विधायक खरीद-फरोख्त मामले में डीएमके के सेंथिल बालाजी को अग्रिम जमानत मिल गई है

मद्रास उच्च न्यायालय ने बुधवार को द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) विधायक वी. सेंथिल बालाजी और उनके भाई अशोक कुमार को एक मामले में अग्रिम जमानत दे दी। ₹तमिलनाडु विधानसभा अध्यक्ष के खिलाफ प्रस्तावित प्रस्ताव पर अपने वोट को प्रभावित करने के लिए तमिलागा वेट्री कज़गम (टीवीके) के एक विधायक को 35 करोड़ रुपये दिए गए।

न्यायमूर्ति जीके इलानथिरायन ने दोनों याचिकाकर्ताओं को जांच अधिकारी के सामने “अगले आदेश तक प्रतिदिन दो बार” उपस्थित होने और “जांच में सहयोग करने” का निर्देश दिया।

टीवीके विधायक एन इलैयाराजा की शिकायत के बाद 30 जून को चेन्नई पुलिस ने बालाजी और कुमार के खिलाफ एफआईआर दर्ज की थी।

इलैयाराजा ने आरोप लगाया कि उन्हें 26 जून को खुद को थिरुनावुकारसु बताने वाले एक व्यक्ति का फोन आया, जिसने ‘लोकतांत्रिक रणनीति’ संगठन का प्रतिनिधित्व करने का दावा किया और उन्हें प्रस्ताव दिया ₹जब विधानसभा अध्यक्ष जेसीडी प्रभाकर के खिलाफ सदन में प्रस्ताव लाया जाएगा तो टीवीके व्हिप के खिलाफ वोट करने के लिए 35 करोड़ रुपये खर्च होंगे।

फोन करने वाले ने कथित तौर पर विधायक को बातचीत का खुलासा करने पर परिणाम भुगतने की धमकी दी।

पुलिस ने इस मामले में 1 जुलाई को तीन लोगों को गिरफ्तार किया। उन्होंने आरोप लगाया कि यह पेशकश सेंथिल बालाजी और उनके भाई अशोक कुमार के कहने पर की गई थी।

इसके बाद दोनों ने अग्रिम जमानत के लिए 7 जुलाई को उच्च न्यायालय का रुख किया।

याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश होते हुए, वरिष्ठ अधिवक्ता एनआर एलांगो ने अदालत को बताया कि अभियोजन पक्ष के मामले के अनुसार, “कोई पैसा नहीं दिया गया था और आरोप एक प्रस्ताव तक ही सीमित था।” ₹35 करोड़।”

उन्होंने अदालत को यह भी आश्वासन दिया कि याचिकाकर्ता जांच में सहयोग करेंगे और पूछताछ के लिए उपलब्ध रहेंगे।

याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश हुए वरिष्ठ अधिवक्ता पी कुमारेसन ने तर्क दिया कि अभियोजन का मामला “केवल गिरफ्तार आरोपियों के कथित इकबालिया बयान पर निर्भर है।”

एफआईआर को पढ़ते हुए, उन्होंने तर्क दिया कि शिकायतकर्ता ने बाद में बातचीत को “टीवीके सरकार को गिराने के प्रयास” के रूप में चित्रित करने के लिए अलंकृत किया था, हालांकि मूल आरोप इस तरह के निष्कर्ष का समर्थन नहीं करते थे।

उन्होंने आगे तर्क दिया कि अविश्वास प्रस्ताव तुरंत नहीं लाया जा सकता और इसलिए, सरकार को अस्थिर करने का कोई सवाल ही नहीं है। कुमारेसन ने कहा, “केवल पुलिस ही मामले को विकसित कर रही है।”

वरिष्ठ वकील ने अदालत को यह भी बताया कि सेंथिल बालाजी को बाद में जांच में एक आरोपी के रूप में जोड़ा गया था और लगाए गए अपराधों को बाद में बदल दिया गया था। सत्र न्यायालय के समक्ष दायर पुलिस हिरासत आवेदन का जिक्र करते हुए उन्होंने बताया कि एफआईआर 30 जून को दर्ज की गई थी और शुरुआती आरोपियों को अगले दिन सुबह 4 बजे गिरफ्तार किया गया था।

कुमारेसन ने अभियोजन पक्ष के सिद्धांत पर भी सवाल उठाया, यह तर्क देते हुए कि “द्रमुक के पास विधानसभा में केवल 59 विधायक थे और सरकार को गिराने के लिए आवश्यक संख्या का अभाव था।” उन्होंने पूछा कि कोई क्यों ऑफर करेगा ₹उन परिस्थितियों में एक विधायक को 35 करोड़ रु.

