सूर्यकुमार यादव मुस्कुराना कभी नहीं छोड़ते. तब नहीं जब चीज़ें अच्छी चल रही हों, और तब भी नहीं जब वे नहीं चल रही हों। तब नहीं जब वह जबरदस्त रन बना रहा हो, और तब भी नहीं जब उसका बल्ला ठंडा चल रहा हो। मुस्कुराहट उसकी भावनाओं की सीमा को दर्शाती है – दुखी, निराश और उदास से लेकर प्रसन्न, आनंदित और खुशी तक – लेकिन यह कभी भी निराशाजनक नहीं रही है।
रायपुर में शुक्रवार की रात, सूर्यकुमार की मुस्कान व्यापक मुस्कान में बदल गई। लंबे समय से प्रतीक्षित संतुष्टि और प्रतिशोध की मुस्कुराहट, निश्चित रूप से, लेकिन राहत की भी, जैसे कि उसके चौड़े कंधों से एक बड़ा बोझ हटा दिया गया हो। सच कहूँ तो, यह हो चुका था।
पूरे 2025 तक भारत के ट्वेंटी 20 अंतर्राष्ट्रीय कप्तान को बल्लेबाजी करते हुए देखकर, आपको आश्चर्य होगा कि क्या यह वास्तव में वह व्यक्ति था जिसने 466 दिनों तक दुनिया में नंबर 1 बल्लेबाज का दर्जा हासिल किया था, या यदि कोई धोखेबाज बीच में आ गया था।
जंगल में एक साल, फिर प्रतिज्ञा की एक रात
शुक्रवार को उन्हें बल्लेबाजी करते हुए देखकर, आपको आश्चर्य हुआ कि क्या यह वास्तव में वही व्यक्ति था जिसने पूरे 12 महीनों तक प्रभाव के लिए संघर्ष किया था, वह व्यक्ति जिसका पेटेंट ट्रेडक्राफ्ट बेकार हो गया था और जो अपने शक्तिशाली व्यक्तित्व की एक फीकी छाया प्रतीत होता था। इसके बावजूद सतत मुस्कान.
सूर्यकुमार ने सही समय पर अपनी गेंदें फेंकी हैं। ऐसा नहीं था कि 2025 महत्वपूर्ण नहीं था, लेकिन 2026? खैर, यह सिर्फ एक और साल नहीं है। यह टी20 वर्ल्ड कप का साल है. उस समय एक घरेलू टी20 विश्व कप। और सूर्यकुमार सेटअप के भीतर सिर्फ एक और बल्लेबाज नहीं हैं, वह समूह के नेता हैं, कप्तान को उनके सामने रोहित शर्मा और महेंद्र सिंह धोनी का अनुकरण करने और टी 20 विश्व कप ट्रॉफी को ऊपर रखने का काम सौंपा गया है। इतिहास मुंबईवासियों को संकेत देता है; किसी भी देश ने इस ताज को तीन बार नहीं जीता है, किसी भी टीम ने अपने खिताब का सफलतापूर्वक बचाव नहीं किया है, किसी भी देश ने अपने पिछवाड़े में जीत हासिल नहीं की है। इतिहास को हराने और इतिहास को दोहराने के लिए, जैसा कि रोहित ने एक टेलीविजन प्रोमो में चुटीले अंदाज में कहा, भारत को अपने कप्तान को आगे आने की जरूरत है। ऐसा लगता है जैसे सूर्यकुमार के पास है.
