रणजी सेमीफाइनल: उत्तराखंड का सामना मजबूत कर्नाटक से, केएल राहुल सेमीफाइनल में

लखनऊ: जब बीसीसीआई ने देहरादून के राजीव गांधी अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम की पिच पर फैसला सुनाया, तो मेजबान होने के नाते, उत्तराखंड ने रविवार से शुरू होने वाले दुर्जेय कर्नाटक के खिलाफ रणजी ट्रॉफी सेमीफाइनल के लिए लखनऊ के अटल बिहारी वाजपेयी एकाना क्रिकेट स्टेडियम को चुना।

उम्मीद है कि धीमे ट्रैक से अपने पहले रणजी खिताब का लक्ष्य लेकर उभर रहे उत्तराखंड को मदद मिलेगी। उनके अनुभवी बाएं हाथ के स्पिनर मयंक मिश्रा 52 विकेट के साथ अग्रणी विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं, जिनमें से आधे विकेट सीज़न के दूसरे भाग में सिर्फ तीन मैचों से आए हैं। मिश्रा के बाद गेंदबाज, जम्मू-कश्मीर के तेज गेंदबाज औकिब नबी (46) भी कोलकाता के पास कल्याणी में खेले जाने वाले बंगाल के खिलाफ दूसरे सेमीफाइनल में अपने वजन से ऊपर पंच करने का लक्ष्य रखेंगे।

क्या मिश्रा फॉर्म में चल रहे केएल राहुल और देवदत्त पडिक्कल के अलावा कप्तान मयंक अग्रवाल और करुण नायर की अगुवाई वाली कर्नाटक की मजबूत बल्लेबाजी लाइन-अप के खिलाफ प्रदर्शन कर सकते हैं – कर्नाटक नौवें रणजी खिताब का पीछा कर रहा है – मैच का फोकस होगा।

इस सीजन में उत्तराखंड का उत्थान अभूतपूर्व रहा है। उन्होंने एलीट ग्रुप सी में दूसरे स्थान पर रहने के बाद, नॉकआउट के लिए क्वालीफाई करने के लिए त्रिपुरा और असम के खिलाफ अपने आखिरी दो लीग मैचों में ठोस जीत के बाद क्वार्टर फाइनल में पसंदीदा झारखंड पर एक पारी और छह रन से जीत दर्ज की।

उत्तराखंड के कप्तान कुणाल चंदेला ने बल्ले से आगे बढ़कर नेतृत्व किया और इस सीजन में 64.45 की औसत से 709 रन बनाए। उनका लक्ष्य कर्नाटक के आक्रमण के खिलाफ एक और अच्छा प्रदर्शन करना होगा जिसमें लेग स्पिनर श्रेयस गोपाल, जो आठ मैचों में 41 विकेट लेकर शीर्ष पर हैं, तेज गेंदबाज विद्वाथ कावेरप्पा (37), शिखर शेट्टी (33) और प्रिसिध कृष्णा (8) शामिल हैं।

उत्तराखंड के लिए, ऑलराउंडर जगदीश सुचित – वह कर्नाटक के पूर्व खिलाड़ी हैं – ने बाएं हाथ की स्पिन गेंदबाजी में 25 विकेट और 414 रन बनाए हैं, जबकि मुंबई के पूर्व सलामी बल्लेबाज भूपेन लालवानी ने 409 रन बनाए हैं और उनकी सफलता के लिए महत्वपूर्ण होंगे।

कर्नाटक, जो स्पष्ट रूप से प्रबल दावेदार है, ने केएल राहुल के शानदार दूसरी पारी के शतक की मदद से क्वार्टर फाइनल में मुंबई पर चार विकेट से जीत दर्ज की। वे अपने मजबूत बल्लेबाजी क्रम पर भरोसा कर रहे होंगे, लेकिन सभी की निगाहें राहुल पर होंगी, खासकर मुंबई में उनकी 130 रन की पारी के बाद।

2013-14 और 2014-15 में कर्नाटक की लगातार खिताबी जीत में, राहुल ने कुल मिलाकर 1,871 रन बनाए थे। 11 साल बाद अपने पहले खिताब का पीछा करते हुए, उनकी चैंपियनशिप महत्वाकांक्षाएं उनके योगदान पर निर्भर हो सकती हैं। जनवरी में न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे वनडे में नाबाद 112 रन बनाने वाले राहुल ने पंजाब के खिलाफ इस सीजन के अपने पहले रणजी मुकाबले में भी शानदार अर्धशतक लगाया।

आईपीएल के लखनऊ सुपर जाइंट्स के लिए आयोजन स्थल पर खेलने का राहुल का अनुभव कर्नाटक के लिए अतिरिक्त लाभ हो सकता है। कप्तान मयंक अग्रवाल (492 रन), देवदत्त पडिक्कल (300), स्मरण रविचंद्रन (688) और करुण नायर (631) – उन्होंने पिछले सीजन में विदर्भ के साथ रणजी खिताब जीता था – लाइन-अप में रेखांकित किया गया है कि उत्तराखंड के गेंदबाजों को कितनी बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ता है।

दूसरे सेमीफाइनल में बंगाल की बल्लेबाजी का नेतृत्व सुदीप घरामी करेंगे, जिन्होंने क्वार्टर फाइनल में आंध्र पर 299 रन की शानदार पारी खेली थी। उनका तेज गेंदबाजी क्रम मुकेश कुमार, आकाश दीप और मोहम्मद शमी के रूप में शानदार है। जम्मू-कश्मीर को तेज गेंदबाज औकिब नबी पर भरोसा रहेगा, जिन्होंने मध्य प्रदेश पर क्वार्टर फाइनल में 110 रन देकर 12 विकेट लिए थे।