सिनर, कीज़ ने ऑस्ट्रेलियन ओपन ख़िताब की रक्षा शुरू की

जैनिक सिनर ने मंगलवार को लगातार तीसरा ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतने के लिए अपनी बोली शुरू की, साथ ही मैडिसन कीज़ ने भी मेलबर्न में अपने खिताब की रक्षा की शुरुआत की।

दो बार की पूर्व चैंपियन नाओमी ओसाका भी साल के पहले ग्रैंड स्लैम के तीसरे दिन एक्शन में हैं, साथ ही बेहद होनहार ब्राजीलियाई किशोर जोआओ फोंसेका भी हैं।

सिनर पिछले साल के फाइनल में अलेक्जेंडर ज्वेरेव पर एक सहज विजेता था और अगर वह फिर से टूर्नामेंट जीतता है तो ओपन युग में लगातार तीन मेलबर्न ताज जीतने वाले एकमात्र पुरुष के रूप में नोवाक जोकोविच के साथ शामिल हो जाएगा।

रात के सत्र के पहले मैच में इटली के दूसरे वरीय खिलाड़ी का सामना रॉड लेवर एरेना में फ्रांस के विश्व नंबर 93 ह्यूगो गैस्टन से होगा।

उनके ऑस्ट्रेलियन ओपन प्रभुत्व के लिए मुख्य खतरा शीर्ष क्रम के कार्लोस अल्कराज हैं, जो पहली बार टूर्नामेंट जीतने और केवल 22 साल की उम्र में सभी चार प्रमुख करियर ग्रैंड स्लैम को सील करने के लिए प्रयास कर रहे हैं।

स्पैनियार्ड ने रविवार को अपने शुरुआती मैच में सीधे सेटों में जीत हासिल की।

यूएस ओपन फाइनल में अपने महान प्रतिद्वंद्वी अलकराज से हार के बाद, 24 वर्षीय सिनर ने अपने खेल में और अधिक विविधता लाने की कसम खाई।

उन्होंने कहा, “हमने नेट पर बदलाव की कोशिश पर बहुत काम किया। सर्विस में हमने कुछ चीजें बदलीं।”

“जब आप शीर्ष स्तर पर होते हैं, तो ये छोटी-छोटी बातें ही अंतर पैदा करती हैं।”

इसके अलावा मंगलवार को पहले दौर में इटली के पांचवें वरीय लोरेंजो मुसेटी, ऑल-एक्शन आठवें वरीय बेन शेल्टन और उनके साथी अमेरिकी और नौवें वरीय टेलर फ्रिट्ज खेल रहे हैं।

19 वर्षीय फोंसेका में दिलचस्पी होगी, जिसे टूर्नामेंट की पूर्व संध्या पर रोजर फेडरर ने एक दिन अलकराज और सिनर के एकाधिकार को चुनौती देने के लिए कहा था।

28वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी एलियट स्पिज़िर्री के रूप में एक अन्य अमेरिकी से खेलेंगे।

कीज़ ने 12 महीने पहले महिलाओं के फाइनल में दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका को हराया था, लेकिन अमेरिकी आगे बढ़ने में विफल रही और पूरे साल कोई अन्य प्रतियोगिता नहीं जीत सकी।

मेलबर्न की नौवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी अपने दोनों अभ्यास टूर्नामेंटों के क्वार्टर फाइनल में पहले सबालेंका से और फिर कनाडा की 19 वर्षीय विक्टोरिया मबोको से हारकर बाहर हो गई।

30 वर्षीय कीज़ धारक होने के साथ आने वाले अतिरिक्त दबाव का आनंद लेने की कोशिश कर रही हैं।

यूक्रेन की ऑलेक्ज़ेंड्रा ओलिनिकोवा के खिलाफ रॉड लेवर एरेना में दिन के खेल की शुरुआत करने वाले कीज़ ने कहा, “मैं वास्तव में इसे अपनाने और इसे अपने अंदर समाहित करने की कोशिश कर रहा हूं।”

विश्व की पूर्व नंबर एक खिलाड़ी, 16वीं वरीयता प्राप्त ओसाका, सेंटर कोर्ट पर दिन के अंतिम मुकाबले में क्रोएशिया की एंटोनिया रुजिक के खिलाफ खेलेंगी।

28 वर्षीय जापानी खिलाड़ी ने उस फॉर्म और फिटनेस को वापस पाने के लिए संघर्ष किया है जिसने उन्हें 2019 और 2021 में ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब तक पहुंचाया था।

शीर्ष-10 वरीयता प्राप्त एलेना रयबाकिना और बेलिंडा बेनसिक ने भी अपना अभियान शुरू किया।

पीएसटी/डीएच

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