पुलिस ने कहा कि मेघालय के पूर्वी जैंतिया हिल्स जिले में अवैध कोयला खदान में रविवार को चौथे दिन भी बचाव प्रयास जारी रहे, जहां विस्फोट में 27 लोगों की मौत हो गई थी।
गुरुवार को पूर्वी जैंतिया हिल्स जिले के माइन्सिनगाट-थांगस्काई इलाके में अवैध खदान से बचावकर्मियों ने खदान श्रमिकों के अठारह शवों को बाहर निकाला। शुक्रवार को सात शव बरामद किए गए और शनिवार को दो और शव बरामद किए गए, जिससे मरने वालों की संख्या 27 हो गई।
पूर्वी जैंतिया हिल्स के पुलिस अधीक्षक विकाश कुमार ने कहा, “राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (एनडीआरएफ), राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल (एसडीआरएफ), मेघालय पुलिस के खोज और बचाव कर्मी और स्थानीय पुलिस कर्मी खदान में फंसे श्रमिकों का पता लगाने के अभियान में लगे हुए हैं। यह अभ्यास सोमवार को भी जारी रहेगा।”
गुरुवार को घटना के कुछ ही घंटों के भीतर, जिला पुलिस ने रैट-होल खनन का उपयोग करके अवैध खदान संचालित करने के संबंध में दो लोगों को गिरफ्तार किया, यह एक खतरनाक तरीका है जिसमें कोयले में प्रवेश करने और निकालने के लिए आमतौर पर तीन से चार फीट ऊंची संकीर्ण क्षैतिज सुरंग खोदना शामिल होता है।
मेघालय के कुछ हिस्सों में आम इस प्रथा पर एक दशक से अधिक समय से आधिकारिक तौर पर प्रतिबंध लगा दिया गया है।
कुमार ने कहा कि जांचकर्ता खनन स्थल के संचालन के लिए जिम्मेदार पांच और लोगों की तलाश कर रहे हैं।
कुमार ने कहा, “इन लोगों की गिरफ्तारी यह स्थापित करने के लिए महत्वपूर्ण है कि वास्तव में विस्फोट कैसे हुआ, घटना के दिन कितने लोग खदान में घुसे होंगे और यह भी पता चलेगा कि कितने लोग अभी भी अंदर हो सकते हैं।”
दो श्रमिकों की मौत से पहले दिए गए बयान और उनकी प्रारंभिक जांच के आधार पर, जिला पुलिस ने अनुमान लगाया है कि यह घटना खदान के अंदर डायनामाइट विस्फोट के बाद हुई, जिससे ऐसा प्रतीत होता है कि खदान में मीथेन गैस प्रज्वलित हो गई, जिससे विस्फोट के बाद आग लग गई।
जिले में अन्य जगहों पर, पुलिस ने अवैध खदानों पर कार्रवाई की है और डेटोनेटर, जिलेटिन की छड़ें और अवैध रूप से खनन किया गया कोयला जब्त किया है।
कुमार ने कहा, “पिछले तीन दिनों में, ऐसी साइटों पर कार्रवाई से 204 जिलेटिन की छड़ें, 175 मीट्रिक टन अवैध रूप से निकाला गया कोयला और 60 डेटोनेटर बरामद हुए हैं। अब तक अवैध कोयला खनन, परिवहन और कोयला डंप से संबंधित 30 मामले दर्ज किए गए हैं। इन मामलों में तीन लोगों को गिरफ्तार भी किया गया है।”
पुलिस के मुताबिक, इलाके में करीब 500 रैट-होल खदानें हैं।
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