विराट कोहली को ’44-45 साल की उम्र तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बने रहने’ के लिए कहा गया: ‘अभी भी उस टीम में सबसे फिट लड़का’

विराट कोहली उम्र को मात देते रहते हैं. वह भले ही 37 वर्ष के हो गए हों, लेकिन विकेटों के बीच वह अब भी उतने ही तेज हैं, जितने पहले हुआ करते थे। उनकी फिटनेस का सबसे बड़ा प्रमाण इंदौर के होल्कर स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे और अंतिम वनडे में देखा गया, जहां वह हर्षित राणा से भी तेज दौड़े, जो सिर्फ 26 साल के हैं। राणा और कोहली के बीच साझेदारी में दोनों तेजी से दौड़ते दिखे, लेकिन एक उदाहरण ऐसा भी था जहां कोहली ने अपना हाथ ऊपर कर दिया और दूसरा रन लेने से इनकार कर दिया क्योंकि वह काफी थके हुए दिख रहे थे। राणा की अभिव्यक्ति सब कुछ कह रही थी क्योंकि उनका जोश ख़त्म हो चुका था, लेकिन कोहली दूसरे छोर पर जाने के लिए उतावले थे।

कोहली ने न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन एकदिवसीय मैचों में 240 रन बनाए, लेकिन निर्णायक मैच में उनकी 124 रन की पारी व्यर्थ चली गई और कीवी टीम ने 41 रन से जीत दर्ज कर सीरीज 2-1 से अपने नाम कर ली। भारत के पूर्व कप्तान हाल ही में एकदिवसीय मैचों में शानदार फॉर्म में हैं, उन्होंने भारत के लिए अपने पिछले छह मैचों में तीन शतक और दो अर्द्धशतक बनाए हैं।

यह स्वर्णिम पारी उन सभी कोहली आलोचकों के लिए करारा जवाब है जिन्होंने कुछ समय पहले उनके भविष्य पर सवाल उठाया था। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज की हालिया पारी ने न्यूजीलैंड के पूर्व तेज गेंदबाज साइमन डूल को यह कहने पर मजबूर कर दिया कि कोहली 44 या 45 साल की उम्र तक खेल सकते हैं, क्योंकि वह अभी भी टीम इंडिया में सबसे फिट खिलाड़ी हैं।

डूल ने जियोहॉटस्टार को बताया, “कुछ शॉट बिल्कुल क्रिस्प और साफ-सुथरे थे। इसके अलावा, यह है कि वह किस तरह से मैदान में पैंतरेबाजी करते हैं और विकेटों के बीच कैसे दौड़ते हैं। उनमें अभी भी युवाओं की झलक है। अपनी उम्र और अनुभव के बावजूद, वह शायद अभी भी उस तरफ के सबसे फिट व्यक्ति होंगे। यह व्यावसायिकता है।”

उन्होंने आगे कहा, “खेल जीतने की कोशिश करते रहने की इच्छा, अपनी टीम को प्रतियोगिता में वापस लाने की इच्छा जब वे बहुत पीछे हों, और अपने रनों के लिए और अपने साथियों के लिए उतनी ही मेहनत से दौड़ना। वह इस समय जिस तरह से खेल रहे हैं, उसमें बहुत कुछ पसंद करने लायक है। वह 44 या 45 साल की उम्र तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में बने रह सकते हैं।”

कीवी टीम के खिलाफ तीन मैचों में, कोहली 93, 23 और 124 के स्कोर के साथ लौटे। इससे पहले, उन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पिछली श्रृंखला में भी दो शतक और एक अर्धशतक लगाया था।

इसके बाद कोहली ने विजय हजारे ट्रॉफी के पहले दो मैचों में भी दिल्ली का प्रतिनिधित्व किया और एक शतक और एक अर्धशतक के साथ वापसी की।