प्रारंभिक मिथिला सभ्यता की खोज: एएसआई ने प्राचीन बलिराजगढ़ स्थल पर उत्खनन को नई मंजूरी दी

भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) ने मधुबनी जिले के बलिराजगढ़ के प्राचीन किले स्थल पर खुदाई के लिए नई मंजूरी दे दी है, जिससे उम्मीद जगी है कि मिथिला की प्रारंभिक शहरी सभ्यता की दबी हुई परतों की आखिरकार गहराई से खोज की जाएगी।

26 फरवरी को नई दिल्ली में एएसआई मुख्यालय द्वारा जारी की गई मंजूरी, एक वर्ष के लिए वैध है और एएसआई के पटना सर्कल को केंद्रीय संरक्षित स्थल पर खुदाई करने के लिए अधिकृत करती है, जिसे आधिकारिक तौर पर “बलिराजगढ़ में गढ़ के प्राचीन किले के अवशेष, जिसे स्थानीय रूप से राजा बलि का गढ़ के रूप में जाना जाता है” के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।

एएसआई और पर्यटन मंत्रालय के आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, बाबूबरही ब्लॉक में 122.31 एकड़ में फैले स्मारक के केंद्रीय संरक्षित क्षेत्र को 1938 में प्राचीन स्मारक संरक्षण अधिनियम, 1904 के तहत राष्ट्रीय महत्व का स्थल घोषित किया गया था।

मधुबनी जिला मुख्यालय से लगभग 35 किलोमीटर दूर, बाबूबरही ब्लॉक के भूपट्टी पंचायत में स्थित, बलिराजगढ़ को बिहार के सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थलों में से एक माना जाता है। पहले की खुदाई से प्राप्त पुरातात्विक निष्कर्षों से पता चलता है कि लगभग दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व से लेकर पाल काल तक यहां लगातार निवास होता रहा है। विशाल किले की दीवार, बाहरी हिस्से में पक्की ईंटों और केंद्र में मिट्टी की ईंटों से निर्मित है, कुछ बिंदुओं पर चौड़ाई 8.18 मीटर तक है।

साइट पर पहले के उत्खनन अभियान – 1962-63 और 2013-14 में एएसआई द्वारा और 1972-73 में बिहार राज्य पुरातत्व निदेशालय द्वारा किए गए – महत्वपूर्ण संरचनात्मक और सांस्कृतिक अवशेषों का पता चला था। हालाँकि, गहरी सांस्कृतिक परतों तक पहुँचने से पहले ही खुदाई बंद कर दी गई थी, अधिकारियों ने पर्यावरणीय बाधाओं, विशेष रूप से उच्च जल स्तर का हवाला देते हुए आगे की खुदाई को मुश्किल बना दिया था।

यह सवाल कि क्या पिछले प्रयासों को पर्याप्त गहराई और निरंतरता के साथ आगे बढ़ाया गया था, सार्वजनिक चर्चा में उठाया गया है। आलोचकों ने तर्क दिया है कि किलेबंद बस्ती का केवल एक अंश ही वैज्ञानिक रूप से खोजा गया है, साइट के बड़े हिस्से को अछूता छोड़ दिया गया है।

कड़ा रुख अपनाते हुए, राज्यसभा सांसद संजय कुमार झा, जो परिवहन, पर्यटन और संस्कृति पर संसदीय स्थायी समिति के अध्यक्ष भी हैं, ने कहा कि वह यह सुनिश्चित करेंगे कि इस बार की खुदाई अपने “तार्किक निष्कर्ष” तक हो।

झा ने कहा, “बलिराजगढ़ मिथिला और देश के लिए अत्यधिक ऐतिहासिक महत्व रखता है। उत्खनन वैज्ञानिक, व्यवस्थित और व्यापक होना चाहिए।” उन्होंने कहा कि उन्होंने इस मामले को केंद्रीय संस्कृति मंत्रालय और एएसआई के वरिष्ठ अधिकारियों के समक्ष उठाया है।

उन्होंने कहा, “अकेले मंजूरी पर्याप्त नहीं है। प्रयास पहले भी किए गए थे, लेकिन उनका कोई परिणाम नहीं निकला। इस बार खुदाई अपनी पूरी गहराई तक पहुंचनी चाहिए।” उन्होंने कहा कि लगभग 20 खाइयां खोदने का प्रस्ताव है।

झा ने जोर देकर कहा कि वह व्यक्तिगत रूप से प्रगति की निगरानी करेंगे ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि काम बीच में नहीं छोड़ा जाए। अनुमोदन को क्षेत्र के लिए एक बड़ा कदम बताते हुए उन्होंने कहा कि निरंतर उत्खनन से महत्वपूर्ण ऐतिहासिक साक्ष्य सामने आ सकते हैं, जो संभावित रूप से बलिराजगढ़ को प्राचीन मिथिला के अध्ययन में एक ऐतिहासिक स्थल के रूप में स्थापित करेगा, जो कि नालंदा और विक्रमशिला विश्वविद्यालयों के विपरीत नहीं है।

पहले की खुदाई से प्राप्त पुरातात्विक निष्कर्ष इस स्थल पर पाँच गुना सांस्कृतिक अनुक्रम की ओर इशारा करते हैं, जो उत्तरी ब्लैक पॉलिश्ड वेयर चरण (लगभग 700-200 ईसा पूर्व) से शुरू हुआ और शुंग, कुषाण, गुप्त और पाल काल तक जारी रहा। यह प्रारंभिक ऐतिहासिक काल से लेकर प्रारंभिक मध्ययुगीन काल तक निरंतर निवास का सुझाव देता है।

उत्खनन से कई चरणों में निर्मित मिट्टी-ईंटों की विशाल प्राचीरों के साथ-साथ जली-ईंटों के संरचनात्मक अवशेष प्रकाश में आए हैं, जो आवासीय या अन्य निर्मित परिसरों का हिस्सा माने जाते हैं। पिछले चरणों से टेराकोटा मानव और पशु मूर्तियों, अर्ध-कीमती पत्थर के मोतियों, तांबे के सिक्कों, लोहे की वस्तुओं और टेराकोटा सीलिंग सहित पुरावशेषों की सूचना मिली है।

विशेषज्ञों का मानना ​​है कि किलेबंदी के पैमाने और कलाकृतियों की विविधता से संकेत मिलता है कि बलिराजगढ़ एक समय गंगा के मैदानी इलाकों में संभावित व्यापार और प्रशासनिक महत्व वाला एक महत्वपूर्ण किलेबंद शहरी केंद्र था।

नई मंजूरी के तहत, एएसआई ने निर्देश दिया है कि उचित वित्तीय मंजूरी प्राप्त की जाए और खुदाई पूरी होने के बाद बरामद पुरावशेषों की एक व्यापक सूची के साथ एक विस्तृत क्षेत्र रिपोर्ट उसके मुख्यालय को सौंपी जाए।

झा को उम्मीद है कि उत्खनन का यह चरण पहले की सीमाओं से आगे बढ़ेगा और प्राचीन बस्ती का एक स्पष्ट, गहरा विवरण प्रदान करेगा जो अभी भी बलिराजगढ़ के विशाल टीलों के नीचे दबी हुई है।