दो युवा अमेरिकी ऑस्ट्रेलियाई धरती पर चकाचौंध

मुंबई: पिछले कुछ सीज़न में, ऑस्ट्रेलियन ओपन नए अमेरिकी चेहरों के लिए अपनी नई प्रो यात्रा में नई जमीन हासिल करने का स्थान प्रतीत होता है। पिछले साल, किशोर लर्नर टीएन ने राउंड 2 में पांचवीं वरीयता प्राप्त डेनियल मेदवेदेव को हराकर अपना पहला ग्रैंड स्लैम चौथे राउंड में बनाया था।

इस साल, किशोर इवा जोविक राउंड 3 में 7वीं वरीयता प्राप्त जैस्मीन पाओलिनी को हराकर और रविवार को यूलिया पुतिनत्सेवा पर 6-0, 6-1 की शानदार जीत के साथ अपने पहले ग्रैंड स्लैम क्वार्टर फाइनल में पहुंच गई हैं।

एक साल बड़े टीएन ने इस बार भी एक कदम आगे बढ़ते हुए उसी आदमी को मार गिराया जो 2025 में किशोर का सबसे बेशकीमती कैच बन गया। सिवाय इसके कि मेदवेदेव रविवार को 6-4, 6-0, 6-3 से हारकर 20 साल के बाएं हाथ के खिलाड़ी के खिलाफ पानी से बाहर मछली की तरह दिखे।

मेलबर्न पार्क में एक दशक में सबसे कम उम्र के पुरुष एकल क्वार्टर फाइनलिस्ट, टीएन 2002 में एंडी रोडिक के बाद पहले स्लैम क्वार्टर में पहुंचने वाले सबसे कम उम्र के अमेरिकी भी हैं।

1998 में वीनस विलियम्स के बाद से 18 वर्षीय जोविक सीज़न की शुरुआत में महिला एकल क्वार्टर में पहुंचने वाली सबसे कम उम्र की अमेरिकी हैं।

यह वास्तव में दो युवा अमेरिकियों के लिए एक हैप्पी स्लैम है।

आइए सबसे पहले जोविक के बारे में बात करते हैं, उन्होंने अपने छठे स्लैम में ही अंतिम आठ में जगह बनाई है। दो साल पहले, उन्होंने 2024 ऑस्ट्रेलियन ओपन में लड़कियों का युगल खिताब जीता था। मंगलवार को, वह महिला एकल सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए दुनिया की नंबर 1 आर्यना सबालेंका से भिड़ेंगी – जिन्होंने मेलबर्न में जोविक की युगल जोड़ीदार कनाडाई 19 वर्षीय विक्टोरिया मबोको को हराने के बाद कई राउंड में दूसरा किशोर परीक्षण किया है।

उसका उत्थान उल्कापिंड जैसा लग सकता है, लेकिन यह अचानक नहीं है। 2024 में शीर्ष 200 में जगह बनाने के बाद, जोविक ने लगातार ठोस 2025 हासिल किया। इसमें इल्क्ले में डब्ल्यूटीए 125 जीतना, सभी चार स्लैम में प्रतिस्पर्धा करना और डब्ल्यूटीए 500 ग्वाडलाजारा के साथ अपने खिताब सीवी को अपग्रेड करना शामिल था। वर्ष का अंत 35वें स्थान पर करते हुए, वह इस महीने ऑकलैंड और होबार्ट में सेमीफाइनल में पहुंची और विश्व वरीयता प्राप्त 27वें नंबर के रूप में मेलबर्न पहुंची।

इस प्रकार, अपनी उम्र और स्लैम अनुभवहीनता के बावजूद, जोविक ने यहां अपनी दौड़ के दौरान “एक दलित भावना” नहीं रखी। न ही पिछले साल का कोई निशान, जब वह दूसरे दौर में ऐलेना रयबाकिना से हार गई थी, जो “चेहरे पर तमाचा” जैसा लगा।

जोविक ने रविवार की जीत के बाद कहा, “उस समय से मैं एक खिलाड़ी और व्यक्ति के रूप में बहुत विकसित हुआ हूं।” “मैंने पूरे ऑफ-सीज़न में बहुत सुधार किया है, और अपना आधार स्तर ऊंचा कर लिया है। शारीरिक रूप से मैं बहुत अधिक फिट, बहुत मजबूत हूं और मेरे खेल में अब बहुत अधिक बहुमुखी प्रतिभा है।”

कैलिफोर्निया में उनके सर्बियाई पिता बोजन द्वारा तैयार किया गया वह खेल स्वाभाविक रूप से आक्रामक है, भले ही कोर्ट खोलने के लिए नोवाक जोकोविच के कुछ सुझाव पाओलिनी पर उनकी बड़ी जीत में काम आए। फिर भी, शीर्ष-10 की पहली जीत भी इस स्तर के दिमाग वाले किशोर को बहुत उत्साहित नहीं करेगी।

जोविक ने कहा, “विशेष रूप से स्लैम में, टेनिस के बाहर बहुत सारे लोग और चीजें हैं…इस धरती पर वापस आना कठिन है।” “लेकिन मैंने यथासंभव सर्वोत्तम तरीके से रीसेट करने की कोशिश की, यह जानते हुए कि अभी भी बहुत काम किया जाना बाकी है।”

जोविक ने सप्ताह के सबसे क्लिनिकल टेनिस का प्रदर्शन करते हुए पुतिनत्सेवा को 53 मिनट में हरा दिया। टीएन जल्द ही अपने कुछ प्रदर्शनों के साथ, किसी स्लैम चैंपियन के खिलाफ़ आएँगे।

शायद ही कभी मेदवेदेव, चाहे कुछ साल पहले की उनकी गिरावट ही क्यों न हो, किसी प्रतियोगिता में पूरी तरह से मात खा जाते हैं।

जैसा कि मेदवेदेव ने विश्लेषण किया, टीएन ने एक “अविश्वसनीय मैच” खेलते हुए ऐसा किया, जहां उन्होंने पहले सेट के अंत से लेकर तीसरे सेट में 4-0 तक लगातार 11 गेम जीते और रूसी खिलाड़ी को 451 सेटों में स्लैम में अपना पहला बैगेल (6-0) दिलाया।

मेदवेदेव को लगभग अनजान बनाने के लिए लेफ्टी सर्व, एंगल और टॉपस्पिन का उपयोग करते हुए, टीएन ने तीन बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनलिस्ट की तुलना में 14 कम अप्रत्याशित त्रुटियां और 18 अधिक विजेता बनाए, जिनके खिलाफ उनका अब 3-1 का रिकॉर्ड है।

जोविक की तरह, टीएन ने भी मेलबर्न में फॉर्म में प्रवेश किया। उन्होंने दिसंबर में नेक्स्ट जेन एटीपी फाइनल्स खिताब पर कब्जा किया, अपने पिछले 17 मैचों में से 14 जीते हैं और अब वह दुनिया के नंबर 3 अलेक्जेंडर ज्वेरेव के साथ अपने पहले स्लैम क्वार्टर में भाग लेंगे।

पिछला ऑस्ट्रेलियन ओपन टीएन के लिए कोई खास उपलब्धि नहीं थी। यह ऑस्ट्रेलियन ओपन भी जोविक के लिए अच्छा नहीं लगता।

जोविक ने कहा, “स्लैम वह जगह है जहां आप अच्छा प्रदर्शन करना चाहते हैं।” “तो, यहां (क्वार्टर में) होने से मुझे विश्वास मिलता है कि मैं टेनिस के उच्चतम स्तर पर हो सकता हूं।”