हालाँकि, न्यायमूर्ति इलानथिरायन ने कहा कि “शिकायत अध्यक्ष के खिलाफ एक प्रस्ताव को प्रभावित करने से संबंधित है, तो बचाव पक्ष सरकार को गिराने के बारे में बहस क्यों कर रहा था?”

याचिका का विरोध करते हुए, सरकारी वकील आर जॉन सथ्यन ने अदालत को बताया कि जांच में चेन्नई के होटलों में बैठकों का खुलासा हुआ था, जिसमें सीसीटीवी फुटेज से कथित तौर पर आरोपियों की उपस्थिति स्थापित हुई थी। उन्होंने कहा कि कुछ सीसीटीवी फुटेज हटा दिए गए हैं और उन्हें पुनः प्राप्त करने के प्रयास जारी हैं।

अभियोजन पक्ष ने आगे दावा किया कि मोबाइल फोन टावर लोकेशन डेटा ने आरोपियों को उन स्थानों पर रखा जहां कथित साजिश रची गई थी। सत्यन ने तर्क दिया कि जांच पुलिस को बेंगलुरु भी ले गई, जहां “चौंकाने वाले खुलासे” सामने आए, और संकेत दिया कि कथित साजिश में हवाला धन का इस्तेमाल किया गया हो सकता है।

राज्य के अनुसार, इलैयाराजा उन 10 विधायकों में से एक थे जिन्हें कथित तौर पर खरीद-फरोख्त के लिए पहचाना गया था। यह भी आरोप लगाया कि जब ₹विधायक को मिला था 35 करोड़ का ऑफर ₹ब्रोकरेज के तौर पर 5 करोड़ रुपये रखे गए थे। इसने प्रस्तुत किया कि जांच अभी भी शुरुआती चरण में है और हिरासत में पूछताछ आवश्यक है।

अपनी अग्रिम जमानत याचिका में, सेंथिल बालाजी ने कहा कि उनका नाम एफआईआर में नहीं आया और बाद में उन्हें राजनीतिक उद्देश्यों के कारण फंसाया गया। उन्होंने तर्क दिया कि यह दिखाने के लिए कोई सामग्री नहीं है कि उन्होंने शिकायतकर्ता से संपर्क किया था, किसी को भी अपने पास आने के लिए अधिकृत किया था, किसी पैसे का प्रबंध किया था, धमकियां जारी की थीं या किसी साजिश में भाग लिया था।

उन्होंने कथित तौर पर करूर त्रासदी के संबंध में खेल मंत्री आधव अर्जुन द्वारा दिए गए “हिसाब चुकाने” के बयान का भी उल्लेख किया, जिसमें तर्क दिया गया कि यह मामला राजनीति से प्रेरित था और करूर उपचुनाव से पहले उन्हें निशाना बनाने का इरादा था।

याचिका में आगे आरोप लगाया गया कि गिरफ्तार आरोपियों पर उसे और उसके भाई को फंसाने के लिए दबाव डाला जा रहा था, और तर्क दिया कि कोई भी हिरासत में दिया गया बयान गिरफ्तारी का आधार नहीं बन सकता जब तक कि स्वतंत्र और कानूनी रूप से स्वीकार्य साक्ष्य द्वारा इसकी पुष्टि नहीं की जाती। बालाजी ने यह भी कहा कि वह एक मौजूदा विधायक हैं, उनके भागने का जोखिम नहीं है और वह अदालत द्वारा लगाई गई किसी भी शर्त का पालन करने को तैयार हैं।

दोनों पक्षों को सुनने के बाद, उच्च न्यायालय ने इस शर्त पर अग्रिम जमानत दे दी कि दोनों याचिकाकर्ता अगले आदेश तक हर दिन दो बार जांच अधिकारी के सामने उपस्थित होंगे और जांच में सहयोग करेंगे।