दो रात पहले नागपुर में पहले गेम में संकेत मिले थे, जब 35 वर्षीय खिलाड़ी ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले गेम में 32 रन बनाए थे। लेकिन शीर्ष पर अभिषेक शर्मा के हमले और अंत में रिंकू सिंह हत्याकांड के बीच फंसकर यह महज एक फुटनोट बनकर रह गया। रायपुर में, भले ही उन्होंने तीसरे विकेट के लिए 122 रनों की साझेदारी के दौरान इशान किशन के साथ दूसरा स्थान हासिल किया, जब उनका योगदान एक तिहाई से भी कम था, सूर्यकुमार ने जोरदार तरीके से छाया से बाहर निकलकर, घड़ी को पीछे घुमाया और 2025 से पहले के अवतार का आह्वान किया, जिसने उन्हें 20 ओवर के प्रारूप में एक ऐसी सम्मोहक ताकत बना दिया।
उनकी पहली कुछ गेंदों में एक शानदार गेंदबाज का बैक-ड्राइव था, लेकिन अधिकांश पावरप्ले के लिए – कप्तान भारत के 209 रनों के संभावित कठिन पीछा की आठवीं गेंद पर नंबर 4 पर चले गए – वह मूक दर्शक बने रहे क्योंकि दूसरे छोर पर छोटे बाएं हाथ के बल्लेबाज को काम करना पड़ा। सूर्यकुमार के रूप में कप्तान इस बात से रोमांचित थे कि उनका साथी गेंदबाज़ों को परेशान कर रहा था, लेकिन उनके अंदर का बल्लेबाज़ पर्याप्त स्ट्राइक न मिलने के कारण अधिक निराश हो रहा था। हालाँकि, अंत में, उन्होंने उस हताशा को अपने ऊपर हावी नहीं होने दिया, अपने समय का इंतजार किया और फिर कीवीज़ को लुभावने स्ट्रोक्स के तूफान में दबा दिया।
जब वह तेजी से दौड़ रहे होते हैं, तो विकेट के सामने ड्राइव करते समय सूर्यकुमार एक वास्तविक ताकत होते हैं। सहमत हूं, उनका सिग्नेचर शॉट बाहर से हास्यास्पद पिक-अप है जो फाइन-लेग के पीछे स्टैंड में गिरता है – भौतिक विज्ञान और परंपरा और हर चीज के विज्ञान और बल्लेबाजी को धता बताते हुए वह लगातार गेंद को वहां कैसे पहुंचाता है? – लेकिन उसकी दबंग ड्राइविंग इस बात का पक्का संकेत है कि कैप्टन सक्रिय हो गया है। जब, अपने लंबे सूखे के दौरान, उन्होंने 19 पारियों में 47 के उच्चतम और 13.62 के औसत के साथ केवल 218 रन बनाए, सूर्यकुमार ने जोर देकर कहा कि वह ‘आउट ऑफ फॉर्म नहीं, सिर्फ रन आउट’ थे, तो हमने हंसी उड़ाई। हम सबने किया. वह सिर्फ रनों से ही बाहर नहीं दिखे, वह निश्चित रूप से आउट ऑफ फॉर्म दिखे – 123.16 के स्ट्राइक-रेट के साथ क्रीज पर 19 दौरों में सिर्फ 18 चौके और 10 छक्के, यह नहीं दर्शाते कि वह गेंद को अच्छी तरह से मार रहे थे।
पिछली तीन रातों में, एक स्पष्ट बदलाव आया है, जिसकी उत्पत्ति नेट पर कड़ी मेहनत में निहित है, हाँ, लेकिन परिवार और करीबी दोस्तों के साथ मुंबई में गुणवत्तापूर्ण समय बिताने में भी। पिछले वर्ष से अंतर बिल्कुल स्पष्ट है – पहले से ही, दो मैचों में 59 गेंदों में 114 रन, जिनमें 13 चौके और पांच छक्के (स्ट्राइक-रेट 193.22) शामिल हैं। वसंत वापस आ गया है, दौड़ के रूप में स्पष्ट, मुस्कान कम प्रभावित और अधिक प्राकृतिक है।
जब उन्होंने 13 महीने और 26 पारियों में अपना पहला अर्धशतक पूरा किया, तो सूर्यकुमार ने श्रद्धा, सम्मान और भारी राहत के साथ जमीन को छुआ। “स्काई वापस आ गया है,” प्रशंसक चिल्लाए। “आकाश को कम से कम अगले छह सप्ताह तक सीमा बनी रहने दें।”
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