नई दिल्ली: पिछले सितंबर में उमस भरे लखनऊ में कूपर कोनोली ने भारत ए के कप्तान श्रेयस अय्यर से लंबी बातचीत की थी। ऑस्ट्रेलिया ए टीम का हिस्सा, कोनोली ने स्पिन से निपटने के लिए अय्यर के दिमाग को चुना।22 वर्षीय खिलाड़ी ने तब धाराप्रवाह 70 रन बनाए, लेकिन उन्हें यह नहीं पता था कि इकाना क्रिकेट स्टेडियम में 25 मिनट की बातचीत ने अय्यर पर एक अमिट छाप छोड़ी थी, जो अब पंजाब किंग्स के कप्तान हैं।
कुछ महीने बाद, पंजाब किंग्स ने आईपीएल मिनी नीलामी में इस युवा खिलाड़ी को 3 करोड़ रुपये में खरीद लिया।कूपर कोनोली ने TimeofIndia.com को एक विशेष साक्षात्कार में बताया, “सौभाग्य से, वह वहां थे और हमारी अच्छी बातचीत हुई। यह सब क्रिकेट के बारे में था।”
मोहाली के न्यू चंडीगढ़ स्टेडियम में अपने साथी ऑस्ट्रेलियाई साथी मार्कस स्टोइनिस के साथ कूपर कोनोली। (फोटो क्रेडिट: पंजाब किंग्स)
“देखो, वह एक विश्व स्तरीय खिलाड़ी है। मुझे उसे बल्लेबाजी करते हुए देखना पसंद है। यह बहुत आसान लगता है। इसलिए अच्छा होगा कि उसके दिमाग को परखें, उसे थोड़ा समझें, देखें कि वह भारतीय परिस्थितियों में कैसे बल्लेबाजी करता है, और भारत में अपने खेल के लिए मैं जो कर सकता हूं उसे अभ्यास में लाता हूं। मैं बस उससे सीखने के लिए उत्सुक हूं,” अय्यर के साथ खेलने पर कोनोली ने कहा।कूपर कोनोली ने कहा कि उनका प्राथमिक लक्ष्य अनुभव हासिल करना, शीर्ष खिलाड़ियों से सीखना और आईपीएल में सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ खुद को चुनौती देना है। उन्होंने पंजाब किंग्स द्वारा चुने जाने पर आभार जताया और इसे सम्मान बताया और कोचिंग स्टाफ और कप्तान श्रेयस के मार्गदर्शन में आगे बढ़ने के लिए उत्सुक हैं, चाहे उन्हें खेलने का मौका मिले या नहीं।
जिस क्षण मेरे लिए चप्पुओं में से एक ऊपर उठा, वह एक ऐसा क्षण था जब मैंने सोचा, ठीक है, मैं जा रहा हूं और दुनिया में सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ खुद को चुनौती देने जा रहा हूं।
कूपर कोनोली | पंजाब किंग्स
उन्होंने कहा, “जब चप्पू ऊपर गया तो बहुत अच्छा लगा। यह स्पष्ट रूप से अच्छा था।”“मुझे लगता है कि शुरू में मुख्य लक्ष्य सिर्फ यह उम्मीद करना था कि मुझे चुना जाएगा।“अब यह सिर्फ वहां जाना है, कुछ गुणवत्ता विरोधियों के खिलाफ कुछ गुणवत्ता क्रिकेट का अनुभव करना है, और पंजाब में कुछ गुणवत्ता वाले खिलाड़ियों और जाहिर तौर पर पंजाब में एक महान कोचिंग स्टाफ से सीखना है।
कूपर कोनोली (बाएं) अपने पंजाब किंग्स टीम के साथी मार्कस स्टोइनिस और प्रियांश आर्य के साथ। (फोटो साभार: पंजाब किंग्स)
