स्विश सेट: स्वेता शिवकुमार नेल पॉलिश पर ब्रश करती हैं

मेरी किशोर बेटी को नेल पॉलिश बहुत पसंद है। वह Pinterest पर स्क्रॉल करने, जटिल डिज़ाइनों का अध्ययन करने और अपने नाखूनों को पेंट करने और दोबारा रंगने में घंटों बिता सकती है। प्रत्येक खरीदारी यात्रा एक बातचीत में बदल जाती है, जिसमें वह एक और शेड खरीदने की विनती करती है जिसके बारे में वह दावा करती है कि वह “हमेशा” की तलाश में थी।

नेल पॉलिश के प्रति उसका आकर्षण मुझे खुश भी करता है और भ्रमित भी करता है। मैंने अपने नाखून हमेशा छोटे और साफ रखे हैं, सौंदर्य प्रसाधनों के प्रति मेरी उदासीनता कुछ हद तक व्यक्तित्व और कुछ हद तक रूढ़िवादी परवरिश के कारण बनी है।

कुछ महीने पहले, मैंने उसके नए जुनून का पता लगाने का फैसला किया और देखा कि क्या मैं इसमें हिस्सा ले सकता हूं। तब से मैं इन चमकदार, विविध, शीघ्र जमने वाले वार्निशों से आकर्षित हो गया हूं।

इन सौंदर्य प्रसाधनों में उनके पॉलिमर, सॉल्वैंट्स, पिगमेंट और फोटोकैमिस्ट्री के साथ इतनी अधिक रसायन शास्त्र काम करती है कि प्रत्येक कांच की बोतल एक छोटी प्रयोगशाला भी हो सकती है।

जितना अधिक मैंने सीखा है, मैं उतना ही अधिक उत्सुक हो गया हूं, और मैं अपनी बेटी को प्रश्नों से परेशान कर रहा हूं। वह अब खुश है, धैर्यपूर्वक सुखाने के समय, रंगद्रव्य खत्म और बिल्डर जैल के बारे में बता रही है। तो, सौंदर्य प्रसाधन, रसायन विज्ञान, जीवविज्ञान और कला के चौराहे पर स्थित इस दुनिया के बारे में मैंने क्या उजागर किया है?

आइए शुरुआत से शुरू करें: इंसानों के पास नाखून क्यों होते हैं?

इनका प्राथमिक कार्य यांत्रिक है। नाखून उंगलियों के कोमल ऊतकों पर प्रति-दबाव प्रदान करते हैं, जिससे ठीक मोटर नियंत्रण में सुधार होता है। यह कठोरता हमें छोटी वस्तुओं को पकड़ने, उपकरणों में हेरफेर करने और सटीक कार्य करने की अनुमति देती है। वे पंजों की तुलना में बड़े पैमाने पर विकासवादी लाभ प्रदान करते हैं।

इस बीच, केराटिन कोशिकाओं को कसकर पैक किया जाता है, जिससे एक कठोर, कॉम्पैक्ट सतह बनती है जो उंगलियों को गिरने वाली वस्तुओं से और पकड़ते समय (या, किसी अन्य युग में, खोदने या यहां तक ​​​​कि चलने पर) खरोंच से बचाती है। अपनी चिकनी, थोड़ी पारभासी सतहों के साथ, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि हजारों वर्षों से मनुष्य नाखून को एक छोटे कैनवास की तरह मानते आए हैं।

प्राचीन सभ्यताओं में, उन्हें चित्रित करने में बस उन्हें प्राकृतिक रंगों जैसे मेंहदी (जो संयोगवश, लॉसोन पौधों की पत्तियों के पाउडर से बनाया जाता है) से रंगना शामिल था। प्राचीन चीन में, अंडे की सफेदी, मोम और वनस्पति डाई वाले मिश्रण का उपयोग किया जाता था।

शुरुआती आधुनिक नेल पॉलिश ने ऑटोमोटिव पेंट तकनीक से काफी हद तक उधार लिया था। आज की नेल पॉलिश कहीं अधिक जटिल है, क्योंकि इसमें बहुत कुछ करना पड़ता है। यह लंबे समय तक रहना चाहिए और फीका नहीं होना चाहिए, आसानी से और समान रूप से ब्रश करना चाहिए, जल्दी सूखना चाहिए और नाखून पर अच्छी तरह से चिपकना चाहिए लेकिन बोतल में भी लंबे समय तक रहना चाहिए।

