फिलिप मॉरिस की अनदेखी के तहत भारत ई-सिगरेट प्रतिबंध पर कायम है| व्यापार समाचार

भारत ने ई-सिगरेट पर प्रतिबंध में ढील देने से इनकार कर दिया है, जिससे गर्म न जलने वाले तंबाकू उत्पादों को अनुमति मिल जाती, जिससे ऐसे उपकरणों को अनुमति देने के लिए नई दिल्ली के फिलिप मॉरिस इंटरनेशनल के लंबे निजी लॉबिंग अभियान को झटका लगा है।

भारत ने 2019 में गर्म तंबाकू उत्पादों सहित ई-सिगरेट पर प्रतिबंध लगा दिया। सालाना 100 बिलियन से अधिक सिगरेट बेचने के साथ, यह मात्रा के हिसाब से सातवां सबसे बड़ा सिगरेट बाजार है, जहां तंबाकू हर साल दस लाख से अधिक लोगों की जान लेता है।

दुनिया की सबसे मूल्यवान तंबाकू कंपनी फिलिप मॉरिस को उम्मीद थी कि भारत उसके गर्म तंबाकू उपकरण, आईक्यूओएस के लिए एक प्रमुख बाजार हो सकता है, जिसके बारे में कंपनी का कहना है कि यह धूम्रपान की तुलना में स्वास्थ्य के लिए कम हानिकारक है।

स्वास्थ्य मंत्रालय ने फिलिप मॉरिस की पैरवी के बारे में रॉयटर्स के सवालों के जवाब में कहा, “भारत सरकार इस प्रतिबंध को रद्द करने, संशोधन करने या ढील देने पर विचार नहीं कर रही है।”

एक बयान में कहा गया, “भारत साक्ष्य-आधारित तंबाकू नियंत्रण और समाप्ति उपायों के लिए प्रतिबद्ध है,” ई-सिगरेट पर कानून स्पष्ट रूप से गर्मी से न जलने वाले उपकरणों पर प्रतिबंध लगाता है, और यह स्थिति बनी रहेगी।

2021 से 2025 तक कंपनी के गोपनीय पत्रों की रॉयटर्स समीक्षा से पता चलता है कि मार्लबोरो-निर्माता ने निजी तौर पर शीर्ष भारतीय अधिकारियों और एक संसदीय पैनल की पैरवी की, ताकि IQOS जैसे उपकरणों के पीछे के विज्ञान पर विचार किया जा सके, इस पर शोध किया जा सके और हीट-नॉट-बर्न उत्पादों को प्रतिबंध से छूट दी जा सके।

फिलिप मॉरिस के अधिकारियों ने जनवरी में दावोस में कई राज्य सरकार के अधिकारियों से भी मुलाकात की और चर्चा की कि कंपनी आईक्यूओएस जैसे उत्पादों का उपयोग करके तंबाकू क्षेत्र में दीर्घकालिक मूल्य कैसे बना सकती है, लिंक्डइन पर मौजूद तस्वीरें दिखाती हैं।

फिलिप मॉरिस के एक प्रवक्ता ने मंत्रालय के बयान पर कोई टिप्पणी नहीं की, लेकिन कहा कि यह “दावोस जैसे प्रमुख अंतरराष्ट्रीय मंचों सहित दुनिया भर की सरकारों के साथ नियमित रूप से बातचीत करता है, ताकि यह चर्चा की जा सके कि धूम्रपान मुक्त उत्पाद सार्वजनिक स्वास्थ्य को कैसे आगे बढ़ा सकते हैं।”

रॉयटर्स भारत के फैसले और फिलिप मॉरिस की पैरवी के विवरण की रिपोर्ट करने वाला पहला व्यक्ति है।

शुक्रवार को रॉयटर्स के साथ एक साक्षात्कार में, कंपनी के मुख्य कार्यकारी जेसेक ओल्ज़ाक ने कहा कि उन्होंने भारत में विभिन्न लोगों के साथ बातचीत की है, उन्होंने कहा कि बाजार को गर्म तंबाकू और वेप्स जैसे धूम्रपान के विकल्पों के लिए बंद करना “अतार्किक” है, लेकिन सिगरेट के लिए नहीं।

यह स्पष्ट नहीं है कि क्या कोई अन्य कंपनी ई-सिगरेट पर प्रतिबंध के खिलाफ भारत में पैरवी कर रही है। फिलिप मॉरिस का कहना है कि गर्म तंबाकू उत्पादों के वैश्विक बाजार में इसकी हिस्सेदारी 76% है।

