नई दिल्ली : सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को पश्चिम बंगाल में मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) के दौरान आम मतदाताओं को होने वाले “तनाव और तनाव” को कम करने के लिए कदम उठाया, इस प्रक्रिया को पारदर्शी, सुलभ और मतदाता-अनुकूल बनाने के लिए भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) को कई बाध्यकारी निर्देश जारी किए, और दोहराया कि अभ्यास का मुख्य उद्देश्य यह सुनिश्चित करना था कि कोई भी पात्र मतदाता छूट न जाए।
बंगाल की सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस द्वारा स्वागत किए गए इस कदम से अन्य राज्यों में किए जा रहे समान संशोधन अभ्यासों के लिए एक मिसाल कायम होने की संभावना है।
जिन 12 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में यह अभ्यास किया जा रहा है, वहां 70 मिलियन से कुछ अधिक लोगों के नाम सूची से हटा दिए गए हैं, हालांकि एक एचटी विश्लेषण में पाया गया कि अधिकांश विलोपन उन क्षेत्रों में थे, जहां पिछले डेढ़ दशक में महत्वपूर्ण वृद्धि देखी गई है, जिससे पता चलता है कि डी-डुप्लीकेशन की प्रक्रिया चल रही है। इसके अलावा, सत्यापन के दूसरे चरण में, जहां भी कुछ विसंगतियां हैं, चुनाव आयोग नोटिस जारी कर रहा है – यह प्रक्रिया पश्चिम बंगाल में चल रही है – और सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया है कि नोटिस जारी किए जाने वाले सभी लोगों के नाम प्रकाशित किए जाएं।
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“आम लोगों के लिए चल रहे तनाव और तनाव को देखें। एक करोड़ (10 मिलियन) से अधिक लोगों को नोटिस जारी किए गए हैं… हम कुछ आदेश पारित करने जा रहे हैं… जो भी सुधार किया जाना है, उसे सूची में शामिल लोगों को कोई असुविधा पहुंचाए बिना सुनवाई का उचित अवसर देकर पारदर्शी तरीके से किया जाना चाहिए,” भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अगुवाई वाली पीठ ने रेखांकित किया कि हालांकि मतदाता सूची में सुधारात्मक उपाय स्वीकार्य थे, लेकिन वे निष्पक्षता, उचित प्रक्रिया और मतदाता विश्वास की कीमत पर नहीं आ सकते।
पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची भी शामिल हैं, ममता बनर्जी के नेतृत्व वाली तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) सरकार और ईसीआई के बीच तीखी राजनीतिक लड़ाई के बीच, चुनावी राज्य में एसआईआर प्रक्रिया को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी।
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प्रभावित मतदाताओं के लिए प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों को महत्वपूर्ण रूप से मजबूत करने वाले एक कदम में, अदालत के आदेश ने यह सुनिश्चित किया कि कथित विसंगतियों पर नोटिस जारी करने वालों को उचित सूचना, पर्याप्त सहायता और उनकी साख को प्रमाणित करने का एक सार्थक अवसर मिले। अब सुनवाई स्थलों का काफी विस्तार हो गया है और प्रस्तुतियाँ के लिए लिखित रसीदें अनिवार्य कर दी गई हैं, अदालत ने प्रक्रिया में अनिश्चितता और मनमानी के आरोपों को खत्म करने की मांग की है।
अस्पष्ट “तार्किक विसंगतियों” का हवाला देते हुए नोटिसों पर चिंताओं को ध्यान में रखते हुए, अदालत ने ईसीआई को उन सभी व्यक्तियों की सूची प्रकाशित करने का निर्देश दिया, जिन्हें ऐसे नोटिस जारी किए गए हैं। पीठ ने कहा, पारदर्शिता और सार्वजनिक जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए इन सूचियों को पंचायत और ब्लॉक कार्यालयों में प्रदर्शित किया जाना चाहिए।
