चुनाव आयोग बंगाल में नकाबपोश मतदाताओं के लिए प्रवेश-पूर्व पहचान जांच पर विचार कर रहा है| भारत समाचार

नई दिल्ली: भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) उन मतदाताओं की पहचान की जांच करने के लिए पश्चिम बंगाल में मतदान केंद्रों के बाहर समर्पित सत्यापन काउंटर स्थापित करने के प्रस्ताव पर विचार कर रहा है, जिनके चेहरे बुर्का, घूंघट, स्कार्फ या अन्य कपड़े से ढके हुए हैं, आयोग के दो वरिष्ठ अधिकारियों ने नाम न छापने की शर्त पर बताया।

प्रस्तावित प्रणाली के तहत, ऐसे मतदाताओं को मतदान केंद्र में प्रवेश करने की अनुमति देने से पहले बाहरी काउंटर पर उनके पहचान पत्र से उनके चेहरे की जांच की जाएगी। मौजूदा प्रक्रिया के तहत, चेहरा ढंकने वाले मतदाता सीधे मतदान केंद्र में प्रवेश करते हैं और बूथ के अंदर वोट डालने के समय ही उनका सत्यापन किया जाता है।

एक अधिकारी ने कहा, “प्रस्ताव अभी भी पाइपलाइन में है और अंतिम निर्णय लिया जाना बाकी है। यदि मंजूरी मिल जाती है, तो इसे आदर्श आचार संहिता लागू होने पर पेश किया जा सकता है; आगे के परिचालन विवरण उस चरण में जारी किए जाएंगे।” “सत्यापन एक समान होगा – यह केवल महिला अधिकारियों, महिला मतदान कर्मचारियों और आंगनवाड़ी सेविकाओं द्वारा किया जाएगा।”

इस प्रस्ताव की फिलहाल पश्चिम बंगाल चुनाव के लिए जांच की जा रही है, लेकिन अधिकारियों ने कहा कि आगे की चर्चा के बाद चुनाव वाले अन्य क्षेत्रों के लिए भी इस पर विचार किया जा सकता है।

अधिकारियों ने प्रस्ताव के कारणों में से एक के रूप में पिछले चुनावों में कदाचार की शिकायतों का हवाला दिया।

दोनों अधिकारियों ने पुष्टि की कि राज्य सरकार के अधिकारी सत्यापन काउंटरों पर कर्मचारी होंगे। हालाँकि, आंगनवाड़ी सेविकाएँ वास्तविक चेहरे का सत्यापन करेंगी। सत्यापन प्रक्रिया के दौरान आंगनवाड़ी कार्यकर्ताओं और मतदाताओं दोनों को धमकी, दबाव या हस्तक्षेप से बचाने और सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बल (सीएपीएफ) के जवान काउंटरों पर तैनात होंगे।

पोल पैनल और राज्य सरकार एक कानूनी विवाद में फंस गए हैं, सुप्रीम कोर्ट ने अपने 20 फरवरी के आदेश में दोनों पक्षों के बीच “विश्वास की कमी” को नोट किया है। आयोग ने सुप्रीम कोर्ट में हलफनामा दायर कर राज्य प्रशासन पर चुनाव अधिकारियों पर बाधा डालने, सहयोग की कमी और डराने-धमकाने का आरोप लगाया था।

ऊपर उल्लिखित अधिकारियों में से एक ने कहा, “बूथ के अंदर सत्यापन पूरी तरह से राज्य द्वारा नियुक्त मतदान अधिकारियों पर निर्भर करता है जो जांच करते हैं। इस प्रक्रिया को ईसीआई की कड़ी निगरानी में एक बाहरी काउंटर पर ले जाना, जिसमें आंगनवाड़ी कार्यकर्ता, चुनाव अधिकारी और सीएपीएफ कर्मी शामिल हैं, नियमित मतदान कर्मचारियों पर निर्भरता कम करता है और सत्यापन प्रक्रिया की बेहतर निगरानी सुनिश्चित करता है।”

उन्होंने कहा, “यह एक दृश्यमान, प्रलेखित और श्रव्य जांच बिंदु भी बनाता है, जिससे एक पेपर ट्रेल तैयार होता है जिसका सुप्रीम कोर्ट के समक्ष बचाव करना आसान होगा, जो पहले से ही चुनाव की निगरानी कर रहा है।”

यह प्रस्ताव कई कानूनी सवाल उठाता है. लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951, और चुनाव आचरण नियम, 1961 – चुनावों को नियंत्रित करने वाले दो प्राथमिक क़ानून – मतदान केंद्रों पर किसी भी चेहरे-सत्यापन प्रक्रिया का उल्लेख नहीं करते हैं। ऊपर उद्धृत अधिकारियों ने कहा कि प्रस्ताव तकनीकी रूप से अनुच्छेद 324 के तहत आयोग की व्यापक संवैधानिक शक्तियों के अंतर्गत आता है, लेकिन कोई भी बंगाल-विशिष्ट प्रणाली स्पष्ट संसदीय कानून के बजाय प्रशासनिक निर्देशों पर निर्भर करेगी।

