और डिज़नी जैसी प्रमुख कंपनियों से निवेश आकर्षित किया और वैश्विक स्तर पर दस लाख से अधिक उपयोगकर्ताओं तक पहुंच गया। बाद में कंपनी के अधिग्रहण के बाद उन्होंने सीईओ का पद छोड़ दिया और 2021 में द कॉटरी की सह-स्थापना की, जो एक वित्तीय प्रौद्योगिकी कंपनी है जो निवेश पहुंच और धन प्रबंधन पर केंद्रित है।2025 में, अग्रवाल ने डेमोक्रेट के रूप में कैलिफोर्निया के गवर्नर के लिए अपनी उम्मीदवारी की घोषणा करके राजनीति में प्रवेश किया। उन्होंने खुद को “पूंजीवाद समर्थक” या बाजार-उन्मुख डेमोक्रेट के रूप में वर्णित किया है, जो आर्थिक, बुनियादी ढांचे और नीतिगत चुनौतियों के व्यापार-संचालित समाधान पर जोर देते हैं। उनका अभियान तकनीकी उद्यमियों के राजनीति में आने की व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाता है, जिसका लक्ष्य निजी क्षेत्र के अनुभव को शासन में लागू करना है।
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