इस वर्ष अमेरिका की पहली फांसी – टेक्सास के उस व्यक्ति को जिसने पूर्व प्रेमिका, उसके साथी की हत्या कर दी

टेक्सास के एक कैदी को, जो एक बार मौत की सजा सुनाए जाने के बाद हिरासत से भाग गया था, घातक इंजेक्शन देकर मार डाला गया था, जो इस वर्ष संयुक्त राज्य अमेरिका में फाँसी पाने वाला पहला व्यक्ति बन गया।

55 वर्षीय चार्ल्स विक्टर थॉम्पसन को बुधवार शाम 6:50 बजे सीएसटी पर हंट्सविले राज्य जेल में मृत घोषित कर दिया गया। समाचार एजेंसी एपी की रिपोर्ट के अनुसार, उसे 1998 में ह्यूस्टन में अपनी पूर्व प्रेमिका और उसके नए साथी की घातक गोलीबारी के लिए दोषी ठहराया गया था।

थॉम्पसन को ह्यूस्टन उपनगर में हेस्लिप के अपार्टमेंट में 39 वर्षीय ग्लेंडा डेनिस हेस्लिप और 30 वर्षीय डेरेन कीथ कैन की हत्या के लिए मौत की सजा सुनाई गई थी।

कथित तौर पर, अदालत के रिकॉर्ड से पता चलता है कि हेस्लिप और कैन डेटिंग कर रहे थे जब थॉम्पसन लगभग 3 बजे उसके अपार्टमेंट में पहुंचे। थॉम्पसन और कैन के बीच बहस छिड़ गई, जिसके बाद पुलिस को प्रतिक्रिया देनी पड़ी। अधिकारियों ने थॉम्पसन को अपार्टमेंट परिसर छोड़ने के लिए कहा।

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लगभग तीन घंटे बाद, थॉम्पसन वापस लौटा और दोनों पीड़ितों को गोली मार दी। कैन की घटनास्थल पर ही मौत हो गई, जबकि हेस्लिप ने एक सप्ताह बाद अस्पताल में दम तोड़ दिया।

अपने अंतिम शब्दों में, थॉम्पसन ने अपने पीड़ितों के परिवारों से उसे माफ करने के लिए अपने दिल में जगह बनाने के लिए कहा, और कहा, “ताकि आप ठीक होना शुरू कर सकें और इससे आगे बढ़ सकें।”

“इस स्थिति में कोई विजेता नहीं है,” उन्होंने कहा, जब एक आध्यात्मिक सलाहकार ने उनसे लगभग 3 मिनट तक प्रार्थना की और पेंटोबार्बिटल की घातक खुराक देने से कुछ समय पहले। उन्होंने कहा कि उनकी फांसी “28 साल बाद और अधिक पीड़ितों को पैदा करती है और अधिक लोगों को आघात पहुंचाती है।”

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उन्होंने कहा, “मैंने जो किया उसके लिए मुझे खेद है। जो हुआ उसके लिए मुझे खेद है और मैं आप सभी को बताना चाहता हूं कि मैं आपसे प्यार करता हूं और यीशु को अपने जीवन में रखें, यीशु को पहले रखें।”

जैसे ही इंजेक्शन का असर हुआ, थॉम्पसन ने जोर से हांफना शुरू कर दिया और कई सांसें लीं जो खर्राटों में बदल गईं। उसने हिलना-डुलना बंद कर दिया और 22 मिनट बाद उसे मृत घोषित कर दिया गया।

एक चिकित्सक द्वारा थॉम्पसन को मृत घोषित करने के बाद उन्होंने कहा, “वह नरक में है।”

हैरिस काउंटी के जिला अटॉर्नी सीन टीयर, जिनके कार्यालय ने अभियोजन को संभाला, ने कहा कि मामला अंततः अपने निष्कर्ष पर पहुंच गया है।

“यह अध्याय बंद हो गया है,” टीयर ने कहा। “यह बहुत समय बाद आने वाला न्याय था।”

निर्धारित फांसी से लगभग एक घंटे पहले, अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने बिना स्पष्टीकरण के थॉम्पसन की अंतिम अपील को खारिज कर दिया। इससे पहले सप्ताह में, टेक्सास बोर्ड ऑफ पेर्डन्स एंड पैरोल्स ने उनकी मौत की सजा को कम करने के उनके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया था।

थॉम्पसन के वकीलों ने तर्क दिया कि उन्हें उन चिकित्सीय सबूतों को चुनौती देने का मौका नहीं दिया गया, जिनमें कहा गया था कि हेस्लिप की मौत चेहरे पर गोली लगने से हुई थी। उन्होंने दावा किया कि उसकी मौत शूटिंग के बाद खराब चिकित्सा उपचार के कारण हुई, जिसमें विफल इंटुबैषेण के बाद ऑक्सीजन की कमी भी शामिल थी।

अभियोजकों ने प्रतिवाद किया कि जूरी ने पहले ही उस तर्क को खारिज कर दिया था। उन्होंने कहा कि थॉम्पसन उसकी मौत के लिए कानूनी रूप से जिम्मेदार था क्योंकि यह उसके कार्यों के बिना नहीं हुआ होता।

हेस्लिप के परिवार ने पहले उसके एक डॉक्टर के खिलाफ इलाज के दौरान चिकित्सकीय लापरवाही का आरोप लगाते हुए एक नागरिक मुकदमा दायर किया था। 2002 में एक जूरी ने डॉक्टर के पक्ष में फैसला सुनाया।

थॉम्पसन की मूल मौत की सजा को पलट दिया गया, जिससे नवंबर 2005 में एक नई सजा की सुनवाई शुरू हुई। उसे फिर से घातक इंजेक्शन द्वारा मौत की सजा सुनाई गई।

नाराज़ होने के तुरंत बाद, थॉम्पसन ह्यूस्टन में हैरिस काउंटी जेल से भाग गया। वह थोड़े प्रतिरोध के साथ सुविधा से बाहर निकलने में कामयाब रहा।

बाद में उन्होंने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि एक खुले साक्षात्कार कक्ष में अपने वकील से मिलने के बाद वह हथकड़ी और जेल की वर्दी से बाहर निकल आए। उन्होंने कहा कि उन्होंने कई प्रतिनिधियों को पास करने के लिए एक अस्थायी बैज का इस्तेमाल किया।

थॉम्पसन ने 2005 के एक साक्षात्कार में कहा, “मुझे पेड़ों की गंध महसूस हुई, अपने बालों में हवा महसूस हुई, अपने पैरों के नीचे घास महसूस हुई, रात में तारे देखने को मिले। गर्मियों की रात में बाहर रहना मुझे सीधे बचपन में ले गया।”

तीन दिन बाद उसे लुइसियाना के श्रेवेपोर्ट में पकड़ लिया गया, जब वह कनाडा भागने के लिए विदेशी धन हस्तांतरण की व्यवस्था करने का प्रयास कर रहा था।

टेक्सास ने ऐतिहासिक रूप से किसी भी अन्य अमेरिकी राज्य की तुलना में अधिक फाँसी दी है। हालाँकि, फ्लोरिडा में 2025 में 19 फाँसी के साथ सबसे अधिक संख्या दर्ज की गई।

अमेरिका में अगली फांसी 10 फरवरी को होनी है। 1989 में गेन्सविले क्षेत्र में डकैती के दौरान एक ट्रैवलिंग सेल्समैन की हत्या के लिए रोनाल्ड पामर हीथ को फ्लोरिडा में फाँसी दी जाने वाली है।

(एपी से इनपुट के साथ)