तत्कालीन मुख्य चुनाव आयुक्त टीएन शेषन के कार्यकाल के दौरान जारी किए गए आयोग के अपने 1994 के दिशानिर्देशों के अनुसार, पहचान जांच मतदान केंद्र के अंदर, एक निजी स्थान पर और केवल महिला अधिकारियों द्वारा की जानी चाहिए। बूथ के बाहर एक सार्वजनिक सत्यापन काउंटर उन निर्देशों से हट जाएगा।

इस बारे में भी सवाल उठाए गए हैं कि क्या ऐसी प्रक्रिया को केवल पश्चिम बंगाल में लागू करना – जबकि समान प्रथाओं वाले अन्य राज्यों में ऐसा नहीं करना – संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत जांच को आमंत्रित कर सकता है, जो कानून के समक्ष समानता की गारंटी देता है।

इस पर निर्णय अभी भी लंबित है कि क्या निजी स्थान, जहां महिलाएं गोपनीयता की आवश्यकता होने पर अपना चेहरा दिखा सकती हैं, बाहरी काउंटर के साथ बनाया जाएगा।

यदि लागू किया जाता है, तो यह प्रस्ताव पिछले साल बिहार विधानसभा चुनाव के दौरान इस्तेमाल की गई प्रक्रिया से आगे निकल जाएगा, जहां मतदान केंद्रों के अंदर बुर्का या अन्य चेहरा ढंकने वाली महिला मतदाताओं का सत्यापन किया जाता था। पहचान सत्यापित करने में सहायता के लिए पूरे बिहार में 90,000 से अधिक मतदान केंद्रों पर महिला मतदान अधिकारियों के साथ आंगनवाड़ी सेविकाओं को तैनात किया गया था – लेकिन यह प्रक्रिया घर के अंदर ही रही।

वरिष्ठ वकील फ़िरदोस मिर्ज़ा ने प्रस्ताव की आलोचना करते हुए इसके कानूनी आधार पर सवाल उठाया। उन्होंने कहा, “ईसीआई का अधिकार मतदान केंद्र तक ही सीमित है। बूथ के बाहर यह मतदाताओं के लिए नई सत्यापन बाधाएं पैदा नहीं कर सकता है।” मिर्जा ने कहा, अगर ऐसी प्रणाली शुरू की गई थी, तो इसे केवल महिला अधिकारियों द्वारा नियंत्रित नहीं किया जा सकता था – पारदर्शिता सुनिश्चित करने के लिए बूथ स्तर के एजेंटों जैसे सभी राजनीतिक दलों के प्रतिनिधियों को भी उपस्थित होना चाहिए। उन्होंने कहा, “एमसीसी आयोग को असीमित शक्तियां नहीं देता है; यह मुख्य रूप से सत्तारूढ़ सरकार को चुनावों के दौरान राज्य मशीनरी का दुरुपयोग करने से रोकता है। आरपीए भी ऐसी चेहरा-सत्यापन प्रक्रियाओं को अधिकृत नहीं करता है।”

मिर्जा ने कहा, “बूथ के प्रवेश द्वार पर अतिरिक्त बाधाएं पैदा करने से मतदाताओं के हतोत्साहित होने का खतरा है, जबकि चुनाव प्रक्रिया का उद्देश्य भागीदारी को अधिकतम करना है।”

‘समान नियमों का पालन करना होगा’

पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त ओपी रावत ने कहा कि मतदाता सत्यापन ईसीआई की एक आवश्यक जिम्मेदारी है लेकिन किसी भी प्रक्रिया में स्पष्ट और समान नियमों का पालन होना चाहिए। उन्होंने कहा, “मतदान के दिन, स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित करने के बाद आयोग की सबसे बड़ी जिम्मेदारी मतदाताओं की पहचान की पुष्टि करना है। आयोग के पास पहचान सत्यापन के लिए प्रक्रियाएं शुरू करने का अधिकार है, लेकिन इस प्रणाली को न केवल चुनाव अधिकारियों के बीच बल्कि राजनीतिक दलों और उनके प्रतिनिधियों के बीच भी विश्वास जगाना चाहिए।”

रावत ने कहा, “आम तौर पर, एक साथ मतदान करने वाले राज्य नियमों के एक सामान्य सेट का पालन करते हैं। राज्य-विशिष्ट उपाय केवल तभी पेश किए जाने चाहिए, जब पिछले चुनावों में हिंसा, फर्जी पहचान या इसी तरह की समस्याओं की स्पष्ट पृष्ठभूमि हो। ऐसे औचित्य के बिना, एक राज्य के लिए अलग दिशानिर्देश तैयार करना मुश्किल हो जाता है।”