“जिस क्षण मेरे लिए पैडल में से एक ऊपर उठा, वह एक ऐसा क्षण था जब मैंने सोचा, ठीक है, मैं जाऊंगा और दुनिया में सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ खुद को चुनौती दूंगा। जाहिर तौर पर जितना मैंने सोचा था उससे अधिक कीमत पर नीलाम होना अच्छा है। इसका हिस्सा बनना और कुछ गुणवत्ता विरोधियों के खिलाफ खुद को चुनौती देना और जितना हो सके उतना सीखने की कोशिश करना एक सम्मान की बात है, चाहे मैं खेलूं या नहीं। मैं बस वहां जाने और सीखने और अपने कौशल को निखारने का इंतजार कर रहा हूं,” उन्होंने कहा।कूपर कोनोली के लिए पिछले कुछ महीने उतार-चढ़ाव भरे रहे हैं। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के लिए तीनों प्रारूपों में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया और आईपीएल अनुबंध हासिल किया। वह स्वीकार करते हैं कि उन्हें इस पर विचार करने का मौका नहीं मिला क्योंकि यह अवास्तविक है।इस युवा खिलाड़ी के लिए पाकिस्तान के खिलाफ सीरीज अच्छी नहीं रही, जहां वह पूरी तरह समुद्र में डूबा नजर आया। फिर, टी20 विश्व कप में, उन्होंने केवल दो मैच खेले और काफी अच्छा प्रदर्शन किया: दो मैचों में तीन विकेट लिए।
वह [Shaun Marsh] वह कोई है जिससे मैं क्रिकेट और उसके दृष्टिकोण के बारे में बातचीत के लिए संपर्क कर सकता हूं। किसी भी चीज़ से अधिक, वह जिस तरह से खेलता है, मैं उसके आधार पर अपने खेल का मॉडल बनाने की कोशिश करता हूं, कैसे वह खुद को हर प्रारूप में मौका देता है, उसकी टाइमिंग और बाउंड्री लगाने की उसकी क्षमता। मेरे लिए, यह सही समय लगने पर उससे संपर्क करने के बारे में है।
कूपर कोनोली | पंजाब किंग्स
अब मुल्लांपुर में, इस युवा खिलाड़ी को पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग के साथ काम करने का मौका मिलेगा, और अगले ढाई महीनों में, उनके पास अपनी तकनीकी खामियों को ठीक करने और एक बेहतर ऑल-राउंड संभावना बनने का मौका होगा।पर्थ में जन्मे कूपर कोनोली, जिन्होंने अपनी बल्लेबाजी को शॉन मार्श के अनुरूप बनाया है, भी उनके आदर्श का अनुकरण करना चाहते हैं।“वह ऐसे व्यक्ति हैं जिनसे मैं क्रिकेट और उनके दृष्टिकोण के बारे में बात करने के लिए संपर्क कर सकता हूं। किसी भी चीज़ से अधिक, वह जिस तरह से खेलते हैं, मैं अपने खेल को मॉडल करने की कोशिश करता हूं, कि कैसे वह खुद को हर प्रारूप में मौका देते हैं, उनकी टाइमिंग और बाउंड्री लगाने की उनकी क्षमता। मेरे लिए, जब समय सही लगे तो यह उनके पास पहुंचने के बारे में है।
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कोनोली ने कहा, “वह वास्तव में मेरे लिए अच्छा रहा है। मैंने हमेशा उसे बल्लेबाजी करते हुए देखने का आनंद लिया है, और अब भी मैं उसके मुख्य आकर्षणों, विशेषकर उसके शतकों पर वापस जाता हूं। यह उसकी बल्लेबाजी से कुछ विशेषताओं को चुनने और उन्हें अपने खेल में शामिल करने की कोशिश करने के बारे में है, क्योंकि वह विश्व स्तरीय था।”पंजाब किंग्स अपना पहला मैच 31 मार्च को घरेलू मैदान पर गुजरात टाइटंस के खिलाफ खेलेगी और कोनोली ने टीम के साथ मिलकर काम किया है और वह अपने करियर के कुछ सबसे बड़े हफ्तों के लिए तैयार हैं, जो उनके भविष्य को आकार दे सकते हैं।
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