कोलकाता: “आप लोगों ने कहा कि मेरे पास केवल 10 दिन हैं। मुझे कब पूरा करना चाहिए था?” मार्क वॉट की टिप्पणी, जो आधी मजाक में की गई थी, शुक्रवार को यहां ईडन गार्डन्स में स्कॉटलैंड द्वारा नेट समाप्त करने के बाद गॉर्डन ड्रमंड ने जो कहा था, उससे मेल खाती है। “जनवरी में एक अवधि के लिए हमारे पास एक फुट बर्फ थी, इसलिए हाँ, यह थोड़ा अलग था।” टी20 विश्व कप के लिए फिट होना आगे बढ़ने के बराबर है। और यहां वे दो बार के चैंपियन वेस्टइंडीज से मुकाबला करने के एक दिन बाद हैं।

10 दिनों में, स्कॉटलैंड के खिलाड़ियों ने घरेलू मैदान पर कुछ न करने से लेकर क्रिकेट के सबसे छोटे प्रारूप में अंतिम प्रतियोगिता खेलने तक का सफर तय किया है। ज़ैनुल्लाह एहसान के लिए अविश्वास की भावना और भी ज़्यादा है. तेज गेंदबाज अंडर-19 विश्व कप के लिए आयु सीमा में कटौती से चूक गए थे लेकिन जब उन्हें इसके लिए बुलाया गया तो निराशा खुशी में बदल गई। उन्होंने कहा, “अचानक, मैं बड़े मंच पर हूं।”
2022 से एक ग्लासवेज़ियन, अफ़ग़ान में जन्मे इस तेज़ गेंदबाज़ की कहानी बताती है कि उसने किस्मत शब्द से महान स्टोर क्यों स्थापित किया। उन्होंने केवल टेप-बॉल क्रिकेट खेला था जब उन्हें अपने भाई के दोस्तों के साथ नॉकअबाउट में शामिल होने के लिए कहा गया। जीएचके क्रिकेट क्लब की सदस्यता के बाद और सीज़न के शेष चार मैचों में छह विकेट लेने के बाद, उनका करियर ग्राफ उत्तर की ओर चला गया।
एहसान ने हिंदी में कहा, ”मैंने अगले सीज़न में 12-13 मैचों में 21 विकेट लिए।” “इस साल, मैंने 27 अंक लिए। मैंने ए टीम के लिए खेला है, लेकिन सीनियर टीम के लिए कभी नहीं। जब कोच ने मुझे यह बताने के लिए फोन किया कि मैं इसमें शामिल हूं, तो मुझे नहीं पता था कि मुझे क्या कहना है, इसलिए मैंने ‘धन्यवाद’ कहा।”
प्रतियोगिता में स्कॉटलैंड की देर से प्रविष्टि को अच्छी तरह से सराहा गया है: वे इसलिए शामिल हुए क्योंकि बांग्लादेश ने कोलंबो में मैच स्थानांतरित करने की उनकी इच्छा अस्वीकार कर दी थी, जिसके बाद उन्होंने अपना नाम वापस ले लिया। 2022 में वेस्टइंडीज के खिलाफ 42 रन की जीत में अहम भूमिका निभाने वाले बाएं हाथ के स्पिनर वॉट ने कहा, बहुत सारे व्हाट्सएप संदेश भेजे जा रहे हैं।
ड्रमंड अंडर-19 विश्व कप के लिए जिम्बाब्वे में थे। ड्रमंड ने कहा, टॉम ब्रूस न्यूजीलैंड से आए थे और जबकि कोई भी खिलाड़ी छुट्टी पर नहीं था, कुछ लोग दिसंबर में डाउनटाइम से लौटे थे और प्रशिक्षण शुरू कर दिया था।
किसी प्रमुख प्रतियोगिता में अंतिम समय में प्रवेश करने की अपनी चुनौतियाँ होती हैं। स्कॉटलैंड के पास तैयार होने के लिए बेंगलुरु में एक सप्ताह का समय था। 1992 में, बाल्कन में युद्ध के कारण यूगोस्लाविया को स्वीडन में यूरोपीय चैंपियनशिप फुटबॉल प्रतियोगिता से पांच दिन बाद डेनमार्क को घर भेज दिया गया था। स्कॉटलैंड की तरह जो यूरोपीय क्वालीफायर में नीदरलैंड, इटली और जर्सी से पीछे रहा, डेनमार्क ने क्वालीफाई नहीं किया था। उनके विपरीत, कई खिलाड़ियों के लिए समुद्र तट पर उतरने के लिए यह पर्याप्त कारण था।
डेनमार्क के खिलाड़ियों ने स्वीडन तक नौका ली और प्रशिक्षण लिया। “यह एक टूर्नामेंट के लिए सामान्य तैयारी जैसा कुछ नहीं था। यह आरामदायक और अनौपचारिक था, मैंने इसे राष्ट्रीय लैम्पून प्रशिक्षण शिविर कहा। और, स्पष्ट रूप से, हम सभी ने सोचा कि यह तीन हार होने वाली थी,” हेनरिक लार्सन, जिन्होंने तीन गोल किए और टॉमस ब्रोलिन, डेनिस बर्गकैंप और कार्ल-हेंज रिडल के साथ गोल्डन बूट साझा किया, ने 2021 में गार्जियन को बताया।
लार्सन ने मौका पाकर बेंच पर टूर्नामेंट शुरू किया क्योंकि किम विलफोर्ट को अपनी बेटी के साथ रहना था जो ल्यूकेमिया से जूझ रही थी। 11 जून को डेनमार्क ने इंग्लैंड से खेला। पंद्रह दिन बाद, और प्रेरणादायक माइकल लॉड्रुप के बिना, जिन्होंने मुख्य कोच रिचर्ड मोलर नील्सन के साथ मतभेदों के कारण राष्ट्रीय टीम छोड़ दी थी, वे यूरोप के चैंपियन थे।
लार्सन ने कहा, डेन ने तैराकी की, गोल्फ खेला, बर्गर खाया और बीयर पी जबकि फाइनल में उनके प्रतिद्वंद्वी जर्मनी ने केवल दूध पिया। 2026 तक तेजी से आगे बढ़ते हुए और वॉट ने कहा: “खेल से ब्रेक लेना अच्छी बात है। कभी-कभी आप बहुत अधिक सोच सकते हैं: ‘ओह, हम इंग्लैंड के खिलाफ खेल रहे हैं, हम वेस्टइंडीज के खिलाफ खेल रहे हैं, ये सभी विचार और विचार आपके दिमाग में आते हैं। कभी-कभी, दूर जाना और इसके बारे में वास्तव में बहुत अधिक न सोचना वास्तव में काफी ताज़ा होता है। और फिर, जब यह आएगा तो हम इसे गंभीरता से लेंगे।”
वॉट ने कहा कि गेंद को छक्कों के लिए भेजने के वीडियो देखने के बजाय – “एक स्पिनर के लिए सबसे उत्साहजनक दृश्य नहीं” – उन्होंने यहां गेंदबाजी करने का सबसे अच्छा तरीका जानने के लिए अफगानिस्तान के मोहम्मद नबी और राशिद खान से बात की।
डेनमार्क और अबेबे बिकिला, जिन्होंने 1960 के ओलंपिक में नंगे पैर दौड़कर मैराथन जीती थी क्योंकि नए जूते के कारण छाले हो गए थे, और एंडी रुइज़ जूनियर जिन्होंने 2019 में हैवीवेट मुक्केबाजी खिताब के लिए एंथोनी जोशुआ को हराने के लिए 11-1 बाधाओं को हराया था, अंतिम मिनट की प्रविष्टियों के लिए स्वर्ण मानक होंगे।
उन पर वॉट के विचार प्राप्त नहीं किये जा सके लेकिन उन्होंने चुनौती अवश्य दी। “मुझे नहीं लगता कि टीमें हमें हल्के में लेंगी। आप जानते हैं, हमने अतीत में कुछ उलटफेर किए हैं।”
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