और वहां वैभव सूर्यवंशी जाते हैं। 14 साल का यह खिलाड़ी आखिरकार उम्मीदों के साथ U19 विश्व कप में पहुंचा, लेकिन अफगानिस्तान के खिलाफ सेमीफाइनल तक यह किशोर अपनी क्षमता के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर सका। सूर्यवंशी ने 33 गेंदों पर नौ चौकों और चार छक्कों की मदद से 68 रन बनाकर भारत के 311 रन के लक्ष्य का पीछा किया और पांच बार के चैंपियन ने सात विकेट और 53 गेंद शेष रहते हुए जीत हासिल की। इयान बिशप और टेम्बा बावुमा दोनों कमेंट्री बॉक्स में थे, जब सूर्यवंशी की बहुत ज्यादा मांग हो रही थी, और किसी को भी यह समझने के लिए बस उन्हें सुनने की जरूरत थी कि शुरुआती बल्लेबाज ने दुनिया को कैसे अपने पैरों पर खड़ा किया है।
U19 विश्व कप में प्रवेश करते हुए, सूर्यवंशी शहर में धूम मचा रहा था, हर कोई उम्मीद कर रहा था कि वह मनोरंजन के लिए रन बनाएगा। हालाँकि, उनकी हालिया रन-स्कोरिंग को देखते हुए, टूर्नामेंट में उनका रिटर्न मिला-जुला रहा है। छह मैचों में 264 रनों के साथ वापसी करते हुए उनका औसत भले ही 44 का हो, लेकिन सूर्यवंशी भी इस बात से सहमत होंगे कि उनसे उस तरह का प्रभाव नहीं पड़ा जिसकी उनसे उम्मीद की गई थी।
शुरुआत के लिए, टीमों ने सूर्यवंशी के खिलाफ अपनी गेंदबाजी की बेहतर योजना बनाई है। नवीनता कारक अब मौजूद नहीं है, और यह आश्चर्य की बात नहीं है क्योंकि वह लगभग एक साल से भारत U19 के लिए खेल रहा है। अधिक टीमों ने बगल क्षेत्र के आसपास उन्हें शॉर्ट गेंदबाजी करना शुरू कर दिया है, एक ऐसी योजना जिसके कारण कई मौकों पर वैभव को आउट किया गया है। जब सेमीफाइनल में उन्होंने इसी तरह से अपना विकेट खो दिया, तो बावुमा ने टिप्पणी की कि अगर सूर्यवंशी को लंबा अंतरराष्ट्रीय करियर बनाना है तो उन्हें इस पर काम करने की जरूरत है।
इंग्लैंड के खिलाफ U19 विश्व कप फाइनल से पहले, हिंदुस्तान टाइम्स डिजिटल ने सूर्यवंशी के बचपन के कोच, मनीष ओझा से मुलाकात की, जिन्होंने खुलासा किया कि युवा खिलाड़ी अन्य टीमों की उनके खिलाफ कम करने की योजना से अवगत हैं और टूर्नामेंट से पहले महीनों से इसकी तैयारी कर रहे हैं। सुधार के लिए सूर्यवंशी ने इस क्षेत्र में काम करने के लिए अपने कोच से संपर्क किया।
ओझा ने कहा, “ये बड़ी अंतरराष्ट्रीय टीमें हैं। बड़े कोच उनके साथ काम कर रहे हैं। वे दिन-ब-दिन काम कर रहे हैं, तो जाहिर है, योजनाएं उनके लिए होंगी। यह सच है कि उन्होंने शॉर्ट गेंदों पर अपना विकेट खोया है। लेकिन आपको यह भी देखना होगा कि उन्होंने शॉर्ट गेंदों के खिलाफ रन बनाए हैं। कभी-कभी जब बल्लेबाज के पास अपने मजबूत पक्ष होते हैं, तो वह हर समय उस विशेष शॉट के लिए जाना चाहता है और इस प्रक्रिया में गलतियां हो जाती हैं।”
