सांता क्लारा, कैलिफ़ोर्निया – सीहॉक्स ने न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स को पूरे गेम में हरा दिया था, लेकिन फिर भी केवल 12-0 की बढ़त ही बना पाए, जब डेरिक हॉल ने वह खेल खेला जिसने सिएटल के लिए अपना दूसरा सुपर बाउल जीतने का रास्ता खोल दिया।
लाइनबैकर ने तीसरे क्वार्टर में ड्रेक मेय को बर्खास्त कर दिया और गेंद को एक गड़गड़ाहट के लिए छीन लिया जिसे बायरन मर्फी II ने पुनर्प्राप्त किया। पांच खेलों के बाद, सिएटल रविवार को 29-13 की जीत की राह पर एजे बार्नर के 16-यार्ड टचडाउन कैच पर पहली बार अंतिम क्षेत्र में पहुंच गया।
यह खेल का पहला टर्नओवर था और अनिवार्य रूप से सिएटल को खेल से दूर रखने में मदद मिली। पूरे सीज़न में केवल दो बोरी प्राप्त करने के बाद हॉल दो बोरियों के साथ समाप्त हुआ।
हॉल ने कहा, “यह मेरे लिए थोड़ा पागलपन भरा साल रहा है।” “जाहिर है, दबाव और हिट रहे हैं, लेकिन कोई बोरी नहीं, और यार, इससे भी अधिक फायदेमंद समय क्या होगा और इस खेल में बाहर जाने और इस टीम को आज रात सफलता की ओर ले जाने के अवसर मिले।”
24 वर्षीय हॉल के लिए, अपने पहले सुपर बाउल में खेलना – एनएफएल में जगह बनाना तो दूर – अपने आप में एक प्रभावशाली उपलब्धि थी। हॉल का जन्म गल्फपोर्ट, मिसिसिपी में समय से चार महीने पहले हुआ था, और उसका उच्चारण किया गया पुनर्जीवित होने से पहले दिल की धड़कन के बिना जन्म के समय मृत.
डॉक्टरों का मानना था कि हॉल संभवतः स्थायी वनस्पति अवस्था में होगा और उसने अपनी मां, स्टेसी गुडेन-क्रैंडल को जीवन समर्थन बंद करने की अनुमति देने की सलाह दी। लेकिन गुडेन-क्रैंडल ने इनकार कर दिया, और हॉल अपने पूरे बचपन में गहन चिकित्सा इकाई में पांच महीने तक जीवित रहे, बार-बार अस्पताल में भर्ती हुए और तीव्र अस्थमा से पीड़ित रहे।
उन्होंने 4 साल की उम्र में फ़्लैग फ़ुटबॉल खेलना शुरू किया, और गल्फपोर्ट हाई स्कूल में एक असाधारण करियर के बाद ऑबर्न में एक स्टार रक्षात्मक अंत था।
हॉल ने कहा, “मैंने अपने फेफड़ों की क्षमता बढ़ाने में सक्षम होने के लिए गेम खेलना शुरू किया। बस थोड़ा सा दौड़ने में सक्षम होने के लिए।” “मुझे खेल से प्यार हो गया। इसने मुझे एक सामान्य बच्चा बनने का मौका दिया।”
उन्हें 2023 एनएफएल ड्राफ्ट के दूसरे दौर में सीहॉक्स द्वारा चुना गया था और उन्होंने जल्द ही खुद को सिएटल की रक्षा में एक प्रमुख दल के रूप में स्थापित कर लिया। ड्राफ्ट किए जाने के तीन साल से भी कम समय के बाद, हॉल सीहॉक्स के लिए कई असाधारण रक्षकों में से एक था, क्योंकि उन्होंने पैट्रियट्स को नष्ट कर दिया था।
जीत के तुरंत बाद, गुडेन-क्रैंडल ने हॉल को कंधे पर थपथपाया ताकि वे गले मिल सकें। कुछ देर बाद ही वाटरवर्क्स आ गया और दोनों फूट-फूट कर रोने लगे और खुशी के आंसू बहाने लगे।
हॉल ने कहा, “माँ कोई खेल नहीं चूकतीं।” “जब से मैंने 4 बजे फुटबॉल खेलना शुरू किया, तब से लेकर आज रात तक, मेरी माँ हर खेल में मौजूद रही हैं।”
पूरे सीज़न में, केवल गुडेन-क्रैंडल ही नहीं था जो सीहॉक्स खेलों में दिखा; यह सिएटल की संपूर्ण “डार्क साइड” रक्षा थी जिसने ऐसा किया।
नियमित सीज़न के दौरान, किसी भी रक्षा ने सीहॉक्स की तुलना में प्रति गेम कम अंक की अनुमति नहीं दी। यह एक इकाई थी जिसमें खिलाड़ियों की तिकड़ी शामिल थी – कॉर्नरबैक डेवोन विदरस्पून, लाइनबैकर अर्नेस्ट जोन्स IV और डिफेंसिव लाइनमैन लियोनार्ड विलियम्स – जिन्हें एसोसिएटेड प्रेस 2025 एनएफएल ऑल-प्रो दूसरी टीम के लिए चुना गया था।
जोन्स, जिन्होंने रविवार को 11 टैकल के साथ सीहॉक्स का नेतृत्व किया, ने सीज़न के दौरान पांच इंटरसेप्शन किए, जो एनएफएल में दूसरे सबसे अधिक इंटरसेप्शन के बराबर था। लाइनबैकर उचेना न्वोसु ने नियमित सीज़न में सात बोरी के साथ टीम लीड के लिए बराबरी की, और फिर सुपर बाउल को पहुंच से बाहर करने के लिए पिक -6 के लिए 45 गज की दूरी पर लौटने से पहले मेय को रोक दिया।
लेकिन यह हॉल ही था जिसने सीहॉक्स की जीत को गति प्रदान की। यह दशकों की दृढ़ता के बिना संभव नहीं होता, जिसका श्रेय मर्फी जैसे टीम साथियों को नहीं जाता।
मर्फी ने कहा, “एक खिलाड़ी बहुत खराब है, एक आदमी बहुत बुरा है, यार, बहुत कुछ झेला है।” “वह एक दृढ़ निश्चयी व्यक्ति है, यार। मैं उससे जी-जान से प्यार करता हूँ – मैं उससे जी-जान से प्यार करता हूँ।”
/हब/एनएफएल
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