भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने नामीबिया के खिलाफ 12 फरवरी को अरुण जेटली स्टेडियम में होने वाले टी20 विश्व कप के दूसरे ग्रुप ए मैच से पहले रविवार को दिल्ली में अपने आवास पर पूरी भारतीय टीम को विशेष रात्रिभोज की मेजबानी दी। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला भी गंभीर के आवास पर मौजूद थे।
मुख्य कोच के रूप में गंभीर के कार्यकाल के दौरान यह दूसरी बार था जब उन्होंने रात्रिभोज के लिए भारतीय टीम की मेजबानी की। पिछला उदाहरण पिछले अक्टूबर में वेस्टइंडीज के खिलाफ घरेलू टेस्ट श्रृंखला के दौरान हुआ था।
भारत ने शनिवार को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में संयुक्त राज्य अमेरिका पर 29 रनों की कड़ी जीत के साथ अपने टी20 विश्व कप खिताब की रक्षा की शुरुआत की। प्रतियोगिता में प्रबल दावेदार के रूप में प्रवेश करने के बावजूद, गत चैंपियन को अनुशासित यूएसए गेंदबाजी आक्रमण द्वारा गंभीर दबाव में रखा गया था।
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यूएसए के गेंदबाजों ने पहले 12 ओवरों के अंदर भारत को छह विकेट पर 77 रन पर रोक दिया, जिससे मेजबान टीम को कम स्कोर की संभावना दिख रही थी। हालाँकि, कप्तान सूर्यकुमार यादव ने मौके का फायदा उठाते हुए संयमित लेकिन आधिकारिक पारी खेली और 49 गेंदों में नाबाद 84 रन बनाए। 10 चौकों और चार छक्कों से सजी उनकी पारी ने भारत को नौ विकेट पर 161 रन के प्रतिस्पर्धी स्कोर तक पहुंचने में मदद की। संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए, शैडली वैन शल्कविक (4/29) और हरमीत सिंह (2/26) गेंद से उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ी थे।
जवाब में, भारतीय गेंदबाजों ने सुनिश्चित किया कि आगे कोई डर न हो और अमेरिका को आठ विकेट पर 132 रन पर रोक दिया। हर्षित राणा की चोट के बाद टीम में शामिल किए जाने के बाद 16 महीने में पहली बार टी20 मैच खेल रहे मोहम्मद सिराज ने तीन विकेट लिए। अर्शदीप सिंह और अक्षर पटेल ने उनका अच्छा साथ दिया और दो-दो विकेट लिए।
अपनी शुरुआती जीत हासिल करने के बाद, भारत का अगला मुकाबला 12 फरवरी को दिल्ली में नामीबिया से होगा। हालाँकि, पाकिस्तान के खिलाफ उनके तीसरे ग्रुप-स्टेज मुकाबले में अनिश्चितता बनी हुई है, पाकिस्तान ने पहले मैच का बहिष्कार करने की धमकी दी थी। आईसीसी और पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड इस समय लाहौर में चर्चा कर रहे हैं, और आने वाले दिनों में आधिकारिक निर्णय होने की उम्मीद है।
अनिश्चितता के बावजूद, भारत को पाकिस्तान के खिलाफ खेल के लिए कोलंबो की यात्रा करनी है, जिसकी पुष्टि इस सप्ताह की शुरुआत में सूर्यकुमार यादव ने की थी।