“पाकिस्तान और अफगानिस्तान के खिलाफ खेलों में, आउट करने का तरीका समान था। सेमीफाइनल के बाद, मैंने उनसे बात की और पुल शॉट खेलने के बारे में कुछ तकनीकी बिंदु बताए। वह अपना वजन पीछे धकेलता है, इसलिए मैंने उसे इसे आगे बढ़ाने के लिए कहा, और इसके साथ, उसे शीर्ष बढ़त नहीं मिलेगी। हाल ही में, रणजी ट्रॉफी के दौरान, वह 2-3 दिनों के लिए मेरे पास आया था। उसने इस विशेष शॉट पर काम किया। यह सिर्फ अधिक अभ्यास करने का मामला है, जब बड़े दौरों पर, समय होता है किसी विशेष शॉट-आधारित सत्र की अनुमति नहीं देता है, और यह एक बाधा हो सकती है,” उन्होंने कहा।
इंग्लैंड के खिलाफ फाइनल सूर्यवंशी को अपने आलोचकों को हमेशा के लिए चुप कराने का मौका देगा। युवराज सिंह और ब्रायन लारा को अपना आदर्श मानने वाला यह बल्लेबाज रन बना रहा है, लेकिन एक आलोचना यह है कि वह U19 एशिया कप फाइनल जैसे बड़े खेलों में मंच पर आग लगाने में विफल रहा है। आज एक बड़ा दिन है, क्योंकि वह प्रतिद्वंद्वी को अच्छी तरह से जानता है। इस किशोर ने पिछले साल इंग्लैंड को चारों ओर से हरा दिया, पांच एकदिवसीय मैचों में 355 रन बनाए, जहां उन्होंने युवा एकदिवसीय मैचों में सबसे तेज शतक का रिकॉर्ड भी बनाया।
ओझा ने कहा, “वह अब तक जहां भी खेले हैं, उन्होंने हमेशा बड़ा स्कोर बनाया है। इसलिए यह U19 विश्व कप में होना है। जिस तरह से वह बल्लेबाजी कर रहे हैं, मुझे फाइनल में एक बड़ी और शानदार पारी की उम्मीद है।”
“वैभव के पास इंग्लैंड के खिलाफ रन बनाने का अनुभव है। लेकिन हर मैच एक नई चुनौती लेकर आता है। हर गेंद एक अलग चुनौती होगी। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उसने पहले कितने रन बनाए हैं। लेकिन हां, उसकी योजना बेहतर होगी क्योंकि वह जानता है कि इंग्लैंड के गेंदबाज कैसे हैं।”
‘सचिन तेंदुलकर से कोई तुलना नहीं’
पिछले साल इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में राजस्थान रॉयल्स के लिए उनके धमाकेदार प्रदर्शन के बाद से, सूर्यवंशी और सचिन तेंदुलकर के बीच तुलना काफी बढ़ गई है। मास्टर ब्लास्टर ने महज 16 साल की उम्र में भारत के लिए पदार्पण किया, जिससे क्रिकेट प्रेमियों को दोनों के बीच समानताएं दिखाने के लिए मैदान पर उतरने के लिए प्रेरित किया गया। हालाँकि, उनके कोच इस बात पर जोर देते हैं कि, अपने करियर की शुरुआत में नाम कमाने के अलावा, ऐसा कुछ भी नहीं है जो तेंदुलकर के समान ही उनका उल्लेख करने को उचित ठहराए।
ओझा ने कहा, “पहली बात, वैभव की शैली सचिन तेंदुलकर साहब जैसी नहीं है। (सबसे पहले, वैभव का तरीका सचिन जैसा नहीं है।) सचिन इस खेल को खेलने वाले महान बल्लेबाजों में से एक हैं। दोनों के बीच कोई तुलना नहीं है और इतने युवा लड़के की मास्टर से तुलना करने का कोई मतलब नहीं है। वैभव का खेल अलग है; उसमें एक अलग ताजगी है, इसलिए इतने बड़े खिलाड़ी के साथ उनकी तुलना करना सही नहीं है, “ओझा ने कहा।
उन्होंने कहा, “दूसरी बात, सचिन तेंदुलकर एक बहुत ही तकनीकी बल्लेबाज थे। अगर कोई भी खिलाड़ी उनके जैसा बन सकता है, तो यह एक सपना सच होने जैसा होगा। मैंने अपने क्रिकेट जीवन में जो भी देखा है, मैंने उनसे बेहतर बल्लेबाज नहीं देखा है। लेकिन हां, वैभव सचिन से सीख सकते हैं, जिन्होंने क्रिकेट को फिर से परिभाषित किया।”
