कैसे भारत ने शिखर की कला में निपुणता प्राप्त की

नई दिल्ली: सही समय पर शिखर पर पहुंचना एक पुरानी कहावत है, लेकिन यह खेल में सबसे निर्णायक सत्यों में से एक है। इसके आसपास की चर्चा टी20 विश्व कप में सबसे आम विषयों में से एक थी। पत्रकारों से लेकर खिलाड़ियों तक, यह मुहावरा समय-समय पर सामने आता रहा।

दक्षिण अफ़्रीका, एक बार फिर, उस सच्चाई के अंतिम छोर पर था। अपराजित, सभी गेम जीतना, विभिन्न परिस्थितियों और विरोधियों के अनुकूल ढलना – ऐसा लग रहा था कि वे हराने वाली टीम हैं। पसंदीदा होते हुए भी.

इस बीच, भारत ने इसके विपरीत प्रदर्शन किया: टूर्नामेंट शायद ही कभी वह टीम जीतती है जो सबसे तेज़ शुरुआत करती है। इसके बजाय, वे उस व्यक्ति द्वारा जीते जाते हैं जो दांव उच्चतम होने पर अपनी लय पाता है। दक्षिण अफ्रीका से उनकी हार से गति बाधित हो सकती थी, लेकिन इसके बजाय इसने भारत के बल्लेबाजी दृष्टिकोण को तेज कर दिया और एक ऐसा स्तर खोल दिया जो उसके बाद के पांच मैचों में अद्वितीय था।

उनकी हार के बाद, दृष्टिकोण में पुनर्गणना से उनकी कुल स्कोरिंग दर 8.3 से बढ़कर 11.6 हो गई। खेल के सभी चरणों में अंतर बहुत बड़ा है। पावरप्ले अधिक विस्फोटक हो गया, बीच के ओवरों में निरंतर आक्रमण देखा गया और डेथ ओवरों में बल्लेबाजी बढ़ गई।

अमेरिका के खिलाफ शुरुआती मैच में एक मुश्किल पिच पर भारत की कड़ी परीक्षा हुई। वे सतर्क थे और इस प्रकार, जल्दी शिखर पर पहुंचने और स्थिर होने के बजाय, जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ा, भारत की बल्लेबाजी का ग्राफ बढ़ता गया।

दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ हिचकी एक निर्णायक मोड़ साबित हुई क्योंकि इससे पता चला कि टीम का दर्शन वास्तव में कितना लचीला है। भारत ने आक्रामक क्रिकेट के प्रति स्पष्ट प्रतिबद्धता के साथ टूर्नामेंट में प्रवेश किया था, लेकिन उस हार के बाद उनकी प्रतिक्रिया ने एक निर्धारित टेम्पलेट पर कठोरता से टिके रहने के बजाय अपनी पारी पर पुनर्विचार करने की इच्छा का सुझाव दिया।

हार के बाद, सहायक कोच रेयान टेन डोशेट ने कहा कि उनके पास तीन विकल्प हैं। सबसे पहले, बल्लेबाजों को अपने पावरप्ले दृष्टिकोण को संयमित करने और थोड़ा होशियार बनने के लिए प्रेरित करें। दूसरा, वे जैसे हैं वैसे ही चलते रहें। तीन, शीर्ष पर भी एक दाएं हाथ के खिलाड़ी को लाओ और बीच में कहीं बदलाव करो। भारत पहले और तीसरे विकल्प के मिश्रण के साथ गया।

पारी में वह तेजी कहां आई, यह इसे और स्पष्ट करता है। पावरप्ले काफ़ी तीव्र हो गया। क्रिकविज़ के अनुसार, भारत दक्षिण अफ्रीका मैच से पहले ही पहले छह ओवरों में 8.9 की रन रेट के साथ शीर्ष पर तेजी से रन बना रहा था। लेकिन उसके बाद यह आंकड़ा बढ़कर 12.2 हो गया।

सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा और विशेष रूप से संजू सैमसन ने अपनी आक्रामक भूमिका बरकरार रखी, जिससे उनका कुल स्ट्राइक रेट 179 से बढ़कर 191 हो गया, लेकिन बड़ा बदलाव उनके ठीक बाद आया।

हार के बाद भारत ने तीसरे नंबर पर तिलक वर्मा को छोड़कर ईशान किशन को रखा। शीर्ष 3 में अभिषेक, सैमसन और किशन का होना भारत के लिए फायदेमंद था लेकिन इसका मतलब था कि उनमें से एक को अपनी स्थिति से बाहर बल्लेबाजी करनी होगी। किशन ने उस भूमिका को बखूबी निभाया। इससे पुराने संयोजन को तोड़ने में भी मदद मिली जो कि ऑल-लेफ्टी टॉप 3 था, सैमसन ने उस स्थिति में वर्मा की जगह ली।

पहले, एक स्थिति जो एक स्थिर भूमिका के रूप में कार्य करती थी, किशन के साथ गति नाटकीय रूप से बदल गई। उस स्लॉट से स्ट्राइक रेट बाद में 119 से बढ़कर 193 हो गया, जिससे पता चलता है कि भारत एंकरिंग से दूर चला गया और इसके बजाय पावरप्ले समाप्त होने के बाद भी गति बनाए रखने को प्राथमिकता दी।

उस बदलाव का असर बीच के ओवरों पर पड़ा. दक्षिण अफ्रीका के खेल से पहले, 7-15 ओवरों में भारत का रन रेट 7.3 था। स्थिरता के बाद, यह 11.4 पर चढ़ गया, यह दर्शाता है कि मध्य क्रम ने अधिक सक्रिय रूप से आक्रमण करना शुरू कर दिया।

नंबर 4 और नंबर 6 के बीच बल्लेबाजी करने वाले खिलाड़ियों में भी यह बदलाव नजर आया। उनका संयुक्त स्ट्राइक रेट 137 से बढ़कर 185 हो गया, जिससे पता चला कि आक्रामकता शीर्ष क्रम तक सीमित नहीं थी, बल्कि लाइन-अप में गहराई तक थी।

समापन चरण भी मजबूत रहा। भारत ने अंतिम पांच ओवरों में पहले ही उत्पादक प्रदर्शन किया और प्रति ओवर 10.7 रन बनाए। लेकिन मैचों के दौरान यह दर और बढ़कर 13.5 हो गई।

यह बदलाव सिर्फ तेजी से रन बनाने के बारे में नहीं था बल्कि शॉट लगाने की प्रकृति के बारे में भी था। भारत में प्रति मैच छक्कों का औसत 9.2 से बढ़कर 15 हो गया, जो कहीं अधिक बाउंड्री-भारी दृष्टिकोण को दर्शाता है। उन्होंने कम डॉट गेंदों के साथ अधिक बाउंड्री मारकर इसे और संतुलित किया क्योंकि यह 39.1 से गिरकर 25.9 पर आ गया।

उन्होंने पिछले चार मैचों में अकेले 963 रन बनाए। कई मायनों में, दक्षिण अफ्रीका की हार की प्रतिक्रिया ने प्रारूप में भारत की सबसे बड़ी ताकतों में से एक को उजागर किया – अनुकूलन क्षमता। अपनी आक्रामक मानसिकता को छोड़ने के बजाय, टीम ने इसे परिष्कृत किया, गति को पहले बढ़ाया और यह सुनिश्चित किया कि गति केवल अंत तक बढ़ने के बजाय बीच के ओवरों तक बनी रहे।

उस हार के बाद भारत के आंकड़े बताते हैं कि एक ऐसी टीम जो बल्लेबाजी इकाई के बाद जल्द ही पुनर्मूल्यांकन और फिर से एकजुट होने को तैयार है, जो किसी एक फॉर्मूले से बंधी नहीं है, लेकिन जब स्थिति की मांग होती है तो वह अपनी रणनीति को फिर से आकार देने में सक्षम होती है। तब से उनका दृष्टिकोण एक सबक था कि सही समय पर शिखर पर पहुंचना कैसा होता है।