रिपोर्टर के यह पूछने पर कि क्या न्यूजीलैंड भारत के खिलाफ बुरा बनने को तैयार है, सेंटनर ने जवाब दिया: ‘दिल तोड़ने में कोई आपत्ति नहीं होगी’

न्यूजीलैंड के कप्तान मिशेल सेंटनर ने स्वीकार किया कि अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में भारत के खिलाफ टी20 विश्व कप 2026 के फाइनल में ब्लैक कैप्स अंडरडॉग हैं। हालाँकि, प्रमुख बाएं हाथ के स्पिनर ने यह भी कहा कि उनकी टीम “बुरे लोगों” से पीछे नहीं हटेगी और घरेलू दर्शकों को चुप नहीं कराएगी, ठीक उसी तरह जैसे ऑस्ट्रेलिया और पैट कमिंस ने 2023 के 50 ओवर के विश्व कप फाइनल में किया था। 2019 के बाद से, कीवी टीम तीन बार आईसीसी व्हाइट-बॉल स्पर्धाओं के फाइनल में पहुंची है – 2019 50 ओवर विश्व कप फाइनल, 2021 टी20 विश्व कप फाइनल, और 2025 चैंपियंस ट्रॉफी – लेकिन न्यूजीलैंड तीनों खेलों में पिछड़ गया।

सभी महत्वपूर्ण फाइनल से पहले प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, एक रिपोर्टर ने सेंटनर को याद दिलाया कि ब्लैक कैप्स पिछले कुछ फाइनल में काम करने में कैसे विफल रहे हैं, और पूछा कि क्या न्यूजीलैंड इतना क्रूर होगा कि “बुरे लोग” बनें और भारतीय भीड़ को चुप करा दें, उस स्थान पर जो 1.3 लाख से अधिक लोगों की मेजबानी कर सकता है।

“यह पिछले 11 वर्षों में ICC व्हाइट बॉल इवेंट में न्यूजीलैंड की पांचवीं फाइनल उपस्थिति होगी। एक तरफ, यह इस बात का प्रमाण है कि टीम पिछले दशक में कितनी त्रुटिहीन रूप से सुसंगत रही है। लेकिन फिर उन पिछले चार प्रदर्शनों में से कोई भी चांदी के बर्तन में समाप्त नहीं हुआ। क्या आप कल, बुरे लोगों का एक समूह बनना चाहते हैं जो जीतने के बजाय एक अरब दिल तोड़ते हैं?” रिपोर्टर ने सैंटनर से पूछा।

“मुझे ट्रॉफी जीतने में कोई आपत्ति नहीं होगी। आप इस समूह और अतीत में रहे समूहों को देखें, हम इन पर काफी सुसंगत हैं क्योंकि हम स्थिति या विरोधियों से घबराने की कोशिश नहीं करते हैं। हम वहां जाते हैं और अपना काम करते हैं। और एक इकाई के रूप में, इस बार भी कुछ अलग नहीं है। और फिर, यह स्पष्ट रूप से एक चुनौती होने जा रही है जहां हर कोई जानता है कि हम शायद पसंदीदा नहीं हैं। लेकिन हमें कोई आपत्ति नहीं है,” सेंटनर ने शनिवार को संवाददाताओं से कहा।

उन्होंने कहा, “हम जानते हैं कि अगर हम अपनी छोटी-छोटी चीजें अच्छी तरह से करते हैं और मजबूत टीम प्रदर्शन करते हैं, तो हम ट्रॉफी उठाने की उम्मीद में काफी अच्छी स्थिति में आ सकते हैं। मुझे एक बार ट्रॉफी उठाने के लिए कुछ दिलों को तोड़ने में कोई दिक्कत नहीं होगी।”

मीडिया से बात करते हुए, सेंटनर ने यह भी कहा कि उनकी टीम का लक्ष्य अहमदाबाद में पूरी क्षमता से मौजूद भीड़ को शांत करना और कुछ अच्छी गुणवत्ता वाली क्रिकेट खेलना होगा।

“यह लक्ष्य है, भीड़ को चुप कराना। टी20 क्रिकेट में बहुत सारे परिवर्तन हैं, और यह कभी-कभी अस्थिर हो सकता है, जैसा कि हमने पूरे विश्व कप में देखा है। बहुत सारी टीमें एक ही पृष्ठ पर हैं, और यह हर खेल में कुछ छोटे क्षणों के लिए आता है जो परिणाम बदल देते हैं। इसलिए मुझे लगता है कि भारत उस रात लक्ष्य का पीछा करने के बहुत करीब था,” सैंटनर ने कहा।

उन्होंने कहा, “अगर हम इसी तरह अपना काम करते हैं, तो हम एक और बड़ी टीम को परेशान कर सकते हैं। और मुझे लगता है कि भारत पर इस विश्व कप को घरेलू मैदान पर जीतने के लिए स्पष्ट रूप से बहुत दबाव है। मुझे लगता है कि अगर हम नहीं जीतते हैं, तो विश्व कप में घरेलू मैदान पर जीतना बहुत अच्छा होगा। इसलिए मुझे लगता है कि यह बहुत सारे अतिरिक्त दबाव के साथ आता है। इसलिए अगर हम वहां जा सकते हैं और कोशिश कर सकते हैं, तो मुझे लगता है कि उन पर अतिरिक्त दबाव होगा और देखेंगे कि क्या होता है।”

हाल ही में, भारत और न्यूजीलैंड का भारत में पांच मैचों की टी20 सीरीज में आमना-सामना हुआ, जिसमें मेजबान टीम 4-1 से जीतकर शीर्ष पर रही। सैंटनर ने कहा कि उनकी टीम को भारत की किसी भी चुनौती से आश्चर्य नहीं होगा, क्योंकि उन्होंने हाल ही में उनके खिलाफ खेला है।

उन्होंने कहा, “टूर्नामेंट शुरू होने से कुछ समय पहले हमने स्पष्ट रूप से भारत में खेला था। यह हमारे लिए एक अच्छी श्रृंखला थी, जाहिर है, क्योंकि हमने विश्व कप के लिए तैयारी की थी। कल वहां क्या होने वाला है इसके बारे में कोई रहस्य नहीं है। लेकिन हां, पहली बात, लड़के चर्चा कर रहे हैं, जाहिर है, विश्व कप फाइनल। लोग उत्साहित हैं, बहुत अच्छे हैं,” उन्होंने कहा।