आख़िर वह ऐसा कैसे कर रहा है?: रुद्रनील सेनगुप्ता ने विश्व कप में मेसी पर लिखा

अर्जेंटीना फुटबॉल टीम के लिए लियोनेल मेसी जो कुछ करते हैं उसमें अतीत की एक अजीब, शायद काव्यात्मक, प्रतिध्वनि है – एक प्रकार का गौरवशाली देजा वु -।

यह एक टीम खेल है और आम तौर पर, चाहे कोई भी खिलाड़ी कितना भी महान क्यों न हो, कोई अकेला व्यक्ति किसी टीम का भाग्य तय नहीं करता है।

1998 फ़्रांस का वर्ष था और सुर्खियों का केंद्र जिनेदिन ज़िदान था, लेकिन मिडफ़ील्ड प्रतिभा के पास खेल के इतिहास के कुछ सबसे उत्कृष्ट खिलाड़ी थे: थिएरी हेनरी, पैट्रिक विएरा, लिलियन थुरम, बस कुछ ही नाम हैं।

यही बात 1970 में ब्राज़ील के लिए भी लागू होती है। पेले भले ही केंद्र बिंदु रहे हों, लेकिन यह एक ऐसी टीम थी जिसमें जेरज़िन्हो, रिवेलिनो, गर्सन रोड्रिग्स, टोस्टाओ भी शामिल थे…

केवल एक महान फुटबॉल राष्ट्र है जहां एक व्यक्ति ने विश्व कप में पूरी टीम को पछाड़ दिया है। 1986 हमेशा माराडोना का वर्ष रहेगा, और एक व्यक्ति के प्रदर्शन का एकमात्र उदाहरण जिसने विश्व कप जीत दिलाई।

फिर, 2022 में, लियोनेल मेस्सी ने अर्जेंटीना को अपने दूसरे विश्व कप खिताब के लिए प्रेरित किया, और उन्होंने इसे अपनी आभा और बड़े प्रभाव के साथ किया जो ’86 में माराडोना के लगभग बराबर था। मेसी ने टूर्नामेंट के हर चरण में स्कोर किया – ग्रुप, 16 राउंड, क्वार्टर फाइनल, सेमीफाइनल और फाइनल (एक ब्रेस), ऐसा करने वाले फुटबॉल इतिहास में एकमात्र खिलाड़ी बन गए, और दो बार गोल्डन बॉल जीतने वाले एकमात्र खिलाड़ी बन गए (उन्होंने पहली बार 2014 में इसे जीता था)।

जो बात पूरी तरह से, अविश्वसनीय रूप से उल्लेखनीय है वह यह है कि वह यह सब फिर से करने के लिए तैयार दिख रहा है, और वह बुधवार को 39 वर्ष का हो गया।

जब मेसी ने 2006 में विश्व कप में पदार्पण किया था तब उनके वर्तमान कोच उनके टीम के साथी थे। वह इस कप में जिस तरह से खेल रहे हैं, उससे उनका कोई लेना-देना नहीं है।

उसकी चालों में स्ट्रीट फुटबॉल की झलक है, जहां हमेशा एक लड़का होता है जो अपराजेय होता है, जो सभी गोल करेगा और बाकी सभी के चारों ओर चक्कर लगाएगा। लेकिन यह पेशेवर फुटबॉल है. अपने उच्चतम स्तर पर.

यह ऐसा है जैसे मेसी उन चीज़ों को देखता है जिन्हें कोई और नहीं देख सकता है, फ़ील्ड को इस तरह से मैप करता है कि वास्तविक समय में मात्रा निर्धारित करना या उससे बचाव करना असंभव है।

अर्जेंटीना ने अभी तक केवल दो गेम खेले हैं, लेकिन वह पहले ही पांच गोल कर चुका है, जो 2022 विश्व कप में उसके कुल गोल से केवल दो कम है।

टीम का कोई अन्य व्यक्ति स्कोरशीट पर नहीं है। मेसी अब मुश्किल से ही दौड़ पाता है, और फिर भी वह हमेशा खाली जगह में रहता है। वह वहीं है जहां से किसी को सबसे कम उम्मीद होती है। वह पूरी विपक्षी टीम की नजरों में हैं। चार लोगों को उसे चिह्नित करने का काम सौंपा जा सकता है, जैसा कि दूसरे गेम में एक बेहद फिट ऑस्ट्रियाई टीम ने किया था, और फिर भी वह दृश्य से पिघल जाता है।

पहले मैच में, अल्जीरिया के खिलाफ, मेसी ने अल्जीरियाई रक्षा की दो पंक्तियों के बीच नो-मैन्स लैंड में छलांग लगाई, एक रक्षा-विभाजन पास प्राप्त किया, एक फ्लैश में घुमाया, तीन कदम उठाए और एक भयंकर, सटीक शॉट लगाया जिसे कोई भी गोलकीपर नहीं बचा सका। अगले दो गोलों में से प्रत्येक के लिए, अर्जेंटीना टीम ने अल्जीरियाई रक्षा को एक तरफ खींच लिया, जिससे मेसी को स्कोरिंग स्थिति में पूरी तरह से अचिह्नित होने की अनुमति मिल गई।

यह एक हॉलीवुड डकैती फिल्म की तरह है, जो रेड हेरिंग की एक विस्तृत योजना है जिसका अंत एक ही तरह से होता है: मेसी के स्कोरिंग के साथ।

ऑस्ट्रिया के खिलाफ अपने पहले गोल के लिए, मेस्सी ने, विपक्षी हाफ के ठीक अंदर, दाहिनी टचलाइन के पास तीन लोगों द्वारा चिह्नित, गेंद को लुटारो मार्टिनेज के बीच में ले जाने के लिए एक आसान पास खेला। मार्टिनेज को चिन्हित नहीं किया गया क्योंकि अधिकांश ऑस्ट्रियाई रक्षा मेस्सी पर ध्यान केंद्रित कर रही थी, और जैसे ही रक्षक उसे पकड़ रहे थे, वह तेजी से बॉक्स की ओर भागा, गेंद को विंग में छोड़ दिया।

इस बीच, मेस्सी सहजता से बॉक्स की ओर बढ़ गए थे, रक्षकों द्वारा भुला दिया गया क्योंकि उन्होंने अर्जेंटीना का पीछा किया था जिनके पास वास्तव में गेंद थी।

जैसे ही विंग से कटबैक आया, केवल मार्टिनेज को पता था कि मेसी सही जगह पर होंगे। उन्होंने शांतिपूर्वक गेंद को अपने पैरों के बीच से गुजरने दिया, भले ही वह बॉक्स के अंदर एक स्ट्राइकिंग स्थिति में थे, जिससे एक अचिह्नित मेसी काफी हद तक उसके पास आ सके और निचले कोने में एक रॉकेट शॉट लगा सके।

यदि माराडोना एल बैरिलेट कॉस्मिको या द कॉस्मिक काइट थे, तो मेस्सी द घोस्ट हू वॉक्स हैं।

(रुद्रनील सेनगुप्ता को rudraneil@gmail.com पर ईमेल करें। व्यक्त किए गए विचार निजी हैं)