नए ईसाई कलाकार रैप, एफ्रोबीट्स और आर एंड बी के साथ शैली की सीमाओं को आगे बढ़ाते हैं

कलाकारों की एक नई लहर ईसाई संगीत की पारंपरिक धारणाओं को पार कर रही है, जो युवा वैश्विक दर्शकों को आस्था-आधारित संगीत की ओर आकर्षित कर रही है रैप, एफ्रोबीट्स और आर एंड बी.

अक्सर सोशल मीडिया द्वारा प्रोत्साहित किए जाने पर, उनमें से कई ने स्वतंत्र लेबल के साथ या स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म पर स्व-निर्मित गाने अपलोड करके अपनी शुरुआत की। अब, बड़े लेबल और स्ट्रीमिंग सेवाएँ लोकप्रिय हो रही हैं।

होली कल्चर रेडियो के सीईओ जेम्स “ट्रिग” रोसेउ सीनियर ने कहा, लोग “कुछ आत्म-पोषक, कुछ दूरदर्शी, सकारात्मक” की तलाश में हैं। “उन्हें एक ध्वनिपूर्ण सहजता मिलती है, लेकिन फिर एक संदेश मिलता है जो उस ज़रूरत को पूरा करता है।”

Spotify और Amazon Music के प्रतिनिधियों ने कहा कि 2022 से संगीत में रुचि बढ़ी है। हालाँकि, मुख्य धारा में आना ज्यादातर काले और/या अफ्रीकी कलाकारों के इस समूह के लिए चुनौतीपूर्ण रहा है, जो ऐसा संगीत बना रहे हैं जिसे हमेशा परिभाषित नहीं किया जा सकता है और जिसका ईसाई संगीत उद्योग में अच्छा प्रतिनिधित्व नहीं किया गया है।

एंजेला जोलिवेट, जो पहले ग्रैमी अवार्ड्स की गॉस्पेल/समकालीन ईसाई श्रेणियों की देखरेख करती थीं और एक संगीत पर्यवेक्षण और उत्पादन कंपनी मूनबेबी मीडिया चलाती हैं, ने कहा, “पिछले दो वर्षों में, गति-वार कुछ हो रहा है, और यह अभी भी भूमिगत लगता है, लेकिन अब इसे दृश्यता मिलनी शुरू हो गई है कि यह योग्य है।”

क्रिश्चियन रैप का सितारा 2013 के आसपास चमका जब रैपर लेक्र्रे मूर ने अपना पहला ग्रैमी जीता। आज नये कलाकार ईसाई हिप-हॉप का आधुनिकीकरण कर रहे हैं। फ्लोरिडा के रैपर कालेब गॉर्डन और एलेक्स जीन रैप की उपशैलियों के साथ-साथ पश्चिम अफ्रीकी संगीत शैलियों के लोकप्रिय मिश्रण अफ्रोबीट्स की ओर झुकाव रखने वालों में से हैं। नाइजीरियाई क्रिश्चियन एफ्रोबीट्स के अग्रणी लिमोब्लेज़ को अब मूर के रीच रिकॉर्ड्स लेबल पर हस्ताक्षरित किया गया है, और एफ्रोबीट्स कलाकार जैसे कि कॉल्डआउट म्यूजिक और “द वॉयस यूके” विजेता एनाटोरिया बढ़ रहे हैं।

मूर ने कहा, “मुझे लगता है कि दुनिया अब ऐसी हो गई है, हम अपना प्रतिनिधित्व सुन सकते हैं।” “मेरे लिए, यह आस्था की एक तस्वीर है। हम एक वैश्विक आस्था हैं।”

डलास स्थित घाना के कनाडाई कलाकार रयान ओफेई, जो कि क्रिश्चियन एक्ट मेवरिक सिटी म्यूजिक के पूर्व सदस्य हैं, ने 2024 में अपना पहला एकल एल्बम जारी करते हुए एफ्रोबीट्स-आर एंड बी फ्यूजन की ओर रुख किया। उन्होंने कहा कि ईसाई संगीत की बढ़ती भावना कम “उपदेशात्मक” है, लेकिन गैर-चर्च जाने वालों के लिए अभी भी एक “विशाल इंजीलवादी उपकरण” है।

ओफ़ेई ने कहा, “आप अपना सिर झुका सकते हैं, आप लंबी ड्राइव कर सकते हैं।” “लेकिन पूरे समय, आप अभी भी शिक्षित हैं, और आप अभी भी प्रभु की उपस्थिति महसूस कर सकते हैं।”

क्रिश्चियन रैप, आर एंड बी और एफ्रोबीट्स कलाकारों का कहना है कि वे ऐसा संगीत लिखना चाहते हैं जिसे वे अपने बच्चों के आसपास बजा सकें – लेकिन अपनी कला से समझौता किए बिना।

रैपर जैकी हिल पेरी ने कहा, “मैं उन्हें ऐसी ध्वनियाँ दे रहा हूँ जो घिनौनी और शांत हैं, लेकिन अपवित्र नहीं।” उन्होंने एक दशक से भी अधिक समय पहले शुरू किए गए ईसाई रैप को आज की तुलना में कम बौद्धिक और अधिक “वाइब-चालित” कहा।

रैपर चाइल्डलाइक सीसीआई ने अपनी शुरुआत एक धर्मनिरपेक्ष कलाकार के रूप में “ट्रैप हाउस” में रिकॉर्डिंग से की, जो नशीली दवाओं की बिक्री करने वाले घरों के लिए एक शब्द है, जहां हिप-हॉप के कुछ सबसे बड़े नामों ने भी ट्रैप संगीत को लोकप्रियता के लिए प्रेरित किया। 2019 में ईसाई बनने के कुछ साल बाद, चाइल्डलाइक सीसीआई ने ऐसा संगीत बनाने की कोशिश की जो उसे नहीं मिला – जो आस्था पर आधारित था लेकिन ट्रैप और इसके अधिक आक्रामक समकक्ष, ड्रिल से प्रेरित था।

“जब लोग क्रिश्चियन हिप-हॉप के बारे में सोचते हैं, तो वे उम्मीद करते हैं कि यह बिल्कुल किड्ज़ बोप जैसा होगा,” उसने कहा। “मुझे लगता है कि यह उससे भी बड़ा है। जैसे, बाइबिल किड्ज़ बोप नहीं है।”

कुछ कलाकारों को पहले तो ईसाई रैप अटपटा लगा। लेकिन लंदन स्थित लिमोब्लेज़ ने कहा कि मूर के संगीत ने उनके विश्वास को “धार्मिक अभ्यास से यीशु के साथ वास्तविक संबंध में बदल दिया।”

एफ्रोबीट्स की वैश्विक लोकप्रियता और अपने स्वयं के बढ़ते दर्शकों का लाभ उठाते हुए, लिमोब्लेज़ ने लगभग तीन साल पहले Spotify, Apple Music, YouTube और Amazon से मुलाकात की। उन्होंने कहा, महीनों बाद, अमेज़ॅन ने अपनी पहली एफ्रोगॉस्पेल प्लेलिस्ट लॉन्च की।

लिमोब्लेज़ ने कहा, “मुझे लगता है कि क्रिश्चियन अफ्रोबीट्स धीरे-धीरे लेकिन अंततः मुख्यधारा के स्तर पर आने वाला है, कम से कम अफ्रीकी संगीत परिदृश्य में।”

अमेज़ॅन म्यूज़िक में क्रिश्चियन और गॉस्पेल संगीत के लिए प्रोग्रामिंग लीड लॉरेन स्टेलाटो ने कहा, मुख्यधारा के समकक्षों की तुलना में, इन उप-शैलियों के लिए स्ट्रीमिंग संख्या कम है, लेकिन उनके प्रशंसकों का समर्पण बहुत बड़ा है।

उन्होंने कहा, “ये युवा कलाकार और युवा प्रशंसक उन ध्वनियों और स्थानों में विश्वास ला रहे हैं जिनमें वे वास्तव में पहले से ही रहते हैं।” “दर्शक इस पर प्रतिक्रिया दे रहे हैं क्योंकि यह स्वाभाविक लगता है।”

कुछ कलाकारों ने फॉरेस्ट फ्रैंक जैसे लोकप्रिय ईसाई कृत्यों के साथ सहयोग किया है, और ईसाई रैप धर्मनिरपेक्ष, मुख्यधारा के स्थानों में प्रवेश कर रहा है। ईसाई रैपर्स गॉर्डन, जीन, नोबिगडिल, हुल्वे, जॉन कीथ और जीएडब्ल्यूवीआई ने 2024 रोलिंग लाउड मियामी उत्सव में प्रदर्शन किया। महीनों बाद, रोलिंग लाउड ने क्रिश्चियन रैपर माइल्स मिन्निक को एक एकल सेट दिया, जिन्होंने इस साल ग्रैमी पैनल पर बात की थी और सुपर बाउल कार्यक्रम में प्रदर्शन किया था।

बर्कली कॉलेज ऑफ़ म्यूज़िक में अफ़्रीकाना अध्ययन के डीन एम्मेट जी. प्राइस III ने कहा, चर्चों ने लंबे समय से परंपरा से हटकर किए गए कृत्यों का विरोध किया है, जैसे कि 1990 के दशक में किर्क फ्रैंकलिन की आधुनिक सुसमाचार ध्वनि। प्राइस ने कहा कि हालांकि अभी भी प्रतिरोध है, नए कलाकार महत्वपूर्ण हैं क्योंकि “आपके पास एक समरूप ब्लैक चर्च नहीं है।”

मूर ने कहा, जब पारंपरिक पूजा गीत गूंजते नहीं हैं, तो अन्य संगीत में भगवान को चाहने में कुछ भी “अधर्मी” नहीं है।

कलाकार सेजे ने कहा कि उनके आर एंड बी गाने अभी भी बाइबिल में निहित हैं, लेकिन वे दिल टूटने और नियमित रूप से प्रार्थना करने के लिए संघर्ष जैसे व्यक्तिगत विषयों का भी पता लगाते हैं।

