माइकल क्लार्क ने चयन त्रुटियों पर निशाना साधा, कहा- ‘टी20 विश्व कप की पहली गेंद से ही ऑस्ट्रेलिया कहीं भी अच्छी स्थिति में नहीं थी’

ऑस्ट्रेलिया के टी20 विश्व कप से जल्दी बाहर होने से उस टीम के बारे में व्यापक बहस छिड़ गई है जिसे अक्सर प्रभुत्व से जोड़ा जाता है। एक ऐसे देश के लिए जिसने आईसीसी आयोजनों में सफलता के दम पर अपनी प्रतिष्ठा बनाई है, ग्रुप-स्टेज से बाहर होना परेशान करने वाला लगता है। यह केवल दूसरी बार है जब ऑस्ट्रेलिया किसी वैश्विक टूर्नामेंट में पहली बाधा में हार गया है, आखिरी बार 2009 में हुआ था। ऐसा परिणाम विश्व मंच पर बेंचमार्क स्थापित करने वाली टीम के लिए एक असामान्य गिरावट का प्रतिनिधित्व करता है। प्रशंसक स्तब्ध रह गए हैं, और सुर्खियों में इस बात पर जोर है कि उस अभियान के दौरान क्या गलत हुआ, जिसने उससे कहीं अधिक का वादा किया था।

जिम्बाब्वे से हार ऑस्ट्रेलिया के लिए रियलिटी चेक साबित हुई. आलोचकों ने तर्क दिया कि टीम रेड-बॉल प्राथमिकताओं में अधिक निवेशित दिखाई दी, जबकि अन्य ने चयन तालिका में संदिग्ध कॉलों की ओर इशारा किया, यह सुझाव देते हुए कि टीम संतुलन की कीमत उन्हें तब चुकानी पड़ सकती है जब यह सबसे अधिक मायने रखता है।

ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान माइकल क्लार्क टीम के जल्दी बाहर होने के अपने आकलन से पीछे नहीं हटे, उन्होंने अभियान को बेहद निराशाजनक बताया, जबकि इस बात पर जोर दिया कि लगातार खराब प्रदर्शन के बाद प्रशंसकों के साथ-साथ खिलाड़ियों को भी उतना ही नुकसान हो रहा होगा।

क्लार्क ने बियॉन्ड23 क्रिकेट पॉडकास्ट पर कहा, “बेहद निराशाजनक। लेकिन मैं आपको गारंटी दे सकता हूं कि खिलाड़ी भी इसे उतना ही महसूस करेंगे, जितना हममें से ज्यादा नहीं। कभी-कभी जब आपकी बुरी हार होती है – और जब मैं खेला था तो मैं भी कुछ का हिस्सा था – तो आप यह धारणा बना सकते हैं कि खिलाड़ियों को वास्तव में परवाह नहीं है। खिलाड़ी नाराज होंगे, इसमें कोई संदेह नहीं है, और वे इस टूर्नामेंट के लिए प्रतिबद्ध होंगे, लेकिन हमारा प्रदर्शन बहुत खराब रहा है।”

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अपनी स्पष्ट समीक्षा जारी रखते हुए, क्लार्क ने चोट संबंधी असफलताओं को स्वीकार किया, लेकिन यह स्पष्ट कर दिया कि यह कोई बहाना नहीं है, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अभियान के पीछे चयन कॉल पर अपना ध्यान केंद्रित करने से पहले ऑस्ट्रेलिया टूर्नामेंट की शुरुआती गेंद से गति में नहीं था।

“हां, हमें चोटें आई हैं। जब खिलाड़ी, कप्तान, या कोच बाद में मीडिया में आएंगे, तो वे स्पष्ट रूप से चोटों का जिक्र करेंगे, और वहां छिपाने के लिए कोई जगह नहीं है। हमारे पास बहुत सारी चोटें थीं, लेकिन टूर्नामेंट की पहली गेंद से हम कहीं भी अच्छे नहीं थे। अब, हमें एक गेम खेलना है और हम विमान से घर जा रहे हैं,” क्लार्क ने कहा।

“मुझे लगता है कि चयन के संबंध में कुछ निर्णय दिलचस्प थे, विनम्र होने के लिए, लेकिन बेहद अजीब। मुझे लगता है कि हमें टूर्नामेंट की शुरुआत में हमारे कप्तान मिच मार्श की कमी खली। उस समय चोट लगना कठिन था; मुझे लगा कि वह वास्तव में अच्छा टी20 क्रिकेट खेल रहे हैं और उनका सामरिक नेतृत्व बहुत अच्छा रहा है। मार्श का सलामी बल्लेबाजी करना हमारे लिए भी महत्वपूर्ण था। जब वह उस आखिरी ‘जीत-जीत’ खेल के लिए वापस आए, तो उन्होंने अच्छा खेला; उन्होंने और ट्रैविस हेड ने हमें आगे बढ़ाया। क्लार्क ने कहा, ”इस अभियान की शुरुआत से ही उनका टीम में होना महत्वपूर्ण होता।”