अलकराज बनाम जोकोविच: इतिहास की लड़ाई में धैर्य की परीक्षा

मुंबई: व्यक्तिगत रूप से पुरुषों के रूप में और सामूहिक रूप से एक तमाशा के रूप में, आप सेमीफ़ाइनल में दिए गए उच्चतम प्रदर्शन को कैसे शीर्ष पर रखते हैं? एक 38 वर्षीय व्यक्ति, जो अभी भी फाइनल से 36 घंटे से भी कम समय पहले मेलबर्न में सुबह 3 बजे अपने मैच के बारे में बात कर रहा है, एक और लड़ाई के लिए कैसे तैयार हो जाता है? कोई 16 साल छोटा व्यक्ति, साढ़े पांच घंटे की कठिन मैराथन के बाद, जहां वह कभी-कभी मुश्किल से ही दौड़ पाता था, आखिरी पड़ाव तक कैसे ठीक हो सकता है?

जोकोविच ने कहा, “मैं नहीं जानता।” “मैं अभी कोई भविष्यवाणी नहीं कर सकता।”

“हम देखेंगे,” अलकराज ने कहा। “उम्मीद है, इसका कुछ भी नहीं होगा।”

सबसे युवा और सबसे उम्रदराज चरम सीमाओं के दोनों छोर पर, रविवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में इतिहास दांव पर है। लेकिन पुनर्प्राप्ति, सहनशक्ति और ताकत के अतिव्यापी प्रश्न भी इस बात पर निर्णायक प्रभाव डाल सकते हैं कि यह किस दिशा में जाता है।

22 साल की उम्र में, अलकाराज़ पूरा प्रमुख सेट पूरा करने से एक जीत दूर है, जो उसे करियर ग्रैंड स्लैम में टिकने वाला सबसे कम उम्र का खिलाड़ी बना देगा।

संक्षेप में यह बताने के लिए कि यह उनके लिए कितना मायने रखता है, स्पैनियार्ड को इस सीज़न में इस एक और अगले तीन स्लैम में से किसी एक को जीतने के लिए कहा गया, उसने मिसिंग डाउन अंडर को चुना। यह समझाने के लिए कि इससे उनका कितना नुकसान हुआ है, पहली बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनलिस्ट ने दूसरे सेमीफाइनल के दौरान बोलते हुए, जो सुबह 2 बजे तक चला, कहा कि उन्हें रात का एक बड़ा हिस्सा बर्फ से स्नान करके और फिजियो से इलाज कराकर बिताना होगा।

शुक्रवार को अलकाराज़ को शारीरिक रूप से अधिक मेहनत करनी पड़ी, और अलेक्जेंडर ज्वेरेव के साथ पांच घंटे और 27 मिनट की दूरी तय करने के बाद, उन्हें लगा कि उनका “शरीर बेहतर हो सकता है”। मेडिकल टाइम आउट के कारण चोट संबंधी चिंताएँ बढ़ गईं, जैसा कि अल्काराज़ ने शुरू में सोचा था कि यह मामला था जब तक उन्हें एहसास नहीं हुआ कि यह ऐंठन थी। उन्होंने अनुमान लगाया कि अंतिम संध्या पर मांसपेशियां थकी हुई रहेंगी। “और फाइनल के लिए जितना अच्छा हो सके उतना अच्छा बनने के लिए मुझे हर संभव प्रयास करना होगा।”

यह बात उनके प्रतिद्वंद्वी पर भी लागू होगी, जो ओपन युग में ऑस्ट्रेलियन ओपन के सबसे उम्रदराज पुरुष एकल फाइनलिस्ट हैं, जो किसी भी टेनिस खिलाड़ी के पास अब तक का 25वां स्लैम हासिल करने की कोशिश कर रहे हैं।

जननिक सिनर के साथ उनका स्लगफेस्ट, चार घंटे तक चला, शनिवार की तड़के तक चला। 38 साल की उम्र में उनका रिकवरी टेस्ट संभावित रूप से अधिक जटिल हो सकता है।

जोकोविच ने कहा, “मैं ठीक होने के लिए हर घंटे का इस्तेमाल करूंगा।” “और उम्मीद है कि अंतिम दिन कुछ हद तक तरोताजा महसूस करते हुए बाहर निकलूंगा।”

उनके पक्ष में जो बात काम करती है वह यह है कि जोकोविच ने अपने चौथे और क्वार्टर फाइनल राउंड में सिर्फ दो पूर्ण सेट खेले। और सिनर के विपरीत, जिनके साथ उनके हालिया मुकाबले केवल एक ही तरफ झुके थे, इससे पहले कि वह एक को पीछे खींच लेते, अलकराज के खिलाफ यह कुछ हद तक संतुलित है।

सर्ब स्पैनियार्ड के खिलाफ बेहतर आमने-सामने की गिनती (5-4) पर बैठता है, जो हार्ड कोर्ट (3-1) पर मजबूत हो जाता है। अलकराज ने उन्हें अपनी सबसे हालिया बैठक में हराया, पिछले साल के यूएस ओपन सेमीफाइनल में एक गैस-आउट प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ सीधे सेटों में क्लिनिकल जॉब। इससे पहले की बैठक में जोकोविच ने उन्हें हराया था, जो पिछले साल के ऑस्ट्रेलियन ओपन क्वार्टर फाइनल में एक सेट से पिछड़ने के बाद एक संतुलित बदलाव था।

सिनर की तुलना में, अल्कराज जोकोविच के लिए बेहतर मैचअप प्रदान करता है। दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी का आकर्षक खेल मैच के दौरान उतार-चढ़ाव के दौर से गुजरने से अछूता नहीं है, और 10 बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन के पास इस पर पकड़ बनाने के लिए पर्याप्त अनुभव है, खासकर हार्ड कोर्ट पर।

लेकिन सिनर की तुलना में, अलकराज जोकोविच का मुकाबला करने के लिए अधिक विविधता प्रदान करता है। सेमीफाइनल में एक बार जब जोकोविच साफ-सुथरी स्ट्राइकिंग लय में आ गए, खासकर फोरहैंड से, तो नेट के पार से वापस आने वाली गेंदें अपनी गति, कोण और प्रक्षेपवक्र में कुछ हद तक एक-आयामी थीं। ड्रॉप शॉट्स, स्लाइस और वॉली का अलकराज, इसके अलावा कुछ भी होगा।

जोकोविच को कोर्ट के ऊपर और नीचे दौड़ने के लिए तैयार रहना होगा। अलकराज अगल-बगल। क्या उन दो महाकाव्यों के बाद फिर से ऐसा करने के लिए उनके पास ताकत होगी जो केंद्रीय निर्धारण कारक हो सकते हैं।