क्या आप अभी तक वहां हैं?: वयस्कता के नए गणित को डिकोड करना

* जोन ऑफ आर्क अपनी किशोरावस्था में थी जब उसने युद्ध में एक पलटन का नेतृत्व किया था।

* गैलीलियो 19 वर्ष के थे जब उन्होंने पदार्थ के घनत्व के बारे में अपनी कुछ सबसे नाटकीय खोजें कीं।

* न्यूटन 23 वर्ष के थे जब उन्हें गुरुत्वाकर्षण के बारे में यूरेका क्षण मिला।

* मोज़ार्ट छह साल की उम्र से यूरोप का दौरा कर रहा था और राजघरानों के सामने प्रदर्शन कर रहा था।

ये निश्चित रूप से विलक्षण प्रतिभा के धनी थे। लेकिन यह देखते हुए कि आधुनिक युग तक जीवन प्रत्याशा कितनी कम थी, शोधकर्ताओं का अब मानना ​​है कि मानवता की सबसे नाटकीय खोजों का एक बड़ा हिस्सा – आग, पहिया, गलाने और बहुत कुछ का उपयोग करना – संभवतः उन लोगों द्वारा किया गया था जो काफी युवा थे।

आवश्यकता ने आविष्कार को प्रेरित किया, और आवश्यकता का मतलब था कि युवा लोग कितना बोझ उठा सकते हैं, इसके बारे में कुछ नियम थे।

हाल की शताब्दियों में समाज ने जो नियम विकसित किए हैं, वे निस्संदेह महत्वपूर्ण हैं। लेकिन नए अध्ययनों से संकेत मिलता है कि, मौजूदा सामाजिक संरचनाओं के बीच, वयस्कता की दहलीज और ऊपर जा सकती है। अब हम उस बिंदु पर हैं जहां मनुष्य 32 वर्ष की आयु तक पूर्ण वयस्कता में परिपक्व नहीं हो सकता है।

कैंब्रिज विश्वविद्यालय के तंत्रिका विज्ञानियों के एक अध्ययन से पता चलता है कि अधिकांश व्यक्ति अपने शुरुआती 30 के दशक में वास्तविक वयस्कता तक पहुंचते हैं। वह तब होता है जब मस्तिष्क की तंत्रिका नेटवर्क को काटने और फिर से जोड़ने की प्रक्रिया चरम संरचनात्मक दक्षता तक पहुंच जाती है। यह शिखर कुछ वर्षों तक बना रहता है, और फिर धीरे-धीरे गिरावट शुरू होती है, अक्सर 30 के दशक के मध्य में।

“हमारा काम इस बात पर प्रकाश डालता है कि मस्तिष्क का विकास धीमा और गैर-रैखिक होता है, और तंत्रिका नेटवर्क 32 वर्ष की औसत आयु तक अधिकतम दक्षता तक पहुंच जाते हैं, ”एक न्यूरोसाइंटिस्ट और पोस्टडॉक्टरल रिसर्च एसोसिएट और अध्ययन के प्रमुख लेखक एलेक्सा मूसले कहते हैं, जो नवंबर में नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित हुआ था।

अपने अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने शिशुओं से लेकर 90 साल के बुजुर्गों तक के 3,802 व्यक्तियों के एमआरआई स्कैन की जांच की। मस्तिष्क द्वारा प्राप्त रीवायरिंग के आधार पर, उन्होंने मानव जीवन के चरणों को इस प्रकार संशोधित किया है…

*बचपन: जन्म से 9 वर्ष तक

* किशोरावस्था: उम्र 9 से 32 वर्ष

*वयस्कता: उम्र 32 से 66 वर्ष

* जल्दी बुढ़ापा: 66 से 83 वर्ष

* देर से बुढ़ापा: 83 वर्ष से अधिक

“उम्र 9, 32, 66, और 83 अत्यधिक जटिल डेटा से निकाले गए औसत हैं, जिसका अर्थ है कि इन सटीक संख्याओं के बारे में जैविक रूप से कुछ भी तय नहीं है। हमारा शोध सिर्फ यह दर्शाता है कि उन उम्र के आसपास मस्तिष्क कैसे रीवायर हो रहा है, इसमें बदलाव होते हैं,” मूसले कहते हैं।

समय में झुर्रियाँ

शुरुआती वर्ष निश्चित रूप से सबसे व्यस्त हैं। मस्तिष्क में बनने वाले तंत्रिका कनेक्शन के लगभग आधे क्वाड्रिलियन नौ वर्ष की आयु तक आकार ले लेते हैं।

फिर असली काम शुरू होता है.

