बाज़ के इंग्लैंड के लिए अंतिम तूफान?

मुंबई: अब लगभग चार वर्षों से, इंग्लिश क्रिकेट टीम की छवि ड्रेसिंग रूम की बालकनी की सामने की सीट पर बैठे एक व्यक्ति की रही है; उसके पैर ऊपर, क्रॉस-लेग्ड, उसका मुस्कुराता चेहरा और काला चश्मा उसकी सच्ची भावनाओं को छिपा रहा है। खेल की स्थिति चाहे जो भी हो, उनका आचरण अपरिवर्तित रहता है। ऐसा अक्सर नहीं होता कि मुख्य कोच का व्यक्तित्व व्यापक हो, क्रिकेट में तो बिल्कुल नहीं। लेकिन ब्रेंडन मैकुलम और इंग्लैंड के साथ, आपको यह आभास होता है।

मैकुलम बेशक डेढ़ साल पहले तक सिर्फ टेस्ट टीम को कोचिंग दे रहे थे। और वहां भी, बेन स्टोक्स के रूप में उनके पास एक मजबूत ऑन-फील्ड लीडर था। लेकिन हार के डर के बिना टेस्ट क्रिकेट खेलने का पूरा विचार इतना जोरदार बिक गया कि इंग्लैंड का व्हाइट-बॉल सेटअप, जिसने मैकुलम के आने के समय 2022 में टी 20 विश्व कप जीता था, अपनी प्राथमिकताओं के साथ हाशिये पर खो गया।

अंततः, यह अवश्यंभावी था कि मैकुलम ने सफेद गेंद वाली टीमों की भी कमान संभाली। अब तक, लाल गेंद, गुलाबी गेंद, या सफेद गेंद क्रिकेट में, इंग्लैंड ने मुक्त-उत्साही कीवी के तहत कोई भी महत्वपूर्ण प्रतियोगिता नहीं जीती है। इस सप्ताह के अंत तक इसमें बदलाव हो सकता है. इंग्लैंड ने, कम से कम, खुद को एक मौका दिया है।

बज़बॉल को शुरू में मनोरंजन के लिए खेलने के रूप में परिभाषित किया गया था और हालांकि मैकुलम कभी भी अपनी कोचिंग शैली के इस सिक्के को स्वीकार नहीं करते थे, फिर भी उन्होंने साथ खेला। ऐसा तब तक हुआ जब तक नतीजे ख़राब नहीं होने लगे और बड़े दांव वाली शृंखला ग़लत होने लगी; इसे पुनः रूपांतरित करके बज़बॉल विद ब्रेन कहा जाने लगा। ऐसे अन्य वर्डप्ले का उपयोग किया गया है। लेकिन एशेज हार आम तौर पर परिणामों के साथ आती है, और हमने अभी तक यह नहीं सुना है कि मैकुलम और उनके तरीकों का इंग्लैंड के टेस्ट क्रिकेट के साथ कोई भविष्य है या नहीं।

इन हाई-प्रोफाइल नौकरियों के तरीके अनोखे हैं, एक सफेद गेंद का खिताब मैकुलम की समग्र कोचिंग शैली के बारे में राय बदल सकता है। ऐसा ही परिदृश्य यहां, घर पर भी बन सकता है। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि आगामी भारत-इंग्लैंड सेमी-फ़ाइनल में जितना दिख रहा है उससे कहीं अधिक उत्साह है।

बाज ने इस टी20 वर्ल्ड कप में खुद को लगभग नेपथ्य में धकेल दिया है. वह यह हासिल करने में सफल रहे हैं क्योंकि उनके युवा कप्तान हैरी ब्रूक कई मायनों में खड़े हुए हैं। मीडिया संचार के लिए नियमित रूप से आगे बढ़ते हुए, ब्रुक ने कुछ पारियों के साथ इसका समर्थन किया है जिसे केवल वह आज खेल में खेल सकता है। पाकिस्तान विवाद नहीं करेगा, अगर ब्रुक की शानदार 51 गेंदों में 100 रन की पारी नहीं होती तो सुपर 8 में इंग्लैंड के लिए उस पल्लेकेले टर्नर पर जीतना कोई व्यवसाय नहीं था।

इस पारी में ब्रुक को 5 से नंबर 3 पर प्रमोट करने का निर्णय लिया गया, एक ऐसा कदम जिसे इंग्लैंड के कप्तान ने “सभी बाज़” कहा था। इसलिए जबकि मैकुलम कम बोल रहे हैं, वह पर्दे के पीछे से रणनीति बना रहे हैं, ब्रूक को बाहर निकालने में मदद कर रहे हैं, जबकि वह काम पर सीख रहे हैं।

