मियामी ओपन में हार के बाद राफेल नडाल ने कार्लोस अल्काराज़ की अत्यधिक प्रतिक्रिया को बंद कर दिया: ‘क्या हम वास्तव में चिंता करने जा रहे हैं?’

एक सप्ताह से भी कम समय में सनशाइन डबल में लगातार दो असफलताओं ने कई लोगों को कार्लोस अलकराज के लिए खतरे की घंटी बजा दी है। पिछले सोमवार को मियामी ओपन में अमेरिकी सेबेस्टियन कोर्डा के खिलाफ तीसरे दौर में चौंकाने वाली हार के बाद तो और भी अधिक। लेकिन राफेल नडाल ने तुरंत यह कहते हुए इस कहानी को बंद कर दिया कि आलोचना बहुत ज़्यादा है।

2026 कैलेंडर वर्ष में 17-0 की शुरुआत के बाद – जिसमें एक ऐतिहासिक ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब और कतर में एक और खिताब शामिल था – अलकाराज़ के नाबाद रन को डेनियल मेदवेदेव ने इंडियन वेल्स सेमीफाइनल में तोड़ दिया था। अगले सप्ताह, उन्हें मियामी ओपन में लगातार दूसरी बार जल्दी बाहर होने का सामना करना पड़ा, और तीन सेटों में कोर्डा से हार गए।

मंगलवार को मैड्रिड में एक कार्यक्रम में बोलते हुए, नडाल ने कहा कि अलकराज की गिरावट को लेकर सवाल, संदेह और आलोचना अतिरंजित है।

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“मेरा मतलब है, जब वह अभी ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतकर आया है, उसने सात ग्रैंड स्लैम जीते हैं, वह दुनिया में नंबर 1 है… तो, क्या? क्या उसे एक साल में सभी मैच जीतने चाहिए?” नडाल ने संवाददाताओं से कहा।

“ऐसा कभी नहीं होने वाला। तो आपका जवाब है।”

नडाल स्पेन में उम्मीदों के दबाव को समझते हैं. वह एक किशोर के रूप में प्रसिद्धि के लिए बढ़े और अपने करियर की शुरुआत में इतिहास रचा, और बाद में 22 ग्रैंड स्लैम खिताब और 209 सप्ताह तक विश्व नंबर 1 के रूप में खेल के साथ एक किंवदंती के रूप में दूर चले गए।

नडाल ने कहा, “क्या हम सचमुच दो हार के बारे में चिंतित होंगे? मुझे ऐसा नहीं लगता।” “इसका कोई मतलब नहीं है, और हमें उससे और अधिक की मांग नहीं करनी चाहिए।”

एक खिताब-रहित मार्च के बाद, अलकराज अब अपना ध्यान क्ले-कोर्ट स्विंग पर केंद्रित करेगा, जो अप्रैल की शुरुआत में मोंटे कार्लो मास्टर्स के साथ शुरू होगा। 22 वर्षीय खिलाड़ी फ्रेंच ओपन सहित चार टूर्नामेंटों में 4,320 अंकों का बचाव करेगा, जिससे उसकी विश्व नंबर 1 रैंकिंग प्रतिद्वंद्वी जानिक सिनर के करीब आने से खतरे में पड़ जाएगी। सिनर पहले ही मियामी में क्वार्टर फाइनल में पहुंच चुका है, जहां वह गत चैंपियन था।