‘हम सचिन नामक व्यक्ति से हार गए’: जब ऑस्ट्रेलिया ने तेंदुलकर के सामने आत्मसमर्पण कर दिया – आज के दिन के उद्धरण के पीछे की कहानी

“हम किसी टीम से नहीं हारे, हम सचिन नामक व्यक्ति से हारे।”

ऐसे उद्धरण हैं जो प्रशंसा करते हैं। ऐसे उद्धरण हैं जो अतिशयोक्तिपूर्ण हैं। और फिर ऐसे उद्धरण हैं जो ऐसे लगते हैं जैसे कोई कप्तान कमरे में बची एकमात्र ईमानदार स्वीकारोक्ति के प्रति समर्पण कर रहा हो। मार्क टेलर की लाइन इसलिए जीवित है क्योंकि वह चतुर बनने की कोशिश नहीं करती। यह सटीक होने का प्रयास करता है. यह उस तरह की स्वीकारोक्ति है जिसे आप तब करते हैं जब आपके ड्रेसिंग रूम में स्पष्टीकरण खत्म हो जाते हैं, जब मैच के बाद की बातचीत बेकार लगती है क्योंकि मैच का व्यवहार मैच जैसा नहीं था। यह वन-मैन शो की तरह व्यवहार करता था।

और अप्रैल 1998 में, शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में, क्रिकेट को वास्तव में वन-मैन शो मिला। दो बार।

· जीत के लिए 46 ओवर में 276 रन, या

· फाइनल के लिए क्वालिफाई करने के लिए 46 ओवर में 237 रन

वह दूसरा नंबर यह समझने की कुंजी है कि सचिन तेंदुलकर ने क्या किया। वह केवल गौरव या लक्ष्य के लिए नहीं मार रहा था। वह उस योग्यता रेखा को पार करने के लिए संघर्ष कर रहा था जो दूसरे स्कोरबोर्ड की तरह पृष्ठभूमि में मौजूद थी। भारत ने शुरुआती विकेट खो दिए – और यहीं पर उनकी पारी केवल एक महान शतक बनकर रह गई और भारतीय क्रिकेट की लोककथाओं में शामिल हो गई।

भारत ने पहला विकेट 38 के स्कोर पर सौरव गांगुली के रूप में खोया। नयन मोंगिया उनके साथ शामिल हुए और दोनों ने मिलकर साझेदारी की और भारत को 107 के स्कोर तक पहुंचाया, जब मोंगिया का विकेट गिरा। लक्ष्य का पीछा फिर से लड़खड़ा गया और दबाव बढ़ने के साथ विकेट गिरते रहे। लेकिन पारी नहीं गिरी क्योंकि तेंदुलकर ने ऑस्ट्रेलिया को धमकाने से मना कर दिया.

ऑस्ट्रेलियाई हमले में ऐसे नाम थे जो आम तौर पर पीछा करना मुश्किल कर देते थे: शेन वार्न, माइकल कास्प्रोविज़, डेमिन फ्लेमिंग।

सचिन का तरीका सिर्फ स्ट्रोकप्ले नहीं था; यह किसी भी गेंदबाज को मूड बनाने देने से इनकार था। जब स्टॉर्म ने समीकरण को संशोधित किया, तो उन्होंने इसे संशोधित करके प्रतिक्रिया व्यक्त की: जब आवश्यक दर की मांग हुई तो हवाई विकल्प लेना, गेंदबाजों को जीवित रहने के बजाय उनकी प्रतिष्ठा पर ध्यान देना। उस रात का सबसे बड़ा शिकार शेन वॉर्न थे, जिनकी पूरे मैदान में पिटाई की गई।

और यही कारण है कि यह पारी स्मृति में इतनी भयभीत है: क्योंकि यह पीछा करने में बहादुरी नहीं थी, यह सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आक्रमणों में से एक पर अधिकार था। ऑस्ट्रेलिया ने यह मैच 26 रनों से जीत लिया, लेकिन भारत क्वालीफिकेशन आवश्यकता को पार कर फाइनल में पहुंच गया क्योंकि सचिन के 143 रन ने ऑस्ट्रेलियाई टीम को झुका दिया।

ऑस्ट्रेलियाई टीम औसत के नियम के तेंदुलकर की बराबरी करने की उम्मीद कर रही थी, लेकिन ‘क्रिकेट के भगवान’ ने ऐसा किया और उन्होंने एक और ऐसी पारी खेली जिसे भारतीय प्रशंसक हमेशा याद रखेंगे। भारत ने गांगुली को तब खोया जब टीम का स्कोर 39 रन था। मोंगिया और तेंदुलकर ने एक और साझेदारी करके भारत का स्कोर 128 रन तक पहुंचाया। जिसके बाद, मोहम्मद अज़हरुद्दीन ने तेंदुलकर का समर्थन किया और टीम को 248 तक ले गए। कास्प्रोविच ने अंततः तेंदुलकर को आउट किया, लेकिन तब तक, भारत ट्रॉफी जीत के दरवाजे पर दस्तक दे रहा था। टीम आख़िरकार 49वें ओवर में छह विकेट शेष रहते हुए घर पहुँच गई।

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उस रात सचिन ने जो किया उसने अंतिम पीछा से डर को दूर कर दिया। समझदारी से खेलने से नहीं, बल्कि इतनी स्थिर कमांड के साथ स्कोर करने से कि मैच कभी भी भारत की भावनाओं का फैसला नहीं कर सका। यह उस चमत्कार की पुनरावृत्ति थी जो संभवतः केवल “भारत के सुपरमैन” द्वारा ही संभव था।

दोनों रातों में, ऑस्ट्रेलिया के लिए कार्य सरल था: लक्ष्य का पीछा करते समय किसी भी क्षण तेंदुलकर से छुटकारा पाना, और मैच उनका हो गया। लेकिन दोनों अवसरों पर, सचिन तेंदुलकर ने शानदार ढंग से, अधिकारपूर्वक जवाब दिया जो कि क्रिकेट के खेल में शायद ही कभी देखा जाता है।