IQOS बूम

यूरोमॉनिटर का अनुमान है कि 2024 में फिलिप मॉरिस की भारत के सिगरेट बाजार में 7.6% हिस्सेदारी थी, जो 2019 में सिर्फ 1.75% थी।

इसके प्रतिद्वंद्वी ब्रिटिश अमेरिकन टोबैको की भारत की आईटीसी में हिस्सेदारी है, जो बाजार पर हावी है।

जेफरीज़ के विश्लेषक आंद्रेई एंडोन-इओनिटा ने कहा कि भारत में आईक्यूओएस लॉन्च ने पीएमआई को बाजार के एक बड़े हिस्से पर कब्जा करने का एक तरीका दिया होगा, जो अन्य प्रमुख बाजारों के परिपक्व होने पर उत्पाद के लिए “विकास की कहानी का अगला चरण” पेश करेगा।

2014 में लॉन्च किए गए, IQOS के दुनिया भर में 35 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ता हैं और यह फिलिप मॉरिस का प्रमुख धूम्रपान विकल्प है, जिसके बारे में उसका कहना है कि यह जापान जैसे देशों में हिट रहा है।

यूएस एफडीए जैसे कुछ नियामकों ने निष्कर्ष निकाला है कि अगर धूम्रपान करने वाले सिगरेट के बजाय आईक्यूओएस का उपयोग करते हैं तो इससे सार्वजनिक स्वास्थ्य को लाभ हो सकता है, लेकिन विश्व स्वास्थ्य संगठन ने गर्म तंबाकू से उत्पन्न खतरों के बारे में चेतावनी दी है।

भारत के 2019 के प्रतिबंध ने वेप निर्माता जूल और फिलिप मॉरिस जैसी कंपनियों के कई उत्पादों के लिए दरवाजे बंद कर दिए।

ओल्ज़ाक ने कहा कि धूम्रपान के विकल्पों पर प्रतिबंध लगाने का भारत का निर्णय विज्ञान और डेटा की अनदेखी करता है जो दर्शाता है कि विकल्प उपलब्ध होने पर धूम्रपान की दर में गिरावट आती है।

निजी तौर पर पैरवी करना

पिछले साल 79 बाज़ारों में लगभग 151 बिलियन IQOS इकाइयाँ बेची गईं।

पत्रों से पता चलता है कि फिलिप मॉरिस ने गर्म तम्बाकू उपकरणों की अनुमति देने के लिए भारतीय अधिकारियों और स्वास्थ्य पर एक संसदीय पैनल पर दबाव डालने के लिए चार साल लंबा अभियान चलाया।

2023 के एक पत्र में, तत्कालीन मुख्य रणनीति अधिकारी अंकुर मोदी ने भारत से “एचआईवी/एड्स के लिए नुकसान कम करने की नीति के समान” विकल्पों के माध्यम से धूम्रपान से संबंधित नुकसान से निपटने के बारे में सोचने के लिए कहा, जिसमें कंडोम को बढ़ावा देने जैसे उपाय शामिल हैं।

पत्रों में फिलिप मॉरिस वैज्ञानिकों और विशेषज्ञों, जैसे कि पूर्व यूएस एफडीए अधिकारियों, को डेटा और वैश्विक अनुभव पेश करने के लिए लाने का भी प्रस्ताव है ताकि यह दिखाया जा सके कि ऐसे उपकरण “जीवन को कैसे बेहतर बनाते हैं”।

कंपनी ने नवंबर में स्वास्थ्य सचिव को लिखे एक पत्र में भारतीय चिकित्सा अनुसंधान परिषद द्वारा गर्म तंबाकू उत्पादों पर वैज्ञानिक डेटा की समीक्षा की मांग करते हुए कहा, “पीएमआई भारत के भविष्य के लिए गहराई से प्रतिबद्ध है और इसमें निवेश किया गया है।”

एक बयान में, राज्य संचालित आईसीएमआर ने रॉयटर्स को बताया कि वह “गर्म तंबाकू उत्पादों पर कोई विचार या शोध नहीं कर रहा है”।

(आदित्य कालरा और एम्मा रुम्नी द्वारा रिपोर्टिंग; क्लेरेंस फर्नांडीज द्वारा संपादन)