मुंबई की सड़कों पर फंसे होने से लेकर कोहर्रा 2 तक पहुंचने तक: विख्यात गुलाटी ने संघर्ष और अपने वायरल फ्लेम्स मोमेंट के बारे में बताया

हर साल कई कलाकार स्टार बनने और इंडस्ट्री में बड़ा नाम कमाने का सपना लेकर फिल्म इंडस्ट्री में कदम रखते हैं, लेकिन उनमें से कुछ को ही पहचान मिल पाती है। अभिनेता विख्यात गुलाटी को आज भले ही पहचान मिल रही हो, लेकिन दिल्ली के थिएटर सर्किट से मुंबई के प्रतिस्पर्धी मनोरंजन उद्योग तक का उनका सफर बेहद आसान रहा है।

हिंदुस्तान टाइम्स के साथ एक साक्षात्कार में, अभिनेता ने विनम्र शुरुआत, मुंबई में जीवित रहने के लिए संघर्ष करने, न्यूयॉर्क में थिएटर सीखने और अंततः प्रशंसित श्रृंखला कोहर्रा सीज़न 2 में भूमिका हासिल करने के बारे में बात की।

विडंबना यह है कि मंच पर उनकी पहली उपस्थिति आंसुओं के साथ समाप्त हुई। “मुझे अभी भी अपनी पहली भूमिका याद है। मैं प्रीस्कूल में था, और हमारे बीच एक मोनोलॉग प्रतियोगिता हुई थी, और मैंने जोकर की भूमिका निभाई थी। मेरी माँ ने मुझे तैयार करने के लिए बहुत प्रयास किए, लेकिन जैसे ही मैं स्टेज पर चढ़ा, मैं रोने लगा,” वह हंसते हुए कहते हैं। लेकिन मंच उन्हें बार-बार वापस बुलाता रहा. “उस पल से, हर साल मैं मंच पर या तो अभिनय कर रहा हूं, प्रोडक्शन का प्रबंधन कर रहा हूं, प्रकाश व्यवस्था कर रहा हूं या नाटक का निर्देशन कर रहा हूं। यह मेरी 12 वीं कक्षा के बाद की बात बन गई।”

दिलचस्प बात यह है कि विख्यात शुरू में बिल्कुल अलग करियर की ओर बढ़ रहे थे। “मैं वास्तव में होटल मैनेजमेंट करने जा रहा था, और मुझे दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कॉलेजों में से एक, आईएचएम पूसा, दिल्ली में दाखिला मिल गया। मुझे पूरे भारत में 200वीं रैंक मिली। लेकिन मेरे एक दोस्त ने मुझे दिल्ली विश्वविद्यालय आने के लिए प्रेरित किया, जहां बहुत थिएटर था। इसलिए मैं वहां गया, थिएटर करना शुरू किया और फिर मैंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।” वह निर्णय अंततः उन्हें रेडियो, लेखन, कास्टिंग और अंततः कैमरे के सामने अभिनय की ओर ले गया।

तब तक, उसने अपना परिचय नहीं दिया था, और जब उसने अपना परिचय दिया, तो उसने उसे वह सब कुछ बता दिया जो वह पहले ही दे चुका था। इसके साथ, वह शिक्षक के दृष्टिकोण को अच्छे के लिए बदलने में कामयाब रहे। हालांकि वह उद्योगों के बीच अंतर को स्वीकार करते हैं, उनका मानना ​​है कि भारतीय रंगमंच और लेखन अभी भी मजबूत आधार रखते हैं। “यह एक पूरी तरह से अलग उद्योग है। हमारा उद्योग थोड़ा असंगठित है, और वह संगठित है। ब्रॉडवे शो कुछ ऐसी चीज है जिसे हमने अभी तक यहां हासिल नहीं किया है। लेकिन लेखन में, हमारे पास गिरीश कर्नाड, राकेश और अन्य लेखक जैसे लोग हैं। हमें बस प्रस्तुति के मामले में और अधिक मेहनत करने की जरूरत है।”

2018 से 2020 तक, उन्होंने कास्टिंग में काम किया जब तक कि महामारी ने सब कुछ रोक नहीं दिया। लेकिन एसोसिएशन ने बाद में उन्हें अलग तरीके से इंडस्ट्री में वापसी करने में मदद की। “2021 में, कास्टिंग टीम ने कोहर्रा के सीज़न एक के लिए कास्ट करने के लिए मुझसे फिर से संपर्क किया क्योंकि मैं अच्छी पंजाबी बोलती हूं। फिर 2024 में, निकिता ने मुझसे संपर्क किया और पूछा कि क्या मैं इसे दोबारा करूंगी, और इस तरह सीज़न दो हुआ।”