उन्होंने पारंपरिक सुसमाचार के बारे में कहा, “हमें कभी-कभी भावना का हिस्सा नहीं मिलता है।” “या यदि हम ऐसा करते हैं, तो यह कभी-कभी एक पुनर्चक्रित संदेश जैसा लगता है।”

यूके स्थित वैकल्पिक कलाकार सोंडे ने कहा कि ध्वनि विविधता लोगों को संगीत ढूंढने में मदद करती है जिसके साथ वे जुड़ सकते हैं – चाहे वह सुसमाचार हो, अफ्रोबीट्स या समकालीन पूजा गीत जो सफेद दर्शकों को अधिक आकर्षित करते हैं।

उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि भगवान ने उनकी फसल पर इस तरह से आशीर्वाद दिया है कि हर जगह अलग-अलग स्वाद के फल आ रहे हैं और हर किसी को आशीर्वाद मिल रहा है।”

जोलीवेट, जो एक लय विकसित करने और ग्रैमी की प्रशंसा करने के लिए रिकॉर्डिंग अकादमी के साथ काम कर रहे हैं, ने कहा कि ईसाई रैप, आर एंड बी और एफ्रोबीट्स कलाकारों के पास अभी भी उद्योग में समान खरीद-फरोख्त, वित्तीय संसाधनों और समकालीन ईसाई और धर्मनिरपेक्ष कलाकारों के लिए रेडियो एक्सपोजर की कमी है। कुछ लोगों ने मौजूदा आस्था-आधारित ग्रैमी श्रेणियों में बहुत अलग-अलग ध्वनियों वाले कलाकारों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करके जीत हासिल की है।

ईसाई संगीत भी एक गीत-आधारित शब्द है, इसलिए सोनी म्यूजिक एंटरटेनमेंट के प्रोविडेंट एंटरटेनमेंट में लेबल रणनीति और संचालन के वरिष्ठ उपाध्यक्ष मैट एंडरसन ने कहा, “ऐसी पीढ़ी जो वास्तव में शैली भेद नहीं करती” में कलाकारों को वर्गीकृत करना चुनौतीपूर्ण है।

पर्यवेक्षकों का कहना है कि ईसाई हिप-हॉप और उसके समकक्षों की गुणवत्ता में पिछले कुछ वर्षों में सुधार हुआ है, लेकिन संदेह अभी भी बना हुआ है।

क्रिश्चियन रैपर टोरी डी’शॉन ने रैपर नोबिगडिल के पॉडकास्ट पर कहा कि जिस रैप की उन्होंने कलात्मक रूप से प्रशंसा की थी, वह भी पहले पसंद नहीं आया। उन्होंने कहा, केंड्रिक लैमर के गीत ने डी’शॉन को यह सुनने के बाद विश्वास दिलाया कि उनकी ईस्ट सेंट लुइस परवरिश लैमर के “गुड किड, एमएएडी सिटी” एल्बम में लॉस एंजिल्स की समानांतर कहानियों के साथ झलकती है।

नोबिगडिल के इंडी ट्राइब रैप कलेक्टिव के सदस्य डी’शॉन ने कहा, “हमें युवा समूह के संगीत की तुलना में सघन संगीत बनाने की अनुमति दी जानी चाहिए।”

सेजे ने कहा कि स्ट्रीमिंग प्रतिनिधियों ने उन्हें बताया है कि अधिक प्लेटफ़ॉर्म प्लेलिस्ट से इस शैली को आगे बढ़ने में मदद मिलेगी, लेकिन अभी तक पर्याप्त ईसाई आर एंड बी संगीत नहीं है। सोनी म्यूजिक के एंडरसन ने कहा कि बदलाव शुरू हो रहा है।

फिर भी, एक स्व-केंद्रित उद्योग में जहां पैसा कमाना और आगे बढ़ना कठिन हो सकता है, हिल पेरी ने कहा कि विनम्रता के लिए बाइबिल के आह्वान पर ध्यान देना महत्वपूर्ण है। वह कलाकारों को सलाह देती हैं कि वे संख्याओं के प्रति आसक्त होने से बचें और रोजाना विनम्रता का अभ्यास करें, जो उनके करियर में बदलाव लाएगा। लिमोब्लेज़ सहमत हैं।

उन्होंने कहा, “यह मेरे लिए एक ऐसा संकल्प है, जिसमें मैं जानता हूं कि जो कुछ भी होने वाला है वह ईश्वर की आत्मा के कारण होगा, इसलिए नहीं कि मैं शक्तिशाली, प्रतिभाशाली हूं।”

क्रामन द एसोसिएटेड प्रेस/रिपोर्ट फॉर अमेरिका स्टेटहाउस न्यूज इनिशिएटिव के कोर सदस्य हैं। अमेरिका के लिए रिपोर्ट एक गैर-लाभकारी राष्ट्रीय सेवा कार्यक्रम है जो पत्रकारों को गुप्त मुद्दों पर रिपोर्ट करने के लिए स्थानीय समाचार कक्षों में रखता है।

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