इंग्लैंड का टूर्नामेंट बहुत ही अच्छा रहा है, लेकिन उन्होंने लगभग हमेशा जीतने के तरीके खोजे हैं, यहां तक ​​कि अलग-अलग परिस्थितियों में भी। मुंबई में उनकी शुरुआत ख़राब रही, नेपाल के ख़िलाफ़ शुरुआत में वे लगभग पिछड़ गए और वे वेस्ट इंडीज़ से हार गए। इंग्लैंड ने कुछ खास प्रदर्शन नहीं किया, स्कॉटलैंड और इटली के खिलाफ कोलकाता में ही काफी कुछ किया। उन्होंने श्रीलंका की धीमी पिचों पर पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के खिलाफ सच्चा लचीलापन दिखाया।

ऐसे मिश्रित परिणामों के साथ, उनके तरीकों को एक नाम देना वाकई मुश्किल है – यह निश्चित रूप से बज़बॉल जैसा नहीं है। लेकिन मैकुलम को इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता. वास्तव में, उन्होंने परिस्थितियों और विरोध के आधार पर रणनीति में तरल होने की दिशा में सक्रिय रूप से काम किया होगा। इतने अधिक उतार-चढ़ाव वाली पिचों पर खेले जा रहे टूर्नामेंट में मौका पाने का यही एकमात्र तरीका है।

इंग्लैंड की जीत में अहम योगदान उनके निचले मध्यक्रम के मजबूत दावेदार विल जैक का रहा है, जिन्होंने टूर्नामेंट में बल्ले और गेंद से समान रूप से अच्छा प्रदर्शन किया है। उनके 191 रन और 7 विकेट पूरी तरह से यह नहीं बताते कि उनका योगदान कितना महत्वपूर्ण था। यह बेहतर ढंग से समझा जा सकता है कि निर्णायकों ने इंग्लैंड के अब तक के सात मुकाबलों में से चार में जैक को मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार देना कैसे उचित समझा।

एक ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने टूर्नामेंट की शुरुआत केवल अपने सुनहरे बालों के बारे में सवालों के जवाब देकर की थी, जैक चुपचाप अपनी टीम को बल्ले से जीत दिलाने वाला शांत हाथ बन गया, जबकि अपने प्रभावी ऑफ-स्पिन के साथ कर्तव्यों को दोगुना कर दिया।

लियाम लिविंगस्टोन जैसे निचले क्रम के पावरहिटिंग ऑलराउंडर की जगह जैक को चुनना एक ऐसा कदम था जिसमें ब्रुक को दृढ़ विश्वास था।

“मुझे लगता है कि बहुत सारे निचले क्रम के बल्लेबाज आते हैं और वे इसे रोकते हैं या वे कोशिश करते हैं और एक जंगली स्विंग मारते हैं, लेकिन वह एक उचित बल्लेबाज है,” ब्रूक ने जैक के बारे में कहा, जब उनकी 18 गेंदों में 32 रन की पारी ने उन्हें न्यूजीलैंड के खिलाफ एक असंभव रन चेज़ में लाइन पर ला दिया था। “उसके पास प्रथम श्रेणी शतक हैं, उसने टेस्ट क्रिकेट खेला है, और जैसा कि हमने देखा है, उसके पास अपार शक्ति भी है।”

जैक्स के चयन की जड़ें पिछली एशेज में थीं, जहां शीर्ष क्रम के सफेद गेंद के बल्लेबाज पर निचले क्रम में अनुकूलन करने के लिए भरोसा किया गया था, मुख्यतः क्योंकि वह एक स्पिनर के रूप में अच्छा काम कर सकता था। ऐसा कोई भी कदम एशेज में अंतर को पाटने वाला नहीं था। लेकिन मौजूदा विश्व कप में, शर्तों पर आधारित यह चयन लगभग ब्रुक और मैकुलम के नेतृत्व में इंग्लैंड की एक परिभाषित विशेषता बन गया है, जो बज़बॉल की खुली बहादुरी से मुक्त है।

सेमीफ़ाइनल के लिए मुंबई लौटते हुए, इंग्लैंड के पास चुनने के लिए भारत जितने ही स्पिनर हैं, परिस्थितियाँ उन्हें अपने मूल बल्ले-बड़े टेम्पलेट पर लौटने के लिए चुनौती दे सकती हैं। उन्होंने अब तक अच्छी तरह से अनुकूलन किया है। यदि ऑल-आउट आक्रमण दृष्टिकोण पर वापस लौटने के लिए दबाव डाला जाए, तो उनमें से कुछ रोकी गई बज़बॉल प्रवृत्ति काम आ सकती है।