ऑपरेशन हार्ड बॉल: भारत स्थित गिरोहों से जुड़े 24 लोगों को अमेरिका, कनाडा, यूरोप में गिरफ्तार किया गया

अमेरिका, कनाडा और यूरोप में कानून प्रवर्तन अधिकारियों ने डकैती, गोलीबारी, जबरन वसूली और यहां तक ​​कि 2023 में कनाडा में हरदीप सिंह निज्जर की हत्या जैसे आपराधिक कृत्यों के लिए भारत स्थित अंतरराष्ट्रीय संगठित अपराध समूहों से जुड़े 24 व्यक्तियों की गिरफ्तारी की घोषणा की।

कुल मिलाकर, 37 व्यक्तियों पर कई अपराधों का आरोप लगाया गया है, जिसमें गैंगस्टर लॉरेंस बिश्नोई भी शामिल है, जो वर्तमान में भारत में कैद है।

लॉस एंजिल्स में अमेरिकी अटॉर्नी के कार्यालय के एक बयान में आरोप लगाया गया है कि बिश्नोई और उनके लेफ्टिनेंटों ने उनके जेल कक्ष से “उनके जेल कक्ष में तस्करी किए गए प्रतिबंधित सेलफोन और अन्य वॉयस-ओवर इंटरनेट प्रोटोकॉल उपकरणों का उपयोग करके” एक अंतरराष्ट्रीय संगठित अपराध समूह को निर्देशित किया और उन पर सीधे निज्जर की हत्या का आदेश देने का आरोप लगाया।

अधिकारियों ने कहा कि भारत से जुड़े संगठित अपराध समूहों की गतिविधियों की वर्षों तक चली जांच के बाद ये गिरफ्तारियां हुईं।

अमेरिकी न्याय विभाग के एक बयान में कहा गया, “आज की कानून प्रवर्तन कार्रवाई – “ऑपरेशन हार्ड बॉल” – भारतीय अपराध सिंडिकेटों की वर्षों से चली आ रही संघीय जांच का परिणाम है, जो धोखाधड़ी, लक्षित हत्याएं, गोलीबारी, जबरन वसूली, अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के पार बड़ी मात्रा में नशीले पदार्थों की तस्करी और दुनिया भर में अन्य अपराधों में शामिल हैं, जिनका प्रभाव विशेष रूप से भारतीय प्रवासियों में महसूस किया जाता है।”

प्रवर्तन अधिकारी अभी भी 10 भगोड़ों की तलाश कर रहे हैं, जिनमें से सात संयुक्त राज्य अमेरिका में, दो भारत में और एक यूरोप में है।

अभियोग लॉरेंस बिश्नोई और गोल्डी बराड़ जैसे लेफ्टिनेंटों के साथ-साथ भगवानपुरिया गिरोह की गतिविधियों पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं, जिसका मुख्यालय भारत में है और इसके सदस्य कथित तौर पर संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, यूनाइटेड किंगडम, यूरोप, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में हैं।

आरोपित किए गए कई प्रतिवादियों को संघीय जेल में 10 साल से आजीवन कारावास के बीच अनिवार्य न्यूनतम जेल की सजा का सामना करना पड़ सकता है, और दोषी पाए जाने पर संघीय जेल में वैधानिक अधिकतम आजीवन कारावास की सजा हो सकती है।

न्याय विभाग के अनुसार, बिश्नोई गिरोह पर उन देशों में हिंसक गतिविधियों में शामिल होने और हिंसा का उपयोग करने का आरोप है, जो “विशेष रूप से भारत में और दुनिया भर में भारतीय प्रवासी समुदायों के बीच भय का माहौल पैदा करता है।”

बिश्नोई और बराड़ पर खालिस्तान समर्थक हरदीप सिंह निज्जर की हत्या का आदेश देने का भी आरोप लगाया गया है, क्योंकि वह 18 जून, 2023 को कनाडा में एक सिख मंदिर से निकले थे।

