सुप्रीम कोर्ट सोमवार को डिजिटल पर्सनल डेटा प्रोटेक्शन (डीपीडीपी) अधिनियम के माध्यम से पेश किए गए सूचना के अधिकार (आरटीआई) अधिनियम में संशोधन को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई करेगा, जिसमें तर्क दिया गया है कि वे यह तय करने के लिए सूचना आयुक्तों के विवेक को हटा देते हैं कि व्यक्तिगत जानकारी का खुलासा व्यापक सार्वजनिक हित में है या नहीं।
नेशनल कैंपेन फॉर पीपुल्स राइट टू इंफॉर्मेशन (एनसीपीआरआई) द्वारा वकील प्रशांत भूषण के माध्यम से दायर की गई पहली याचिका में डीपीडीपी अधिनियम की धारा 44 को असंवैधानिक बताते हुए चुनौती दी गई है। यह तर्क दिया गया है कि संशोधन आरटीआई अधिनियम की धारा 8(1)(जे) के तहत व्यक्तिगत जानकारी के प्रकटीकरण पर प्रभावी रूप से प्रतिबंध लगाता है। अदालत द्वारा सुनवाई की जाने वाली अन्य याचिकाओं में एक रिपोर्टर्स कलेक्टिव ट्रस्ट द्वारा और दूसरी कॉमनवेल्थ ह्यूमन राइट्स इनिशिएटिव के वेंकटेश नायक द्वारा शामिल है। इन याचिकाओं में भी इसी प्रावधान को चुनौती दी गई है.
इस बदलाव को संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत नागरिकों के सूचना के मौलिक अधिकार पर एक गंभीर झटका बताते हुए याचिका में कहा गया है: “पहचानने योग्य सार्वजनिक अधिकारियों, खरीद रिकॉर्ड, ऑडिट रिपोर्ट, नियुक्ति फाइलें, सार्वजनिक धन का उपयोग, या वैधानिक विवेक का प्रयोग करने वाले प्रत्येक आरटीआई आवेदन को अब इस आधार पर स्वचालित रूप से अस्वीकार किया जा सकता है कि यह ‘व्यक्तिगत जानकारी से संबंधित है’। संवैधानिक परिणाम तत्काल और गंभीर है।”
नायक की याचिका में कहा गया है, “धारा 8(1)(जे) में संशोधन सहभागी लोकतंत्र के लिए मौत की घंटी है, और खुले शासन के विचारों के लिए विनाशकारी है, जिसे नागरिकों के जानने और सूचित होने के संवैधानिक रूप से मान्यता प्राप्त मौलिक अधिकार के अनुरूप भारतीय राजनीति का मार्गदर्शन करना चाहिए।”
याचिकाएं भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत, न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और न्यायमूर्ति विपुल एम पंचोली की पीठ के समक्ष सूचीबद्ध हैं।
एनसीपीआरआई का तर्क है कि असंशोधित धारा 8(1)(जे) में एक संतुलन तंत्र शामिल किया गया है, जो सार्वजनिक सूचना अधिकारियों और अपीलीय अधिकारियों को निजता के अधिकार के खिलाफ जानने के अधिकार को तौलने और जहां बड़े सार्वजनिक हित ने इसे उचित ठहराया है, वहां प्रकटीकरण की अनुमति देने का अधिकार दिया है।
पहले के प्रावधान में केवल व्यक्तिगत जानकारी को छूट दी गई थी, जहां प्रकटीकरण का सार्वजनिक गतिविधि से कोई संबंध नहीं था या गोपनीयता के अनुचित आक्रमण का कारण बनता था, “जब तक” प्राधिकरण संतुष्ट नहीं था कि व्यापक सार्वजनिक हित के प्रकटीकरण की आवश्यकता थी।
याचिका के अनुसार, संशोधन इस संतुलन खंड को हटा देता है, “व्यक्तिगत जानकारी से संबंधित जानकारी” के लिए एक साधारण छूट के प्रावधान को कम कर देता है, जिससे वैधानिक विवेक समाप्त हो जाता है।
याचिका में कहा गया है, “संशोधन संवैधानिक रूप से अनिवार्य संतुलन बनाए रखे बिना, अनुच्छेद 21 के तहत गोपनीयता के आधार पर अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत जानने के अधिकार पर पूर्ण प्रतिबंध लगाता है।”
यह भी तर्क दिया गया है कि असंशोधित प्रावधान सीपीआईओ, भारत के सर्वोच्च न्यायालय बनाम सुभाष चंद्र अग्रवाल (2020) मामले में संविधान पीठ द्वारा मान्यता प्राप्त आनुपातिकता सुरक्षा का प्रतीक है।
डीपीडीपी अधिनियम को 11 अगस्त, 2023 को राष्ट्रपति की सहमति प्राप्त हुई। केंद्र द्वारा जारी अधिसूचना के बाद, धारा 44 13 नवंबर, 2025 को लागू हुई।
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