टी20 विश्व कप से पहले भारत का आखिरी पड़ाव तिरुवनंतपुरम है, जहां वे श्रृंखला के अंतिम टी20I में न्यूजीलैंड से खेलेंगे। और जब यह तिरुवनंतपुरम है, तो एक नाम जो शहर में क्रिकेट प्रशंसकों के बीच गूंजता है, वह गृहनगर हीरो संजू सैमसन है। हालाँकि, सैमसन, एक प्रशंसक पसंदीदा कई लोगों के बीच, वर्तमान में फॉर्म मंदी में है; उनका आखिरी अर्धशतक सितंबर में एशिया कप में ओमान के खिलाफ आया था। मौजूदा श्रृंखला में लगातार चार कम स्कोर के साथ, सैमसन का टी20 विश्व कप भाग्य खतरे में है। वह टीम का हिस्सा बने हुए हैं, लेकिन हर विफलता के साथ, उनके प्लेइंग इलेवन का हिस्सा बने रहने की संभावना थोड़ी कम हो जाती है, खासकर ईशान किशन की सांसें थम जाती हैं।
जैसे ही टीम तिरुवनंतपुरम में उतरी, भारत के कप्तान सूर्यकुमार यादव सैमसन की टांग खींचने के मूड में थे और बल्लेबाज को चिढ़ा रहे थे क्योंकि खिलाड़ी हवाईअड्डे से बाहर निकल रहे थे। “रास्ते से हट जाओ। एक तरफ हट जाओ। रास्ता बनाओ, कृपया। चेट्टा को परेशान मत करो,” सूर्या ने सैमसन के स्टाइल में आने का रास्ता साफ करते हुए कहा। शर्मीले सैमसन को काफी शर्मिंदा होना पड़ा, लेकिन यह सब अच्छे मूड में था। वहां पर इस तरह बातचीत चलती रही.
सूर्या: भगवान के अपने देश में उतरना
सैमसन: बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूँ। हमेशा बहुत अच्छा लगता है, लेकिन इस बार यह बहुत खास है।
सूर्या: अतिरिक्त विशेष?
सैमसन: हाँ
जैसे ही सैमसन हवाईअड्डे से बाहर निकले, उनकी और भारतीय टीम के बाकी खिलाड़ियों की एक झलक पाने के लिए इकट्ठा हुए प्रशंसकों ने जोरदार तालियों के साथ उनका स्वागत किया। सैमसन चेहरे पर बड़ी मुस्कान के साथ टीम बस की ओर बढ़े, क्योंकि शोर कम होने का नाम नहीं ले रहा था।
शनिवार का पांचवां वनडे वास्तव में पहली बार होगा जब सैमसन अपने घरेलू दर्शकों के सामने खेलेंगे। खोने के लिए कुछ भी नहीं होने पर, भारत संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ अपने विश्व कप अभियान की शुरुआत करने से पहले सैमसन को रन बनाने का एक और मौका देना चाहेगा।
