चार्ल्स असीसी कहते हैं, मैं उन लोगों की प्रशंसा करता हूं जो ‘स्टेटस टैक्स’ देने से इनकार करते हैं

ऐसे लोग हैं जो एक कमरे में प्रवेश करते हैं और सुनिश्चित करते हैं कि आप उन पर ध्यान दें। और फिर ऐसे लोग भी हैं जिनकी आपको लगभग याद आती है।

एक पूर्व कॉलेज-साथी दूसरी तरह का होता है। जो अजीब है, क्योंकि अगर कोई है जिस पर किसी को ध्यान देना चाहिए, तो वह वही है। वह एक पुनर्जागरण व्यक्ति हैं, जिन्होंने लीड्स से तंत्रिका विज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की है और उनका दिमाग विभिन्न विषयों में आसानी से आगे बढ़ने के लिए प्रशिक्षित है। एक ऐतिहासिक कथा, 70 के दशक के एक क्रिकेट आँकड़े का उल्लेख करें, या ज़ोर से आश्चर्य करें कि हम भीड़ में परिचित चेहरों को कैसे पहचानते हैं, और वह अंतराल को भर देगा, और एक पहले की तुलना में अधिक सूचित हो जाएगा।

उनका “ज्ञान” का कॉकटेल-पार्टी संस्करण भी नहीं है (ढीले ढंग से इकट्ठा किया गया और अक्सर केवल आंशिक रूप से सटीक)। उनके ज्ञान में सहज जिज्ञासा से जन्मी गहराई है।

जो लोग उनके साथ समय बिताते हैं वे हमेशा मंत्रमुग्ध होकर चले जाते हैं। तो, वह अदृश्य रहना क्यों चुनता है? वर्षों तक, मैंने इसे अंतर्मुखता की एक सीमा तक सीमित रखा। मैंने सोचा, वह पेशेवर नेटवर्किंग के रंगमंच के लिए उपयुक्त नहीं है। कई बार बातचीत करने पर, यह पता चला कि कारण कुछ अलग था: वह “स्टेटस टैक्स” का भुगतान नहीं करने के लिए दृढ़ संकल्पित है।

यह हर जगह देखने को मिलता है. हम सब इसे समझते हैं. शब्दजाल का प्रयोग इतनी सूक्ष्मता से नहीं किया गया है। किसी बड़े सौदे का आकस्मिक उल्लेख बिल्कुल सही समय पर किया जाता है; किसी का बच्चा जिस विशिष्ट स्कूल में जाता है, उसका उल्लेख उत्तीर्ण होने पर किया जाता है; जिस बड़े सम्मेलन से अभी-अभी वापस आया है वह बातचीत में अपना रास्ता खोज लेता है। और इसी तरह.

इस तरह से धारणा को प्रबंधित करने में उल्लेखनीय मात्रा में ऊर्जा लगती है। व्यक्ति लगातार गणित कर रहा है: क्या मैं बुद्धिमान लग रहा था? क्या मुझे अपने अगले प्रोजेक्ट का जिक्र करना चाहिए? क्या वह मजाक सही ढंग से कैलिब्रेट किया गया था?

यह थका देने वाला है.

जैसा कि मेरे मित्र बताते हैं, एक से अधिक भाषण देखना और सुनना कहीं अधिक सरल है। और जब कोई बोलता है, तो बातचीत को तब तक आगे बढ़ाएं, जब तक कि वह खुद पर केंद्रित न हो जाए।

निःसंदेह, हर कोई जो स्थिति के प्रति उदासीन प्रतीत होता है वह वास्तव में उदासीन नहीं होता। उदाहरण के तौर पर, वर्षों पहले, मेरा परिचय एक उद्यम पूंजीपति से हुआ था जो स्टेटस टैक्स का भुगतान करने को तैयार नहीं था। वह लापरवाही से कपड़े पहनता था, तब भी जब बाकी सभी लोग सूट में थे। वह उन कमरों में धीरे से बोलते थे जहां लोगों में आधिकारिक लगने की होड़ होती थी। वह मेज के बाकी हिस्सों को सजीव बनाने वाले अनुष्ठानों से लगभग चकित दिखाई दिए।

वह किसी ऐसे व्यक्ति की तरह लग रहा था जिसे अब गेम खेलने की ज़रूरत नहीं है। लेकिन इसके बारे में कुछ बुरा लगा। वहाँ एक असंगति थी जिसे मैंने नज़रअंदाज कर दिया, क्योंकि संदेह को सही ठहराने के लिए कोई सबूत नहीं था। फिर सालों बाद #MeToo आंदोलन के दौरान आरोप सामने आए।

तब मुझे एहसास हुआ कि जो स्थिति के प्रति उदासीनता जैसा लग रहा था वह वास्तव में सावधानीपूर्वक बनाया गया मुखौटा था। सहजता की खेती की गई। टी-शर्ट का चयन सावधानी से किया गया। यह पता चला कि सिलिकॉन वैली में उसके कारनामों की किंवदंतियाँ भी झूठ थीं।

हम सभी ने इसे खरीदा था। क्योंकि स्टेटस टैक्स से बाहर निकलने का दिखावा करना भी एक शक्तिशाली कदम हो सकता है।

पीछे मुड़कर देखने पर, मैं देख सकता हूँ कि जो लोग वास्तव में इसके गुरुत्वाकर्षण खिंचाव से बच जाते हैं, वे अपनी उदासीनता का संकेत देने की कोशिश नहीं करते हैं, क्योंकि इससे उद्देश्य विफल हो जाएगा। वे, यदि कुछ भी हो, कमरे के मूड के प्रति अधिक चौकस होते हैं। उनका दूसरों पर ध्यान केंद्रित करना एक शांत प्रकार का विद्रोह है। उनके लिए, बातचीत प्रतिस्पर्धा नहीं है; अंदर आने और अपनी उपस्थिति महसूस कराने का एक तरीका। वे पेशेवर सेटिंग में भी चुप्पी के साथ सहज हैं। अक्सर, ऐसी चुप्पी के परिणामस्वरूप, उनके आसपास की बातचीत गहरी हो जाती है।

ये तो हुई स्टेटस टैक्स की बात. इसमें समय और ध्यान लगता है। मनुष्य को प्रतिदिन इसमें ये आहुतियाँ देनी चाहिए। मैं उन लोगों की प्रशंसा करता हूं जो ये बलिदान नहीं देंगे; जो बिना हड़बड़ी और लगभग अदृश्य रूप से कमरों में घूमते हैं, जरूरत पड़ने पर ऐसा दिमाग इस्तेमाल करते हैं जिसके लिए हममें से ज्यादातर लोग एक हाथ और एक पैर दे देते हैं।

अनिश्चितताओं और बदलती रेत और दूसरों की इच्छा पर निर्भर आत्म-छवि का यह खेल उनके लिए नहीं है।

वे पहले ही वे राउंड जीत चुके हैं, और अब खेलना बंद कर सकते हैं।

(चार्ल्स असीसी फाउंडिंग फ्यूल के सह-संस्थापक हैं। उनसे assisi@foundingfuel.com पर संपर्क किया जा सकता है। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं)