होसैन केशवार्ज़ और मरियम अताई की फिल्म, ‘द फ्रेंड्स हाउस इज़ हियर’ का प्रीमियर हाल ही में संपन्न सनडांस फिल्म फेस्टिवल में यूएस ड्रामेटिक कॉम्पिटिशन श्रेणी में किया गया। ईरानी-अमेरिकी पति-पत्नी फिल्म निर्माताओं ने 2025 की असाधारण अशांति के बीच ईरान में फिल्म की शूटिंग की: इज़राइल के हमलों, राष्ट्रव्यापी प्रदर्शनों और हिंसक कार्रवाई के बाद 12 दिनों का युद्ध। वास्तविक वृत्तांतों से प्रेरित उनकी फिल्म में दो युवा महिला कलाकारों को तेहरान के भूमिगत रचनात्मक दायरे में खुद को अभिव्यक्त करने और एक-दूसरे की रक्षा करने का चित्रण किया गया है। पार्क सिटी, यूटा में इसके प्रीमियर के मौके पर, दोनों ने एचटी से महोत्सव में अपने काम की तस्करी के बारे में बात की, और एक नई पीढ़ी का चित्रण किया जो ईरानी समाज और राजनीति को नया आकार दे रही है। संपादित अंश:

सनडांस तक फ़िल्म पहुंचाना कितना कठिन था?
हुसैन: सब कुछ इतनी जल्दी हुआ. हमने 14 दिनों में फिल्म का संपादन किया। जब हमारी फिल्म को स्वीकार किया गया, हम ईरान में पोस्ट-प्रोडक्शन में थे, और 2025-26 में विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया। हम प्रेस और फेस्टिवल स्क्रीनिंग के लिए फिल्म अपलोड कर ही रहे थे कि उन्होंने ईरान में इंटरनेट बंद कर दिया। हमारे पास केवल एक कम-रिज़ॉल्यूशन वाला संस्करण था जिस पर एक बड़ा वॉटरमार्क था, और किसी से संपर्क करने का कोई तरीका नहीं था। फिर हमारे दल ने तेहरान में इंटरनेट एक्सेस वाले एकमात्र स्थान – संयुक्त राष्ट्र कार्यालय – से फोन किया और कहा कि वे धार्मिक सामग्रियों के बीच (एक अच्छा प्रिंट) छिपाकर सीमा की ओर जा रहे हैं। उन्हें बहुत सारी चौकियाँ पार करनी पड़ीं। वे चार घंटे हमारे लिए कष्टदायी थे।
मरियम: अब भी, हमने जो संस्करण दिखाया वह 2K था, 4K नहीं, और कुछ गलतियाँ थीं। लेकिन कम से कम यह वहां है.
आपकी फिल्म ईरान के उस पक्ष को दर्शाती है जो हमें शायद ही कभी देखने को मिलता है: वह युवा कलाकार जो खुशी, अंतरंगता और समुदाय साझा करते हैं। किस बात ने इस विचार को जन्म दिया?
मरियम: हम हाल ही में तीन वर्षों से तेहरान में रह रहे थे, और कई भूमिगत कला कार्यक्रमों में गए थे। हमने दो मुख्य पात्रों में से एक, परी का किरदार निभाने वाली अभिनेत्री महशाद बहरामीनेजाद को एक कामचलाऊ नाटक में देखा, जो अधिकांश ब्रॉडवे शो से बेहतर था। इस कामचलाऊ समूह के लोग बहुत अच्छे, जीवन से भरपूर, बहुत मज़ाकिया थे। हम बस उनके साथ घूमना चाहते थे। इसलिए हमने एक ऐसी फिल्म बनाई, जहां लोग मिल सकें और उनके साथ घूम भी सकें।
हुसैन: और हमें हमारी दूसरी मुख्य अभिनेत्री, माना हाना (जो हना का किरदार निभाती हैं) एक दोस्त के माध्यम से इंस्टाग्राम पर मिलीं। वह एक सार्वजनिक स्मारक के सामने नाच रही थी, जो शायद कोई बड़ी बात न लगे, लेकिन तेहरान में यह इतना दुस्साहसिक है क्योंकि हर जगह कैमरे और सुरक्षा बल हैं। हमने दो महिलाओं को एक साथ जोड़ा और जादू हो गया। हम एक ऐसी फिल्म बनाना चाहते थे जिसमें आप इन कलाकारों को पहचान सकें, उनके संघर्षों को समझ सकें और उम्मीद है कि इससे प्रभावित हों।
फ़िल्म का शीर्षक अब्बास किरोस्तामी की उत्कृष्ट कृति का संकेत है। हमें बताएं कि यह आपके लिए क्यों महत्वपूर्ण था।
हुसैन: हम दोनों को (ईरानी फिल्म निर्माता) अब्बास किरोस्तामी की फिल्में बहुत पसंद हैं, खासकर ‘व्हेयर इज द फ्रेंड्स हाउस?’ (1987)। हमारी फिल्म जिन चीजों के बारे में है उनमें से एक है लोग एक-दूसरे की मदद करना और समुदाय की भावना। कियारोस्तामी ने अपनी फिल्म में इसे बहुत खूबसूरती से दर्शाया है, जहां एक लड़का अपने दोस्त की नोटबुक वापस करने के लिए कई कठिनाइयों से गुजरता है। ‘द फ्रेंड्स हाउस इज़ हियर’ इस बारे में है कि वर्तमान पीढ़ी एक-दूसरे की कैसे मदद कर रही है।
मरियम: हम अविश्वसनीय रूप से प्रेरक कहानियाँ सुनते हैं। उदाहरण के लिए, जब एक युवा गायिका का इंस्टाग्राम अकाउंट निलंबित कर दिया गया और उसे एक जांच घर में जाने के लिए कहा गया, तो उसकी दोस्त उसे वहां ले गई और पूछताछ के दौरान इंतजार करती रही। तेहरान में एक कैफे चलाने वाले एक अन्य दोस्त ने एक महिला गायक को अपना मंच दिया। (महिलाओं को अकेले गाने पर प्रतिबंध है, खासकर ईरान में मिश्रित-लिंग वाले दर्शकों के सामने)। जब उन दोनों को गिरफ्तार किया गया, तो उनके दोस्तों ने ही जमानत राशि का इंतजाम किया था।
ऐसी निंदा के बावजूद ईरान में भूमिगत कला कैसे पनपती है?
हुसैन: अंडरग्राउंड का संस्कृति से गहरा नाता है और यही बात राजनीति को भी बदल रही है। या तो आप सरकार के साथ काम करें और हर चीज़ की जाँच करवाएँ या आप इसे भूमिगत कर दें। यह पीढ़ी सरकार से कोई लेना-देना नहीं चाहती. वे सरकारी टीवी नहीं देखते हैं लेकिन एक भूमिगत फिल्म लाखों लोगों द्वारा देखी जा सकती है क्योंकि इसे टेलीग्राम पर साझा किया जाता है। उन्होंने कहा, आप किसे अपने दायरे में लाते हैं, स्वतंत्र होने और जेल में रहने के बीच यही अंतर है। हमने 2009 में हरित आंदोलन (चुनावी धोखाधड़ी के आरोपों के कारण भड़का विरोध प्रदर्शन) के दौरान एक फिल्म बनाई थी, इसलिए कलाकारों और क्रू ने हम पर भरोसा किया। लेकिन हमें संसाधन और अतिरिक्त सुविधाएं जुटाने के लिए संघर्ष करना पड़ा क्योंकि आप कभी नहीं जानते कि जासूस कौन है।
मरियम: भूमिगत थिएटर के लिए भी यही बात है। वे इंस्टाग्राम पर पोस्ट नहीं करते हैं क्योंकि वे दर्शकों को सीमित करना चाहते हैं और बिना गिरफ्तार हुए कहानी को अपनी इच्छानुसार बताने में सक्षम होना चाहते हैं। हमारा दोस्त हमें एक नाटक में ले गया जहां कुछ दृश्यों में महिला अभिनेता मंच पर पूरी तरह से नग्न हो गई। यह रहस्योद्घाटन था कि ईरान में इस तरह का खेल होता है।
आपने बिना अनुमति के फिल्म की शूटिंग कैसे की?
मरियम: यह सचमुच कठिन था. प्रत्येक बाहरी दृश्य एक-शॉट है, कोई प्रति-शॉट नहीं है। इसे ठीक से प्राप्त करें अन्यथा आप इसका उपयोग नहीं कर पाएंगे। उदाहरण के लिए, एक दृश्य में जहां दो मुख्य पात्र एक किताब खरीद रहे हैं, किसी ने आकर कहा कि आप यहां शूटिंग नहीं कर सकते। हालाँकि हमने उनसे बात की और वह पीछे हट गए, हमारे सिनेमैटोग्राफर ने कहा कि चलो अभी चलते हैं। आप नहीं चाहेंगे कि आप गिरफ़्तार हो जाएं और वे आपके फ़ुटेज को देख लें। दुर्भाग्य से, हमने जिन स्थानों का उपयोग किया उनमें से कई को बाद में इस साल उत्तरी ईरानी शहर रश्त में विरोध प्रदर्शनों को दबाने के लिए आग लगा दी गई।
हुसैन: कभी-कभी लोगों को किसी ऐसी चीज़ के लिए नकली अनुमति मिल जाती है जिसका उनकी शूटिंग से कोई लेना-देना नहीं होता है। लेकिन हम (पिछले जून में इज़राइल-ईरान 12 दिवसीय युद्ध) के बाद शूटिंग कर रहे थे, और कड़ी सुरक्षा के कारण हमें अनुमति नहीं मिल सकी। साथ ही, यदि आप (फिल्म में अभिनेताओं के रूप में) बिना घूंघट वाली महिलाओं के दृश्य शूट कर रहे हैं, तो आपकी अनुमति कोई मायने नहीं रखती। अभी, ‘नारी, जीवन, स्वतंत्रता’ आंदोलन के बाद, कई महिलाएं और लड़कियां तेहरान की सड़कों पर हिजाब नहीं पहनती हैं। इस युवा पीढ़ी ने यह स्वतंत्रता हासिल कर ली है, जहां वे कम से कम अपनी इच्छानुसार कपड़े पहन सकते हैं और सार्वजनिक रूप से अधिक स्वतंत्र हो सकते हैं। लेकिन ऐसी जीवंतता और स्वतंत्रता को दर्शाने वाली कोई फिल्म नहीं बनी है। वे सार्वजनिक स्थान ले रहे हैं और उस पर कब्ज़ा कर रहे हैं और जिस तरह से रहना चाहते हैं, वैसे रह रहे हैं!
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