पीठ ने दर्ज किया कि नामों में वर्तनी भिन्नता, माता-पिता और बच्चों के बीच कम उम्र का अंतर, और ऐसे उदाहरण जहां माता-पिता को छह से अधिक बच्चों के रूप में दिखाया गया था, जैसी विसंगतियों को चिह्नित करते हुए लगभग 1.25 करोड़ (12.5 मिलियन) नोटिस जारी किए गए थे।
कठिनाई को कम करने और प्रक्रिया को वास्तव में सुलभ बनाने के लिए, अदालत ने आगे निर्देश दिया कि प्रभावित मतदाताओं को एक प्रतिनिधि की सहायता से दस्तावेज या आपत्तियां प्रस्तुत करने की अनुमति दी जानी चाहिए, जो एक रिश्तेदार, पड़ोसी या यहां तक कि एक राजनीतिक दल का बूथ स्तर का एजेंट भी हो सकता है, बशर्ते एक हस्ताक्षरित या अंगूठे का निशान वाला प्राधिकार पत्र प्रस्तुत किया जाए। यदि दस्तावेज़ असंतोषजनक पाए जाते हैं, तो मतदाताओं को व्यक्तिगत सुनवाई की अनुमति दी जानी चाहिए, जिसमें अधिकृत प्रतिनिधि भी भाग ले सकते हैं।
मतदाताओं को लंबी दूरी की यात्रा करने के लिए मजबूर किए जाने की शिकायतों पर प्रतिक्रिया देते हुए, पीठ ने आदेश दिया कि दावे और आपत्तियां प्रस्तुत करने के लिए कार्यालय पंचायत भवनों या ब्लॉक कार्यालयों में स्थापित किए जाएं। महत्वपूर्ण रूप से, चुनाव अधिकारियों को दस्तावेजों को प्रस्तुत करने या सुनवाई के संचालन को स्वीकार करते हुए लिखित रसीदें या प्रमाणपत्र जारी करने का निर्देश दिया गया था, जिससे मतदाताओं को अनुपालन के ठोस सबूत उपलब्ध कराए जा सकें।
सुनवाई के दौरान संभावित हिंसा की ईसीआई की आशंका को संबोधित करते हुए, अदालत ने पूरी तरह से राज्य प्रशासन पर जिम्मेदारी डाल दी। जिला कलेक्टरों और पुलिस अधीक्षकों (एसपी) को केंद्रों पर पर्याप्त कर्मचारी और बल तैनात करने का निर्देश दिया गया, जबकि पश्चिम बंगाल के पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) को यह सुनिश्चित करने के लिए व्यक्तिगत रूप से जिम्मेदार बनाया गया कि “कोई कानून और व्यवस्था की स्थिति” उत्पन्न न हो और पूरी प्रक्रिया सुचारू रूप से पूरी हो।
पीठ ने कहा, ”हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि अभ्यास समय पर हो और व्यक्तियों को उचित अवसर दिया जाना चाहिए।”
एसआईआर अभ्यास के तहत, “तार्किक विसंगतियों” को सात प्रकारों में वर्गीकृत किया गया है, जिसमें छह से अधिक संतानों से जुड़े मतदाताओं के मामले भी शामिल हैं; माता-पिता के साथ 15 वर्ष से कम आयु का अंतर; 45 वर्ष से अधिक आयु के व्यक्ति 2002 की सूची से गायब हैं; 2002 और 2005 की सूचियों के बीच पिता के नामों में बेमेल; दादा-दादी के साथ 40 वर्ष से कम उम्र का अंतर; माता-पिता के साथ 50 वर्ष से अधिक उम्र का अंतर; और 2002 की सूची के साथ लिंग बेमेल।
टीएमसी नेताओं डेरेक ओ’ब्रायन और डोला सेन की ओर से पेश वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल ने तर्क दिया कि “गांगुली” या “दत्ता” जैसे उपनामों में मामूली वर्तनी भिन्नताओं को विसंगतियों के रूप में माना जा रहा था, और नोटिस तब भी जारी किए गए थे जहां माता-पिता और बच्चों के बीच उम्र का अंतर 15 वर्ष से कम था।
“यह तार्किक विसंगति क्यों है? मां और बेटे के बीच 15 साल की उम्र का अंतर तार्किक विसंगति कैसे हो सकता है?” अदालत ने ईसीआई से पूछा, यह बताते हुए कि भारत में बाल विवाह असामान्य नहीं हैं।
ईसीआई की ओर से पेश वरिष्ठ वकील राकेश द्विवेदी और मनिंदर सिंह ने कहा कि अधिकारियों को वर्तनी भिन्नता के लिए नोटिस जारी नहीं करने का निर्देश दिया गया है, लेकिन उन्होंने माना कि 15 साल या उससे कम उम्र के अंतर वाले मामलों को चिह्नित किया गया है। उन्होंने यह भी तर्क दिया कि बूथ स्तर के एजेंट, राजनीतिक दल के सदस्य होने के नाते, हर सुनवाई में भाग लेने पर जोर नहीं दे सकते, हालांकि एक मतदाता बीएलए सहित किसी भी प्रतिनिधि को अधिकृत करने के लिए स्वतंत्र था।