उस रिकॉर्डिंग ने चीज़ें बदल दीं. “निकिता ने सुझाव दिया कि चूंकि आप भी एक अभिनेता हैं, तो इसे टीम को भेज दें। मैंने इसे भेजा, और सुदीप सर को यह वास्तव में पसंद आया।” अभिनेता ने अंततः जॉनी मलंग की भूमिका निभाई, जो एक प्रभावशाली व्यक्ति है जो हत्या का संदिग्ध है, लेकिन वास्तव में निर्दोष है और सिर्फ एक धोखेबाज है। अभिनेता को उनके प्रदर्शन के लिए प्रशंसा मिली और “नीले बालों वाले लड़के” का टैग भी मिला, क्योंकि उन्होंने चरित्र में यथार्थवाद जोड़ने के लिए अपने बालों को रंग दिया था।

पहला महीना उन पर बहुत भारी पड़ा। “मुंबई आपको वास्तविकता दिखाता है। पहले महीने में, मुझे रियलिटी चेक मिला, और मैं दिल्ली वापस आ गया और थिएटर करना जारी रखा।” वह 2018 में नए दृढ़ संकल्प के साथ फिर से लौटे। “मैंने कार्यशालाओं में भाग लिया, बच्चों को थिएटर सिखाया और धीरे-धीरे काम शुरू हो गया।”

अचानक, उसके पास जाने के लिए कोई जगह नहीं थी। “मैं सचमुच सड़क पर फंसा हुआ था और दो दिनों तक मेरे पास कोई जगह नहीं थी।” आख़िरकार, एक दूर के संपर्क ने उसे अस्थायी आश्रय खोजने में मदद की। “एक दोस्त की बहन ने एक जगह की व्यवस्था की जहां मैं 10-15 दिनों तक रहा जब तक कि मुझे अपना कुछ नहीं मिल गया।”

इस कार्य में से अधिकांश में कभी भी आधिकारिक तौर पर उनका नाम नहीं लिया गया। “कोई अनुबंध नहीं था। मैंने सद्भावना पर बहुत काम किया। कभी-कभी आईएमडीबी या टीवी पर कोई क्रेडिट नहीं होता था। मैं अपने बिलों का भुगतान करने और खुद को बचाए रखने के लिए अभिनय कक्षाएं लेता था। इनमें से कुछ भी मेरे माता-पिता की जानकारी में नहीं था।”

देखते ही देखते वह पल उनके लिए भावुक हो गया. उन्होंने कहा, “मेरे पिता ट्रेन में दिल्ली से ग्वालियर तक यात्रा कर रहे थे। उन्होंने अचानक मेरी आवाज सुनी और बगल की बर्थ पर कुछ लड़कों को उस दृश्य को देखते हुए देखा। उन्होंने मुझे रात 2 बजे फोन किया और कहा, ‘वो लड़के तेरा सीन देख रहे हैं।’ उन्होंने उन्हें बताया कि मैं उनका बेटा हूं, और उन्होंने उसके साथ तस्वीरें क्लिक कीं।”

विख्यात के लिए उस पल का मतलब सब कुछ था। “मैं इकलौता बेटा था और मेरे माता-पिता हमेशा चिंतित रहते थे कि मुंबई में क्या होगा। वह पहली राहत थी।” जल्द ही, प्रशंसक उन्हें सड़कों पर पहचानने लगे। “कुछ छोटे लड़कों ने मुझे रोका और पूछा, ‘क्या आप निखिल भैया हैं?’ हर कोई मुझे यही कहकर बुलाने लगा। जो शुरू में साधारण लोकप्रियता जैसा लगा, उसने जल्द ही एक गहरा अर्थ ले लिया। “शुरुआत में मजा आता था कि लोग फोटो ले रहे हैं, लेकिन जब मुझे एहसास हुआ कि लोग चरित्र से संबंधित थे और अपनी कहानियां साझा कर रहे थे, तो मुझे समझ आया कि यह कुछ ज्यादा ही गहरा है।”

कोहर्रा सीज़न 2, जिसमें मोना सिंह और बरुण सोबती भी हैं, नेटफ्लिक्स पर देखने के लिए उपलब्ध है।