लखनऊ भारत की आजादी के लगभग आठ दशक बाद, लखनऊ से लगभग 40 किमी दूर एक छोटे से गांव गडरियापुरवा में ‘आशा की रोशनी’ जगी, जब मंगलवार शाम को सरकारी खंभों से बिजली के करंट से पहला बिजली का बल्ब टिमटिमा रहा था।
लगभग 550 की आबादी वाले गाँव के लगभग 80 घरों के लिए – जहां बड़े पैमाने पर दलित और पिछड़े समुदायों के साथ-साथ कुछ ब्राह्मण परिवार भी रहते हैं – एक बल्ब को जलाने के लिए करंट का प्रवाह सुविधा से कहीं अधिक गहरा अर्थ रखता है। इसने मान्यता, गरिमा और विकास के साथ लंबे समय से नकारे गए संबंध का संकेत दिया, जो 78 साल के इंतजार के अंत का प्रतीक है।
उस क्षण का स्वागत स्तब्ध चुप्पी के साथ किया गया, उसके बाद तालियाँ और शांत आँसू थे।
जिला मुख्यालय से बमुश्किल 8 किमी दूर, देवा विकास खंड के अंतर्गत गड़रियापुरवा गांव पीढ़ियों से बिजली के बिना रहता था। रातें तेल के दीयों से रोशन होती थीं, बच्चे मंद, टिमटिमाती लौ के नीचे पढ़ाई करते थे और सूर्यास्त के बाद दैनिक जीवन रुक जाता था। केवल कुछ अमीर घर ही जनरेटर/सौर पैनल का खर्च उठा सकते हैं। लेकिन मंगलवार शाम को आख़िरकार वो हकीकत बदल गई.
गाँव में लम्बे समय तक अँधेरा रहने का कारण केवल दूरदर्शिता ही नहीं थी। आसपास के वन क्षेत्र में वर्षों से विद्युतीकरण अवरुद्ध था, वन अधिकारी जंगल से गुजरने वाली बिजली लाइनों की अनुमति देने में अनिच्छुक थे। यूपीपीसीएल, स्थानीय विधायक और जिला अधिकारियों की बार-बार अपील के बावजूद, परियोजना रुकी रही।
रणनीति में बदलाव के बाद ही सफलता मिली। बिजली विभाग ने जंगल के बीच से लाइन भेजने के बजाय, वैकल्पिक रास्ते पर खंभे लगा दिए, जो जंगल से होते हुए अंततः गांव तक पहुंच गया।
स्थानीय विधायक सुरेश यादव, जिनके प्रयासों से परियोजना को आगे बढ़ाने में मदद मिली, ने लंबी देरी को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, “2017 में यहां बिजली के खंभे लगाए गए थे, लेकिन तारों और आपूर्ति में सात साल लग गए क्योंकि हमें उन्हें जंगल के किनारों पर फिर से लगाना पड़ा।”
उन्होंने कहा, “ऐसा लगता है जैसे ध्रुव स्वयं धैर्यपूर्वक इंतजार कर रहे थे। आज जो मायने रखता है वह यह है कि अंधेरा दूर हो गया है।”
बुजुर्ग निवासियों के लिए यह क्षण भावनात्मक था। “मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं अपने जीवनकाल में बिजली की रोशनी देखूंगा। मेरे पोते अब एक अलग युग में बड़े होंगे…इस रोशनी ने हमें गरिमा दी है,” 70 वर्षीय राम लाल ने अपने मिट्टी के घर के अंदर खड़े होकर, चमकते बल्ब को देखते हुए कहा।
उन्होंने कहा, ”बिजली आपूर्ति के बाद अब हम अपने क्षेत्र में एक स्कूल की मांग कर सकते हैं.”
जैसे ही स्विच एक-एक करके चालू किए गए, बच्चे घर से घर की ओर दौड़ने लगे और चमकते बल्बों की ओर उत्साह से इशारा करने लगे, जबकि महिलाएं चुपचाप खड़ी होकर बदलाव का आनंद ले रही थीं। सुनीता देवी ने कहा, “अंधेरे के बाद खाना बनाना हमेशा मुश्किल होता था। हमें अपने मोबाइल फोन को रिचार्ज करने के लिए दूसरे गांव जाना पड़ता था। अब रातें सुरक्षित महसूस होंगी…आखिरकार हम बाकी दुनिया का हिस्सा हैं।”
अधिकारियों ने कहा कि विद्युतीकरण नए प्रशासनिक फोकस और स्थानीय सहयोग का परिणाम था। “लंबे समय से लंबित यह जिम्मेदारी आखिरकार पूरी हो गई। हमने यहां दो ट्रांसफार्मर स्थापित किए हैं और 60 घरों को पहले ही कनेक्शन दिया जा चुका है; शेष को तब कनेक्शन दिया जाएगा जब वे इसके लिए आवेदन करेंगे, “बाराबंकी में एमवीवीएनएल के कार्यकारी अभियंता घनश्याम त्रिपाठी ने कहा।
उन्होंने जोर देकर कहा, “विकास का अर्थ तभी है जब यह अंतिम घर तक पहुंचे।”
सरकार ने लगभग 19,000-20,000 मजरों (टोलों) में 2.5 लाख से अधिक घरों को लक्षित करते हुए एक महत्वाकांक्षी विद्युतीकरण अभियान शुरू किया है, जिसमें लगभग बजट आवंटन शामिल है। ₹900 करोड़. यूपीपीसीएल के निदेशक (वितरण) जीडी द्विवेदी ने कहा, यह परियोजना पूर्वांचल, मध्यांचल और दक्षिणांचल डिस्कॉम क्षेत्रों में शेष गैर-विद्युतीकृत घरों को प्राथमिकता देती है।
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