नई दिल्ली: रणजी ट्रॉफी फाइनल से पहले, दर्शकों और क्रिकेट प्रेमियों को संतुलित पिच की उम्मीद थी ताकि मुकाबला जीवंत हो सके। आख़िरकार, उम्मीद थी कि कर्नाटक की बल्लेबाज़ी जम्मू-कश्मीर के शक्तिशाली गेंदबाज़ी आक्रमण के संकल्प की परीक्षा लेगी।
हालाँकि, हुबली में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद, जेएंडके ने शुरुआती दिन में इस तरह से दबदबा बनाया, जिसकी उम्मीद कम ही लोगों ने की होगी और पहले दिन स्टंप्स तक 284/2 पर पहुंच गया।
इसकी शुरुआत सलामी बल्लेबाज यावर हसन (88) और शुभम पुंडीर (117*) की यादगार पारी और दूसरे विकेट के लिए 139 रन की शानदार साझेदारी से हुई। यह जोड़ी, जिनका इससे पहले बल्ले से खराब प्रदर्शन रहा था, उस दिन आ गई जब यह मायने रखता था।
फाइनल से पहले जम्मू-कश्मीर को करारा झटका लगा जब सलामी बल्लेबाज शुभम खजूरिया पीठ के निचले हिस्से में ऐंठन के कारण बाहर हो गए और ऑलराउंडर वंशज शर्मा को टखने में चोट लग गई। खजूरिया की जगह क़मरान इक़बाल 6 रन बनाकर आउट हुए.
खुले मैदान के साथ – खेल से पहले एक स्टैंड का नाम भारत के पूर्व स्पिनर सुनील जोशी के नाम पर रखा गया था – कर्नाटक के तेज गेंदबाजों के अलावा बल्लेबाजों को भी सुबह की हवा की मदद से सीम से निपटना पड़ा। हसन ने कहा कि सुबह विकेट में थोड़ी नमी थी और इससे तेज गेंदबाजों को मदद मिल रही थी। कर्नाटक के तेज गेंदबाजों ने नई गेंद से बल्लेबाजों का परीक्षण किया और मूवमेंट के साथ-साथ उछाल भी हासिल किया।
जेएंडके 14 ओवर में सिर्फ 25 रन ही बना सकी। लेकिन जैसे-जैसे दिन चढ़ता गया, ट्रैक बल्लेबाजी के लिए बेहतर होता गया और हसन और पुंडीर ने एक ठोस नींव रखी।
अनंतनाग के हसन ने पिछले साल रोहित शर्मा के आखिरी रेड-बॉल गेम में प्रथम श्रेणी में पदार्पण किया था। उन्होंने 150 गेंदों पर महत्वपूर्ण अर्धशतक बनाया – उनका पहला प्रथम श्रेणी अर्धशतक। वह तब तक शानदार लय में दिख रहे थे जब तक कि भारत के तेज गेंदबाज प्रसिद्ध कृष्णा (2/36) ने दूसरी स्लिप में केएल राहुल का शानदार कैच लेकर उन्हें आउट नहीं कर दिया।
बाएं हाथ के 27 वर्षीय पुंडीर के लिए यह यादगार दिन था। उन्होंने आत्मविश्वास के साथ बल्लेबाजी की और शानदार शतक जमाया, जो इस सीजन का उनका दूसरा शतक था। कृष्णा ने कई बार अपनी लाइनें मिस कीं और पुंडीर ने ऑन-ड्राइव के साथ उनका भरपूर लुत्फ उठाया, जिससे उन्हें बाउंड्री मिलीं। पुंडीर ने युवा बाएं हाथ के स्पिनर शिखर शेट्टी (0/68) को मिडविकेट पर छक्का लगाकर अपना शतक पूरा किया।
जम्मू-कश्मीर के कप्तान पारस डोगरा की चोट की चिंता तब और बढ़ गई जब कृष्णा का तेज बाउंसर उनकी गर्दन पर लगा। 41 वर्षीय को नौ बजे रिटायर हर्ट होने के लिए मजबूर होना पड़ा।
इससे अब्दुल समद – जम्मू-कश्मीर के सीजन के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बने। उनकी फॉर्म और दूसरे छोर पर अच्छी तरह से सेट पुंडीर की बल्लेबाजी प्रवाह की स्थिति में पहुंच गई। समद ने तेज गेंदबाज विद्याधर पाटिल (0/66) पर लगातार तीन चौके लगाकर कर्नाटक पर दबाव बनाया। जैसे-जैसे दिन ख़त्म होने लगा, उन्होंने लेग स्पिनर श्रेयस गोपाल – सीज़न के अग्रणी विकेट लेने वाले – को निशाना बनाया – दिन के अंतिम ओवर में 64 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा करने से पहले एक ही ओवर में छक्का और चौका लगाया।
कर्नाटक के गेंदबाज लगातार रन बनाते रहे और उनके तेज गेंदबाज अक्सर बाहरी छोर को पीटते रहे, लेकिन उन्हें सफलता नहीं मिली। विशाल विजयकुमार को कोई विकेट नहीं मिला, हालांकि वह सबसे किफायती रहे। उन्होंने 18 ओवर में सिर्फ 25 रन दिये. स्पिनर गोपाल और शेट्टी को हालांकि रन-फ्लो को रोकने के लिए संघर्ष करना पड़ा। ऐसा लग रहा था जैसे जम्मू-कश्मीर के बल्लेबाजों को एक सरल संदेश के साथ भेजा गया था कि वे अच्छी बल्लेबाजी परिस्थितियों का उपयोग करें और एक बड़ा स्कोर खड़ा करने के लिए यथासंभव लंबे समय तक बल्लेबाजी करें। डोगरा ने बताया था कि विकेट सूखा लग रहा था और मैच खत्म होने तक पकड़ मजबूत हो सकती थी।
पुंडीर और समद (52*) के अच्छे सेट के साथ, उनकी 105 रनों की नाबाद साझेदारी ने सुनिश्चित किया कि दिन का अंत जम्मू-कश्मीर के लिए सकारात्मक रूप से हो।
जैसा कि हालात हैं, कर्नाटक – जिसने दोनों पक्षों के बीच पिछली चार मुकाबलों में से दो में जीत हासिल की है – खुद को बेहतर तरीके से लागू करने और दूसरे दिन घरेलू मैदान पर लड़ने के लिए कुछ भाग्य की उम्मीद कर रहा होगा।
संक्षिप्त स्कोर: जे एंड के 284/2 (यावर हसन 88, शुभम पुंडीर 117*, अब्दुल समद 52*, प्रसिद्ध कृष्णा 2/36) बनाम कर्नाटक।
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