जांचकर्ताओं ने कहा है कि अनमोल बिश्नोई (2024 में अमेरिका में गिरफ्तार) और गोल्डी बरार लॉरेंस बिश्नोई के नेतृत्व वाले गिरोह की गतिविधियां चलाते हैं, जो अगस्त, 2023 से गुजरात की साबरमती जेल में है। हाल के वर्षों में, गिरोह पर कई हाई-प्रोफाइल हत्याओं को अंजाम देने का आरोप लगाया गया है, जैसे कि महाराष्ट्र के पूर्व मंत्री बाबा सिद्दीकी और पंजाबी रैपर सिद्धू मूसेवाला। यह नियमित रूप से अन्य गिरोह के नेताओं के साथ मिलकर जबरन वसूली करता है जो मशहूर हस्तियों, उद्योगपतियों, राजनीतिक पदाधिकारियों और खिलाड़ियों को आतंकित करते हैं।

भारत में एक कानून प्रवर्तन अधिकारी ने एचटी को बताया, “उनका सिंडिकेट राज्यों (और केंद्र शासित प्रदेशों) में फैला हुआ है, जिसमें पंजाब, हरियाणा, चंडीगढ़, राजस्थान, दिल्ली, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, गुजरात, महाराष्ट्र, बिहार और झारखंड शामिल हैं और भर्ती, गिरोह के सदस्यों को भुगतान, हथियारों की आपूर्ति आदि का प्रबंधन विदेश से किया जाता है, ज्यादातर अनमोल, गोल्डी बरार और लॉरेंस के कुछ अन्य करीबी सहयोगियों द्वारा।”

बिश्नोई गिरोह बब्बर खालसा इंटरनेशनल (बीकेआई) सहित खालिस्तान समर्थक समूहों से भी निकटता से जुड़ा हुआ है और एजेंसियों को लगता है कि अनमोल बिश्नोई और गोल्डी बराड़ भी उन ऑपरेशनों को चलाते हैं।

राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) ने इस पूरे नेटवर्क को नया अंडरवर्ल्ड बताया है.

गैंगस्टरों की गतिविधियों पर मार्च 2023 में दायर एक आरोप पत्र में, एनआईए ने कहा कि गैंगस्टरों और खालिस्तान समर्थक तत्वों की सांठगांठ और संगीत उद्योग, गायकों, कबड्डी खिलाड़ियों और अधिवक्ताओं के साथ उनके संबंध 1993 के मुंबई विस्फोटों से पहले के युग की तर्ज पर काम कर रहे थे, जब अंडरवर्ल्ड के व्यापारिक लोगों और फिल्म उद्योग के साथ व्यापक संबंध सामने आए थे।

एनआईए के अनुसार, लॉरेंस बिश्नोई द्वारा अपनी गतिविधियों के माध्यम से अर्जित धन की एक बड़ी मात्रा गिरोह के सदस्यों के उपयोग के लिए कनाडा, अमेरिका, थाईलैंड और ऑस्ट्रेलिया में भेजी जाती है। उसके गिरोह में 700 सदस्य हैं, जिन्होंने एनआईए का कहना है कि पिछले कुछ वर्षों में करोड़ों रुपये कमाए हैं। कुल मिलाकर, पिछले साल अगस्त से एक बड़ी कार्रवाई के तहत एनआईए और दिल्ली पुलिस ने करीब 300 गैंगस्टर और मध्यम स्तर के अपराधियों को गिरफ्तार किया है।

अमेरिकी कानून प्रवर्तन के अनुसार, बिश्नोई गिरोह पर अंतरराष्ट्रीय मादक पदार्थों की तस्करी में शामिल होने और प्रतिद्वंद्वी गिरोहों से नशीली दवाओं की खेप चुराने का भी आरोप है। पंजाब स्थित भगवानपुरिया गिरोह के सदस्यों और कनाडा स्थित रविंदर सिंह ढांडा के नेतृत्व वाले एक समूह के खिलाफ इसी तरह के मादक पदार्थों की तस्करी के आरोपों का खुलासा किया गया था।

फर्स्ट असिस्टेंट यूनाइटेड स्टेट्स अटॉर्नी बिल एस्सायली ने कहा, “डर, ड्रग्स और हिंसा फैलाने वाले अंतरराष्ट्रीय आपराधिक गिरोहों को न्याय की पूरी ताकत और संघीय सरकार के दबाव का सामना करना पड़ेगा।”

उन्होंने कहा, “एक साथ काम करते हुए, अमेरिका, कनाडा, यूरोप और एशिया में कानून प्रवर्तन इन आपराधिक संगठनों को निशाना बनाने और उन्हें खत्म करने के लिए प्रतिबद्ध है, जहां भी वे काम करते हैं। इन ठगों के लिए कोई सुरक्षित ठिकाना नहीं है।”