यूपी में पंचायत चुनाव पर अनिश्चितता के बादल मंडरा रहे हैं

भले ही अप्रैल-मई में होने वाले पंचायत चुनावों से पहले पूरे उत्तर प्रदेश के गाँव चुनाव मोड में आ गए हों, त्रिस्तरीय ग्रामीण निकाय चुनावों को स्थगित किए जाने के संकेतों के बीच चुनावी कैलेंडर पर अनिश्चितता मंडरा रही है।

सरकार के सूत्रों ने कहा कि 2027 के विधानसभा चुनावों की पृष्ठभूमि में स्थगन की संभावना पर विचार किया जा रहा है। सत्तारूढ़ प्रतिष्ठान के भीतर चिंताएं हैं कि राज्य चुनावों से पहले पंचायत चुनाव कराने से पार्टी कार्यकर्ताओं के बीच स्थानीय विवाद और तनाव बढ़ सकता है, जिससे विधानसभा चुनावों से पहले राजनीतिक माहौल प्रभावित हो सकता है।

हालाँकि, पंचायती राज मंत्री ओपी राजभर ने कहा है कि चुनाव समय पर होंगे। उन्होंने कुछ दिन पहले ही मीडियाकर्मियों के एक वर्ग से कहा था, “सभी तैयारियां हो चुकी हैं। मतपेटियां जिलों में भेज दी गई हैं। चुनाव की घोषणा किसी भी दिन की जा सकती है।”

मंत्री के दावे और राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) की तैयारियों के दावों के बावजूद, सरकारी तंत्र की ओर से दिखाई देने वाली तत्परता की कमी ने स्थगन की अटकलों को हवा दे दी है।

मौजूदा ग्राम पंचायतों का पांच साल का कार्यकाल 26 मई को समाप्त हो रहा है, और नियमों के अनुसार, वर्तमान कार्यकाल की समाप्ति से पहले मतपत्र के माध्यम से नई पंचायतों का गठन किया जाना चाहिए।

हालाँकि, विशेषज्ञों का कहना है कि सरकार समय के साथ दौड़ रही है और अब यह निश्चित है कि पंचायत चुनाव समय पर नहीं हो सकते हैं क्योंकि अभी भी बहुत सी समय लेने वाली प्रक्रियाएँ शुरू और पूरी होनी बाकी हैं।

विशेषज्ञ और पूर्व वरिष्ठ सूडान चंदोला ने कहा, “सरकार ने अभी तक ओबीसी के पिछड़ेपन का आकलन करने के लिए ‘ट्रिपल टेस्ट’ करने के लिए सुप्रीम कोर्ट द्वारा निर्देशित आयोग का गठन नहीं किया है। एक बार गठित होने के बाद, पैनल को अपनी रिपोर्ट सौंपने में अपना समय लगेगा। एससी, एसटी, ओबीसी और महिलाओं के लिए पदों के लिए आरक्षण निर्धारित करने की बाद की प्रक्रिया में भी समय लगता है और इसमें एक महीने से अधिक समय लग सकता है। इसके अलावा, राज्य चुनाव आयोग को अधिसूचना की तारीख से चुनाव प्रक्रिया पूरी करने के लिए कम से कम 40 दिनों की आवश्यकता होती है।” पंचायती राज पदाधिकारी.

पंचायती राज विभाग ने छह महीने पहले राज्य सरकार को ‘ट्रिपल टेस्ट’ के लिए एक समर्पित आयोग गठित करने का प्रस्ताव भेजा था।

अतिरिक्त राज्य चुनाव आयुक्त अखिलेश कुमार मिश्रा ने कहा कि आयोग किसी भी समय चुनाव कराने के लिए तैयार है। उन्होंने दावा किया, ”मतदाता सूचियों का अंतिम प्रकाशन इसी महीने किया जाएगा और अन्य सभी तैयारियां भी हो चुकी हैं।”

यह बताया जा सकता है कि लोकसभा और विधानसभा चुनावों के विपरीत, जहां चुनाव आयोग चुनाव कार्यक्रम पर निर्णय लेने वाला एकमात्र निकाय है, यूपी में पंचायत चुनावों के मामले में, पहली चुनाव अधिसूचना राज्य सरकार द्वारा जारी की जाती है और एसईसी की विस्तृत अधिसूचना उसके बाद ही आती है, जिसका मतलब है कि अगर राज्य सरकार तैयार नहीं है तो एसईसी की तैयारी का कोई मतलब नहीं है।

पंचायती राज विभाग और एसईसी के सूत्रों ने कहा कि सरकार ग्रामीण चुनाव कराने को लेकर अनिच्छुक बनी हुई है।

एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, ”विभिन्न स्तरों पर समीक्षा बैठकों में पंचायत चुनाव की तैयारियों पर कोई चर्चा नहीं हुई है।”

सत्तारूढ़ प्रतिष्ठान के भीतर के राजनेता निजी तौर पर संकेत देते हैं कि राज्य सरकार ने अपने कैडर के बीच गुटबाजी से बचने के लिए, जो ग्रामीण प्रतियोगिताओं की एक आवर्ती विशेषता है, अगले साल विधानसभा चुनावों के बाद पंचायत चुनाव कराने का फैसला किया है।

एक पूर्व मंत्री और भारतीय जनता पार्टी के पूर्व प्रदेश अध्यक्ष ने कहा, “इस बात की पूरी संभावना है कि पंचायत चुनावों को विधानसभा चुनावों के बाद तक के लिए टाल दिया जाएगा। सरकार और पार्टी नहीं चाहती कि कुछ महीने दूर होने वाले महत्वपूर्ण चुनावों से पहले स्थानीय विवाद और चुनाव के बाद की कड़वाहट उनके समर्थकों को विभाजित करे।”

इस बीच, इम्तियाज हुसैन नाम के एक व्यक्ति ने इलाहाबाद उच्च न्यायालय में एक रिट याचिका दायर की है, जिसमें एसईसी को वर्तमान पंचायतों के पांच साल के कार्यकाल की समाप्ति से पहले पूरी पंचायत चुनाव प्रक्रिया को पूरा करने के लिए एक समयबद्ध कार्यक्रम रिकॉर्ड पर रखने का निर्देश देने की मांग की गई है। अदालत ने मामले को 25 मार्च को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया है।