इसके लिए कुछ सावधानीपूर्वक रासायनिक इंजीनियरिंग की आवश्यकता है।

इसके मूल में, वार्निश सॉल्वैंट्स से बना है जो पॉलिश को जल्दी से वाष्पित करने की अनुमति देगा (उस त्वरित सुखाने वाले प्रभाव के लिए); नाइट्रोसेल्युलोज़, कपास से प्राप्त एक बहुलक (चमकदार फिनिश के लिए); और, क्योंकि नाइट्रोसेल्युलोज़ भंगुर होता है और अपने आप अच्छी तरह से चिपकता नहीं है, समग्र प्रभाव को लंबे समय तक बरकरार रखने के लिए पॉलिमर और प्लास्टिसाइज़र का उपयोग किया जाता है।

अंत में, रंगद्रव्य होते हैं: छोटे, ठोस कण जो पॉलिश को उसका रंग देते हैं।

यहीं पर चीजें वास्तव में दिलचस्प हो जाती हैं। रंग स्वयं कार्बनिक हो सकते हैं (जैसे कि कार्बन-आधारित अणुओं से बने गुलाबी और लाल) या अकार्बनिक (नीले, बैंगनी, सफेद और धातु यौगिकों से बने कई अन्य रंग, क्योंकि उपयोग में सुरक्षित प्राकृतिक स्रोत दुर्लभ हैं)।

चित्रित नाखून का अंतिम स्वरूप अक्सर धातु तत्व द्वारा भी निर्धारित किया जाता है। मोती जैसी सतहों को प्रकाश को परावर्तित और अपवर्तित करने के लिए अभ्रक या धातु ऑक्साइड से प्राप्त सपाट कणों की आवश्यकता होती है। काले आयरन ऑक्साइड जैसे चुंबकीय कण पॉलिश को घूमने और एक घुमाव या पैटर्न बनाने वाले तरीके से संरेखित करने में मदद कर सकते हैं। चमक के लिए बड़े परावर्तक कणों की आवश्यकता होती है, जो अक्सर धातु या प्लास्टिक पॉलिमर के छोटे टुकड़ों से बने होते हैं।

इन तत्वों को ऐसे अनुपात में एक साथ मिलाएं जो दीर्घायु की गारंटी देता है और एक बोतल में छोटी तैयार प्रयोगशाला होती है।

संयोगवश, जेल नेल पॉलिश पूरी तरह से अलग रसायन शास्त्र पर निर्भर करती है। केवल नाखून पर सूखने के बजाय, इसके छोटे प्रतिक्रियाशील अणु (जिन्हें एक्रिलाट मोनोमर्स कहा जाता है), जब यूवी प्रकाश के संपर्क में आते हैं, तो एक साथ जुड़ जाते हैं और नीचे की सतह से जुड़े एक चिकने, ठोस बहुलक का निर्माण करते हैं। इससे ऐसी पॉलिश को विशिष्ट चमक और स्थायित्व मिलता है, लेकिन इसे हटाना भी मुश्किल हो जाता है। यदि जेल पॉलिश को ठीक से ठीक नहीं किया गया है, तो यह त्वचा के साथ प्रतिक्रिया न करने वाले अप्रयुक्त एक्रिलेट्स को भी पीछे छोड़ सकता है। इनसे एलर्जी की प्रतिक्रिया हो सकती है, न केवल ऐसे नेल पेंट से बल्कि ऐसी किसी भी चीज़ से जिसमें ऐसे एक्रिलेट्स होते हैं, और उस सूची में दंत भराव, कुछ चिकित्सा पट्टियाँ और शिल्प आपूर्ति शामिल हो सकती हैं। मेरी बेटी और मैं हमेशा सहमत नहीं होते हैं, लेकिन हम इन जोखिमों से बचने के लिए सहमत हुए हैं।

जहां तक ​​बाकी लोगों का सवाल है, दुनिया भर में लाखों लोगों के साथ, उनके नाखून आत्म-अभिव्यक्ति के सबसे छोटे कैनवस के रूप में काम करते हैं। और इन दिनों, वह प्रत्येक नए पैटर्न को आज़माती है, मैं भी बारीकी से देखने के लिए तैयार रहता हूँ।

(प्रतिक्रिया के साथ श्वेता शिवकुमार तक पहुंचने के लिए, अपग्रेडmyfood@gmail.com पर ईमेल करें। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं)