कैसे ‘अच्छी प्रक्रिया’ ने क्लार्क को अपमानजनक भीड़ और शिन्नेकॉक हिल्स पर काबू पाने में मदद की

एक बहुत अच्छा कारण है कि हम तीन साल में दूसरा यूएस ओपन खिताब जीतने में विंडहैम क्लार्क के वीरतापूर्ण प्रदर्शन और शिनेकॉक हिल्स जैसे मांग वाले गोल्फ कोर्स को संभालने के सनसनीखेज तरीके की तुलना में पिछले सप्ताह के टूर्नामेंट में प्रशंसकों के व्यवहार के बारे में अधिक सुन और पढ़ रहे हैं।

ऐसा इसलिए है क्योंकि दर्शकों द्वारा खिलाड़ियों के साथ इस तरह का घृणित व्यवहार गोल्फ में नहीं होता है।

ऐसा इसलिए है क्योंकि गोल्फ में पहली चीज जो आप अपने कोचों या अपने पिता से सीखते हैं, वह यह है कि आपको इस खेल में एक निश्चित शिष्टाचार बनाए रखना होता है। इसमें जब आप खेल रहे हों तो साथी गोल्फरों के प्रति और जब आप देख रहे हों तो सभी प्रतिस्पर्धियों के प्रति अत्यंत सम्मान रखना शामिल है।

वास्तव में, गोल्फ में शिष्टाचार इतना महत्वपूर्ण है कि यह गोल्फ के नियमों में पहले नियम का हिस्सा है।

क्लार्क ने अतीत में गलतियाँ की हैं, जैसे पिछले साल यूएस ओपन में कट से चूकने के बाद ओकमोंट में लॉकर रूम को तोड़ना। उन्होंने अपने व्यवहार के लिए माफ़ी मांगी – ऐसा करने में उन्हें बहुत समय लगा, लेकिन यह एकमात्र अवसर नहीं था जब वह उस मर्यादा को पूरा नहीं कर पाए जिसकी खेल मांग करता है।

एक महीने पहले पीजीए चैंपियनशिप में एक खतरनाक क्लब थ्रो हुआ था, जो एक स्वयंसेवक को मारने के खतरनाक करीब आ गया था, और जैक निकलॉस मेमोरियल टूर्नामेंट में उसकी गेंद को मोटे, हरे रंग की खुरदुरी जगह में सुधारने का आरोप लगाया गया था।

क्लार्क ने पिछले लगभग एक साल में अपने तौर-तरीके सुधारने की कोशिश की है, लेकिन लॉन्ग आइलैंड की भीड़ के लिए इससे कोई फर्क नहीं पड़ा। जैसे ही उन्होंने आधे चरण में बड़ी बढ़त बनाई, प्रशंसकों ने उन्हें मौखिक उपचार दिया। रविवार के अंतिम दौर में स्थिति और खराब हो गई क्योंकि उन्हें स्कॉटी शेफ़लर के साथ जोड़ा गया था, जबकि दुनिया का नंबर 1 खिलाड़ी करियर ग्रैंड स्लैम का पीछा करने की कोशिश कर रहा था।

पूरे राउंड में उनके अच्छे शॉट्स के लिए धीमी आवाज में जयकार होती रही, जो बिल्कुल सही था। लेकिन जो घृणित था वह यह था कि लोग उसके लिए मुसीबत में फंसने, ग्रीन मिस करने और पुट मिस करने के लिए चिल्ला रहे थे – कई चीखें उसके स्विंग के बीच में आ रही थीं।

यहां स्पष्ट चिंताएं हैं. अमेरिकी मीडिया में अमेरिकी धरती पर एक अमेरिकी खिलाड़ी को निशाना बनाए जाने की बात कही जा रही है। वे पिछले साल बेथपेज स्टेट पार्क में राइडर कप में देखे गए उपद्रवी दृश्यों का जिक्र करते हुए यह भी कह रहे हैं कि लॉन्ग आइलैंड के प्रशंसकों को सबक सिखाया जाना चाहिए।

एक अमेरिकी खिलाड़ी के साथ दुर्व्यवहार किया गया, यह चिंता का विषय नहीं होना चाहिए। वह एक विशिष्ट गोल्फर था, इससे हम सभी को चिंतित होना चाहिए।

फुटबॉल और रग्बी जैसे खेलों के विपरीत, जहां विपक्ष को उकसाना संस्कृति का हिस्सा है, गोल्फ कभी भी इस तरह से नहीं रहा है। इसका एक कारण यह भी है कि, अधिकांश अन्य खेलों के विपरीत, जहां खिलाड़ी किसी भी क्षण ‘प्रतिक्रिया’ कर रहे होते हैं, गोल्फ स्विंग अद्वितीय है क्योंकि यह एक क्षण का ‘निर्माण’ करता है।

इसलिए, जब रोनाल्डो एक गेंद को फंसाने की कोशिश कर रहे होते हैं तो स्टेडियम में उनका मज़ाक उड़ाया जाना रोरी मैकलरॉय द्वारा टी शॉट मारने की कोशिश से बिल्कुल अलग है। इसके अलावा, गोल्फ प्रशंसकों को यह सौभाग्य प्राप्त है कि वे कार्रवाई के इतने करीब हो सकते हैं कि खिलाड़ी जो कुछ भी कह रहे हैं उसे सुन सकते हैं। अधिकांश अन्य खेलों में, परिवेशीय शोर के कारण खिलाड़ी कभी भी अपने गोल्फ स्विंग के शीर्ष पर ‘बंकर में जाओ’ को समझने में सक्षम नहीं होगा।

तथ्य यह है कि क्लार्क ने इन सबके बावजूद जीत हासिल की, इसका जश्न मनाया जाना चाहिए। उससे प्यार करो या नफरत करो, वह आदमी एक बॉलर है।

हम इसे कुछ समय से जानते हैं। यदि आप मानसिक रूप से मजबूत नहीं हैं तो आप यूएस ओपन नहीं जीत सकते।

मुझे उनके ब्रुकलाइन के द कंट्री क्लब में 2013 यूएस एमेच्योर खेलने की कहानी भी पसंद है। उसे अपनी मां लिसे को स्तन कैंसर के कारण खोने के 10 दिन से भी कम समय हुआ था। क्लार्क अपनी माँ के बहुत करीब थे और व्याकुल थे। लेकिन लिसे चाहती थी कि वह टूर्नामेंट खेले, इसलिए वह चला गया। वह जीत नहीं पाए, लेकिन उन्होंने 71 और 68 राउंड के साथ मैच खेलने के लिए क्वालीफाई कर लिया।

यही वह दिन था जब उन्होंने अपने खिलाफ लड़ाई जीती थी।

रविवार को ऐसा लगा कि उसने पूरी दुनिया से जंग जीत ली है।

गोल्फ टूर्नामेंट जीतना कठिन है। दुनिया के अभिजात वर्ग के खिलाफ जीतना और भी कठिन है। लेकिन शिन्नेकॉक हिल्स जैसे गोल्फ कोर्स पर पूरे चार दिनों तक नेतृत्व करना और फिर रविवार को एक प्रमुख चैम्पियनशिप की प्रेशर कुकर जैसी स्थिति में उस बढ़त को बचाए रखना, यह वास्तव में एक कठिन कार्य था।

किस चीज़ ने वास्तव में क्लार्क को ध्यान केंद्रित करने और जीतने में मदद की? उनके कैडी डेविड पेलेकौडास ने लगभग हर शॉट मारने से पहले यही कहा था: ‘अच्छी प्रक्रिया’।

क्लार्क से पूछा गया कि ‘अच्छी प्रक्रिया’ क्या है?

“मेरी प्रक्रिया सही क्लब चुनना, उस क्लब पर भरोसा करना, दृढ़ रहना, अपना मध्यवर्ती लक्ष्य रखना और फिर ट्रिगर खींचना है। क्या यह बहुत सरल है और मेरे दिमाग में अव्यवस्था नहीं है,” उन्होंने समझाया। “तो, हर बार उन्होंने मुझे याद दिलाया कि शायद उस क्षण के बजाय मैं शॉट में वापस आ जाऊं या कि मैंने बस बोगी कर दी या कोई और बर्डी बना दे। यह मुझे वापस ले जाता है, ‘अरे, मैं एक अच्छा शॉट मारने के लिए यही करता हूं, और मैं ऐसा करूंगा।’

किसी भी गोल्फर से पूछें और उनमें से 99 प्रतिशत कहेंगे कि खेल में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए एक प्रक्रिया का होना महत्वपूर्ण है। यह आपके दिमाग को भटकने से रोकता है और आपको काम पर 100% ध्यान केंद्रित करने में मदद करता है।

क्लार्क ने लॉन्ग आइलैंड की भीड़ और शैतानी शिन्नेकॉक हिल्स को कैसे हराया, इसकी भी यही कुंजी थी।