मूसली का कहना है कि कनेक्शनों की संख्या उतनी महत्वपूर्ण नहीं है जितना कि उन कनेक्शनों तक पहुंचने और उपयोग करने का तरीका। हमारे जीवनकाल के दौरान, सबसे अधिक उपयोग किए जाने वाले तंत्रिका लिंक मजबूत होते हैं क्योंकि मस्तिष्क सबसे अधिक प्रासंगिक और अक्सर उपयोग की जाने वाली जानकारी के लिए हाइपरफास्ट मार्ग विकसित करता है।

अधिक दक्षता के लिए, जो रास्ते अप्रयुक्त पाए जाते हैं उन्हें “कांट-छांट” किया जा सकता है। यही कारण है कि हममें से अधिकांश, उदाहरण के लिए, किसी पुरानी तस्वीर में प्रत्येक पूर्व सहपाठी या सहपाठी का नाम नहीं ले सकते।

मूसली कहते हैं, “सबसे बड़ा परिवर्तन 32 के आसपास होता है, जब मस्तिष्क एक नए गियर में स्थानांतरित हो जाता है जहां यह अधिक अलग हो जाता है।” “66 वर्ष की आयु के बाद से, हमारे शोध से संकेत मिलता है कि मस्तिष्क सूक्ष्म बदलावों से गुजरता है, जो संभवतः परिवर्तन की गति से अधिक संबंधित है। 83 वर्ष की आयु के आसपास, मस्तिष्क कई लिंक पर अधिक निर्भर हो जाता है, जहां पहले एक था।”

इसका क्या मतलब है? मूसली कहते हैं, कल्पना कीजिए कि आपके पास काम करने के लिए सीधा बस मार्ग है, लेकिन एक दिन वह बस चलना बंद कर देती है। “अब, आपको दो बसें लेनी होंगी और स्थानांतरण करना होगा। यह वैसा ही है जैसा 83 वर्ष की आयु के बाद दिमाग में हो रहा है।”

वयस्कता की धारणा पर वापस लौटते हुए, मूसली कहते हैं, “असल में, कई लोग अपने 30 के दशक को अधिक स्थिरता की अवधि के रूप में अनुभव करते हैं, और इसे उस समय के रूप में वर्णित करते हैं जब उन्होंने ‘एक साथ मिल लिया’ या अंततः एक ‘वास्तविक’ वयस्क की तरह महसूस किया”।

वह आगे कहती हैं, “मेरे लिए, यह बहुत सारे सवाल उठाता है कि इस अनुभव के पीछे क्या कारण है।” “क्या यह मस्तिष्क में बदलाव है जो स्थिरता की भावना को प्रेरित करता है? क्या यह सामाजिक-सांस्कृतिक अपेक्षाएं हैं जो इस बदलाव की शुरुआत करती हैं या यह पूरी तरह से कुछ और है? हम वास्तव में नहीं जानते हैं, लेकिन उम्मीद है कि इस परियोजना ने हमें इन जटिल विकास प्रक्रियाओं को समझने के लिए एक कदम और करीब लाने में मदद की है।”

एक बड़ी समस्या

सामाजिक-सांस्कृतिक अपेक्षाएँ किस हद तक मस्तिष्क के विकास के इस चक्र को आकार दे रही हैं?

“हम जानते हैं कि पर्यावरण मस्तिष्क के विकास में बहुत बड़ा अंतर डालता है, ”भारत के राष्ट्रीय मानसिक स्वास्थ्य और तंत्रिका विज्ञान संस्थान (NIMHANS) की वरिष्ठ आनुवंशिकीविद् मीरा पुरूषोत्तम कहती हैं।

पीछे की ओर देखने पर, यदि कांस्य युग के दौरान औसत जीवन प्रत्याशा 30 या 35 थी, तो एक युवा व्यक्ति से उम्मीदें बहुत भिन्न होतीं। यह समझने के लिए कि ऐसी अपेक्षाएं विकास को कैसे आकार देती हैं, “छोटे भाई-बहन की तुलना बड़े भाई-बहन से करें,” पुरुषोत्तम कहते हैं। “जिम्मेदारियों के संपर्क में आने वाला बच्चा बहुत अलग तरीके से बड़ा होता है।”

ब्रिटिश न्यूरोलॉजिस्ट डॉ. गाइ लेस्ज़िनर इस परिवर्तनशीलता से चकित हैं – लोगों के बीच, और विभिन्न चरणों में एक ही व्यक्ति के भीतर। यह एक आगामी पुस्तक का विषय है। “मेरे लिए वास्तव में दिलचस्प बात,” वह कहते हैं, “यह है कि हमारा दिमाग हमारे पूरे जीवन में इतना बदल जाता है कि हमें पूरे जीवन में एक व्यक्ति मानना ​​​​लगभग असंभव है। हममें से प्रत्येक कई लोगों का गठन करता है।