अंडर-17 टीम के साथ मैदान में उतरते हुए भारत ने फाइनल में बांग्लादेश को 4-0 से हराकर शनिवार को यहां दक्षिण एशियाई फुटबॉल महासंघ (एसएएफएफ) अंडर-19 महिला चैम्पियनशिप का खिताब जीता।
एलिज़ाबेद लाकड़ा (63वें), पर्ल फर्नांडिस (68वें) और स्थानापन्न अन्विता रघुरामन (83वें) ने शानदार जीत हासिल की, इससे पहले कप्तान जूलन नोंगमैथेम (42वें मिनट) ने गोल किया, क्योंकि यंग टाइग्रेसेस ने बांग्लादेश के खिलाफ अपनी पिछली राउंड-रॉबिन हार (0-2) का जोरदार बदला लिया।
भारत ने इस साल के अंत में एएफसी अंडर-17 महिला एशियाई कप की तैयारी के लिए SAFF U19 महिला चैम्पियनशिप में भाग लेने के लिए अपनी U-17 महिला राष्ट्रीय टीम को पोखरा भेजा था।
भारत ने अपना दबदबा बनाए रखा और पहली सीटी से ही प्रतियोगिता पर नियंत्रण कर लिया। गेंद से उनकी मूवमेंट, त्वरित पासिंग संयोजन और चौड़ाई के बुद्धिमान उपयोग ने सुनिश्चित किया कि बांग्लादेश लगातार खिंचता रहे और किसी भी सार्थक पैटर्न में बसने में असमर्थ रहे।
भारत का दृष्टिकोण स्पष्ट था: धैर्यपूर्वक निर्माण करें, विंग्स के माध्यम से खेल बदलें, और जब भी अंतराल दिखाई दे तो तेजी से आक्रमण करें।
अल्वा देवी सेनजाम और प्रितिका बर्मन मिडफ़ील्ड को आक्रमण से जोड़ने में विशेष रूप से प्रभावशाली थे, जबकि रक्षात्मक इकाई अनुशासित रही, जिससे बांग्लादेश को सांस लेने के लिए बहुत कम जगह मिली।
पहले हाफ में काफी प्रयास करने के बाद, भारत ने आखिरकार 42वें मिनट में एक खूबसूरत मूव के साथ गतिरोध तोड़ दिया। अल्वा ने सुदूर पोस्ट की ओर एक क्रॉस दिया, जहां प्रितिका पूरी तरह से अचिह्नित होकर पहुंच गई।
जूलन के लिए बॉक्स में एक सटीक पास देने से पहले उसने खुद को स्थिर करने में कुछ समय लिया, जिसने गेंद को नेट में पटक दिया और भारत को उचित बढ़त के साथ ब्रेक में भेज दिया।
बांग्लादेश ने दूसरे हाफ में फिर से संगठित होने का प्रयास किया और 51वें मिनट में मैच का पहला वास्तविक मौका बनाया। शांति मार्डी की ऊंची गेंद ने श्री मोती तृष्णा रानी को छोड़ दिया, जिन्होंने तीन भारतीय रक्षकों को छकाया।
हालाँकि, गोलकीपर मुन्नी के अपनी लाइन से बाहर निकलने के कारण, तृष्णा ने अपना प्रयास लंबा खींच लिया, एक चूक महंगी साबित हुई।
भारत ने कुछ मिनट बाद ही उन्हें भुगतान कर दिया। 63वें मिनट में यंग टाइग्रेसेस ने पेनल्टी स्पॉट से अपना फायदा दोगुना कर दिया।
एक लंबी गेंद ने बांग्लादेश के गोलकीपर इयरज़ान बेगम को झिझकने पर मजबूर कर दिया, जिससे अल्वा को झपकी लेने और कब्ज़ा चुराने का मौका मिला। जैसे ही अल्वा शॉट लगाने के लिए तैयार हुई, प्रोतिमा मुंडा ने उसे पीछे से गिरा दिया, जिससे रेफरी के पास पेनल्टी देने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा। एलिज़ाबेद ने आगे बढ़कर अपनी स्पॉट-किक नेट की छत पर मारी।
प्रतियोगिता को पांच मिनट बाद प्रभावी रूप से सील कर दिया गया, क्योंकि पर्ल ने अपनी शिकारी प्रवृत्ति का प्रदर्शन किया। ईयरज़न एक आसान बैक पास को नियंत्रित करने में विफल रहा, और पर्ल ने तुरंत उछाल दिया, गोलकीपर को छकाते हुए गेंद को भारत के लिए तीसरा गोल कर दिया।
बांग्लादेश द्वारा थोड़ा प्रतिरोध करने के बावजूद, भारत ने स्वतंत्रता और आत्मविश्वास के साथ खेलना शुरू किया और चौथा गोल 83वें मिनट में हुआ।
अल्वा ने एक बार फिर बायीं ओर से शानदार प्रदर्शन करते हुए अन्विता रघुरामन के लिए पास काटा, जिन्होंने शांति से गोल करके अच्छी जीत हासिल की।
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