16 वर्षीय कुशाग्र कनोडिया का फिरौती के लिए अपहरण और हत्या के लगभग ढाई साल बाद, एक स्थानीय अदालत ने गुरुवार को तीन दोषियों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई। अपर जिला जज (एडीजे-11) सुभाष सिंह ने जुर्माना भी लगाया ₹उनमें से प्रत्येक पर 1 लाख।
सजा पाने वालों में पीड़िता की पूर्व ट्यूशन शिक्षिका रचिता वत्स, जिनकी उम्र लगभग 31 वर्ष है, उनके साथी प्रभात शुक्ला, 32, और उनके सहयोगी शिवा गुप्ता, 32 शामिल हैं। अदालत ने उन्हें फिरौती के लिए अपहरण और हत्या का दोषी पाया।
हालाँकि, कुशाग्र के माता-पिता, मनीष कनोडिया और सोनिया, जो तब से गुजरात के सूरत में चले गए हैं, ने कहा कि सजा न्याय से कम है। कुशाग्र की मां ने सजा को ‘अधूरा इंसाफ’ बताते हुए कहा, ”ऐसे अपराध के लिए मौत की सजा से कम कुछ भी स्वीकार्य नहीं है।”
दसवीं कक्षा के छात्र और यहां के रायपुरवा इलाके में भगवती विला अपार्टमेंट के निवासी कुशाग्र का 30 अक्टूबर, 2023 को कोचिंग क्लास जाते समय अपहरण कर लिया गया था। बाद में आरोपियों ने फिरौती की मांग की ₹अभियोजन पक्ष ने कहा, परिवार से 30 लाख रु.
जांचकर्ताओं ने अदालत को बताया कि जिस रात कुशाग्र का अपहरण किया गया था, उसी रात उसकी गला दबाकर हत्या कर दी गई थी। सफलता तब मिली जब अपार्टमेंट के सुरक्षा गार्ड ने फिरौती पत्र देने आए एक युवक द्वारा इस्तेमाल किए गए स्कूटर की पहचान की। पुलिस और परिवार के सदस्यों ने तेजी से कार्रवाई की, लेकिन जब तक वे पीड़ित के पास पहुंचे, उसकी मौत हो चुकी थी।
अतिरिक्त जिला सरकारी वकील (एडीजीसी) भास्कर मिश्रा ने कहा कि अभियोजन पक्ष ने मुकदमे के दौरान 14 गवाहों से पूछताछ की। आरोपियों के कॉल डिटेल रिकॉर्ड और अपराध स्थल के आसपास के सीसीटीवी फुटेज महत्वपूर्ण सबूत के रूप में उभरे।
मिश्रा ने कहा, “तकनीकी और परिस्थितिजन्य साक्ष्य अभियोजन पक्ष के मामले की पूरी तरह पुष्टि करते हैं।”
तीनों आरोपियों को 20 जनवरी को दोषी ठहराया गया था। सजा की सुनवाई के दौरान, अभियोजन पक्ष का प्रतिनिधित्व जिला सरकार के वकील दिलीप अवस्थी, एडीजीसी भास्कर मिश्रा और पीड़ित के वकील कमलेश पाठक ने किया और अपराध को क्रूर बताया और मौत की सजा की मांग की।
बचाव पक्ष के वकीलों ने पूर्व आपराधिक रिकॉर्ड की अनुपस्थिति के साथ-साथ आरोपी की आर्थिक पृष्ठभूमि और पारिवारिक परिस्थितियों का हवाला देते हुए नरमी बरतने की मांग की।
दोनों पक्षों की दलीलें सुनने के बाद अदालत ने तीनों दोषियों को उम्रकैद की सजा सुनाई.