वरिष्ठ अधिवक्ता श्याम दीवान और कल्याण बनर्जी ने याचिकाकर्ताओं के मामले का समर्थन किया। दीवान ने आरोप लगाया कि महत्वपूर्ण क्षेत्र-स्तरीय निर्देश औपचारिक लिखित आदेशों के बजाय व्हाट्सएप संदेशों के माध्यम से दिए जा रहे हैं, जिससे पारदर्शिता कम हो रही है, जबकि बनर्जी ने दावा किया कि नोबेल पुरस्कार विजेता अमर्त्य सेन और मौजूदा सांसदों सहित प्रमुख व्यक्तियों को भी नोटिस जारी किए गए थे, जिससे मतदाता प्रोफाइलिंग की चिंता बढ़ गई थी।
द्विवेदी ने आरोपों को खारिज करते हुए कहा, “अगर ईसीआई पर अविश्वास करना है, तो ईसीआई को बिल्कुल भी चुनाव नहीं कराने चाहिए।”
यह मामला ईसीआई और मुख्यमंत्री ममता बनर्जी के बीच बढ़ते राजनीतिक टकराव की पृष्ठभूमि में सामने आया है, जिनकी सरकार ने एसआईआर अभ्यास का जमकर विरोध किया है, यह आरोप लगाते हुए कि यह आगामी विधानसभा चुनावों से पहले वैध मतदाताओं के नाम हटाने की एक चाल है। बनर्जी ने आरोप लगाया है, “एसआईआर प्रक्रिया की शुरुआत में ‘तार्किक विसंगति’ के कारक का उल्लेख नहीं किया गया था। वास्तविक मतदाताओं के नाम हटाने के एकमात्र इरादे से इसे बाद में पेश किया गया था।”
सोमवार की सुनवाई के बाद, टीएमसी सांसद अभिषेक बनर्जी ने एक्स पर पोस्ट करते हुए सुप्रीम कोर्ट के हस्तक्षेप का स्वागत किया: “हम चुनाव आयोग को सुप्रीम कोर्ट के ऐतिहासिक निर्देश का तहे दिल से स्वागत करते हैं। इस बेहद जरूरी हस्तक्षेप ने क्रूर, राजनीतिक रूप से प्रेरित और बेहद अन्यायपूर्ण प्रक्रिया को निर्णायक झटका दिया है।”
उन्होंने कहा, “सर्वोच्च न्यायालय ने सही आदेश दिया है कि जिन लोगों पर मनमाने ढंग से ‘तार्किक विसंगति’ का अस्पष्ट, भयावह लेबल लगाया गया है, उनके नाम सार्वजनिक रूप से प्रकाशित किए जाने चाहिए। भाजपा-ईसीआई गठबंधन का उनके बांग्ला-बिरोधी जमींदारों के रूप में पर्दाफाश हो गया है।”
कार्यवाही टीएमसी सांसदों द्वारा दिए गए आवेदनों से शुरू हुई, जिसके बाद 12 जनवरी को सुप्रीम कोर्ट ने लगभग 58 लाख (5.8 मिलियन) मतदाताओं द्वारा दावे और आपत्तियां दर्ज करने की समय सीमा बढ़ाने की मांग वाली उनकी याचिका पर ईसीआई से जवाब मांगा, जिनके नाम मसौदा मतदाता सूची से हटा दिए गए थे।
सांसदों ने आरोप लगाया कि पश्चिम बंगाल की एसआईआर प्रक्रिया बिहार में अपनाई जाने वाली प्रक्रियाओं से बिल्कुल अलग है, उन्होंने दावा किया कि बूथ स्तर के अधिकारियों द्वारा जमीनी स्तर पर सत्यापन के बजाय विसंगतियों की पहचान करने के लिए एक अज्ञात सॉफ्टवेयर का इस्तेमाल किया गया था। उन्होंने कथित तौर पर व्हाट्सएप के माध्यम से जारी किए गए अनौपचारिक निर्देशों, बीएलए की भागीदारी पर प्रतिबंध और ग्राम स्तर के स्थानों के बजाय दूर के प्रशासनिक केंद्रों पर सुनवाई किए जाने पर भी आपत्ति जताई।
16 दिसंबर, 2025 को प्रकाशित पश्चिम बंगाल के लिए मतदाता सूची के मसौदे में 5.82 मिलियन नामों को हटा दिया गया, जिससे 2025 के विशेष सारांश संशोधन के बाद मतदाताओं की संख्या 76.6 मिलियन से घटकर 70.8 मिलियन हो गई।
इस बीच, ईसीआई ने एसआईआर के तहत दावे और आपत्तियां दाखिल करने की समय सीमा 15 जनवरी से बढ़ाकर 19 जनवरी कर दी है, जबकि 1 जनवरी, 2026 अंतिम तिथि शेष है। यह विस्तार पश्चिम बंगाल, गोवा, लक्षद्वीप, राजस्थान और पुडुचेरी पर लागू हुआ। ईसीआई ने कहा कि यह निर्णय मुख्य निर्वाचन अधिकारियों के अभ्यावेदन के बाद और चल रही पुनरीक्षण प्रक्रिया से जुड़े कारकों को देखते हुए लिया गया। राज्य चुनाव मशीनरी को संशोधित समय-सीमा को प्रचारित करने और अद्यतन कार्यक्रम का सख्ती से पालन करने का निर्देश दिया गया है।
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